Carney membantah laporan bahwa orang Amerika yang hilang di Iran sedang dalam misi CIA

WASHINGTON – Juru bicara Gedung Putih Jay Carney mengatakan pada hari Jumat bahwa orang Amerika yang hilang sejak perjalanan ke Iran pada tahun 2007 bukanlah pegawai pemerintah ketika dia menghilang.

Laporan Associated Press baru-baru ini menunjukkan bahwa pensiunan agen FBI Robert Levinson adalah kontraktor CIA, meskipun pemerintah AS mengatakan dia sedang menjalankan bisnis pribadi ketika dia kehilangan kontak dengan keluarganya.

“Dia bukan pegawai pemerintah AS ketika melakukan perjalanan itu,” kata Carney kepada wartawan.

“Karena penyelidikan atas hilangnya dia masih berlangsung, saya tidak akan berkomentar lebih jauh mengenai apa yang mungkin atau tidak dilakukannya di Iran,” kata Carney, seraya menyebut berita tersebut ”sangat tidak bertanggung jawab.”

Menurut laporan AP, pada bulan Maret 2007 Levinson terbang ke Pulau Kish, sebuah resor di Iran yang dipenuhi turis, penyelundup, dan tokoh kejahatan terorganisir. Beberapa hari kemudian, setelah pertemuan yang diatur dengan seorang yang mengaku sebagai pembunuh, dia keluar dari hotelnya, naik taksi dan menghilang.

Sebuah tim analis – yang tidak mempunyai wewenang untuk melakukan operasi spionase – membayar Levinson untuk mengumpulkan informasi intelijen dari beberapa sudut paling gelap di dunia, menurut AP. Kemudian Levinson — 65 tahun, ayah tujuh anak yang sudah menikah dari Coral Springs, Florida — menghilang saat menyelidiki pemerintah Iran untuk AS.

CIA lambat dalam menanggapi hilangnya Levinson dan menghabiskan beberapa bulan pertama untuk menyangkal keterlibatan apa pun. Ketika Kongres akhirnya mengetahui apa yang terjadi, salah satu skandal terbesar dalam sejarah CIA baru-baru ini meletus.

Di balik pintu tertutup, tiga analis veteran dipaksa keluar dari lembaga tersebut dan tujuh lainnya dikenakan sanksi disiplin. CIA membayar keluarga Levinson sebesar $2,5 juta untuk mencegah tuntutan hukum yang terbuka, dan badan tersebut menulis ulang peraturannya yang membatasi bagaimana analis dapat bekerja dengan pihak luar, kata laporan itu.

Setelah Gedung Putih, FBI dan Departemen Luar Negeri mengetahui hubungan Levinson dengan CIA, cerita resmi tetap tidak berubah.

Pada hari Jumat, Menteri Luar Negeri John Kerry mengatakan AS akan terus mengupayakan pembebasan Levinson. Pada konferensi pers di Tel Aviv, Kerry menghindari pertanyaan mengenai laporan AP, dengan mengatakan Levinson bekerja di Iran untuk CIA dalam misi pengumpulan intelijen tanpa izin ketika dia menghilang hampir tujuh tahun lalu.

“Saya tidak punya komentar apa pun mengenai status ketenagakerjaan atau isu lainnya. Kami telah mengangkat isu keberadaannya secara berkelanjutan,” kata Kerry.

Rincian penghilangan yang tidak biasa ini dijelaskan dalam dokumen yang diperoleh atau ditinjau oleh AP, ditambah wawancara selama beberapa tahun dengan lusinan pejabat AS dan mantan pejabat AS dan asing yang dekat dengan pencarian Levinson. Hampir semuanya berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang membahas masalah sensitif tersebut.

AP pertama kali mengkonfirmasi hubungan Levinson dengan CIA pada tahun 2010 dan terus mengungkap rincian lebih lanjut. Mereka setuju tiga kali untuk menunda publikasi cerita tersebut karena pemerintah AS mengatakan mereka sedang mencari petunjuk yang menjanjikan untuk membawanya pulang.

AP melaporkan kisah tersebut sekarang karena, hampir tujuh tahun setelah hilangnya dia, upaya tersebut berulang kali tidak membuahkan hasil. Pemerintah belum menerima tanda-tanda kehidupan selama hampir tiga tahun. Sementara itu, para pejabat tinggi AS mengatakan bahwa para penculiknya hampir pasti sudah mengetahui tentang hubungan CIA-nya.

Belum ada indikasi keberadaan Levinson sejak keluarganya menerima foto identitas dan video pada akhir tahun 2010 dan awal tahun 2011. Hal ini memicu ledakan harapan diplomasi antara Amerika Serikat dan Iran, namun seiring berjalannya waktu, petunjuk yang menjanjikan semakin berkurang dan jejaknya menjadi tidak jelas.

Beberapa orang di pemerintahan AS percaya dia sudah mati. Namun karena tidak adanya bukti, pemerintah menaruh harapan bahwa dia masih hidup, dan FBI mengatakan pihaknya tetap berkomitmen untuk membawanya pulang.

Jika Levinson masih hidup, maka ia telah dipenjara lebih lama dibandingkan warga Amerika lainnya, lebih lama dibandingkan jurnalis AP Terry Anderson, yang ditahan di Beirut selama lebih dari enam tahun. Berbeda dengan Anderson, keberadaan dan penculik Levinson masih menjadi misteri.

AS tidak mempunyai petunjuk baru mengenai keberadaan Levinson, kata para pejabat. Presiden Iran Hassan Rouhani secara terbuka mengatakan dia tidak memiliki informasi tentang keberadaan Levinson.

Pada hari Jumat, setelah AP mengungkap hubungan rahasia Levinson dengan CIA, keluarganya mendesak pemerintah AS “untuk mengambil tindakan dan mengurus urusan mereka sendiri.” Dikatakan bahwa pemerintah telah gagal menjadikan penyelamatan Levinson sebagai prioritas.

“Setelah hampir 7 tahun, keluarga kami tidak harus berjuang melewati setiap hari tanpa pria yang luar biasa, penuh perhatian, dan sangat kami cintai ini,” kata keluarga tersebut dalam sebuah pernyataan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.