Menyerukan pendeta Kristen untuk disiarkan di Iran melalui Voice of America
Seorang senator Idaho mengajukan permohonan yang kuat kepada masyarakat Iran atas nama pendeta Kristen yang dipenjara di Teheran karena keyakinannya, melalui pesan video yang disiarkan di Voice of America tepat sebelum pemilu besok di republik Islam tersebut.
Senator James Risch, seorang Republikan yang mewakili negara bagian tempat Saeed Abedini tinggal bersama istri dan dua anaknya hingga pendeta tersebut ditangkap saat berkunjung ke tanah airnya musim panas lalu, telah mengajukan permohonan yang ditujukan langsung kepada rakyat Iran.
(tanda kutip)
“Seorang warga negara Amerika dari kampung halaman saya di Boise, Idaho, Pendeta Saeed Abedini, saat ini ditahan di Penjara Evin karena menjalankan imannya dan membantu anak-anak di negara Anda,” kata Risch dalam video berdurasi 54 detik yang disulihsuarakan dalam bahasa Farsi. “Untuk alasan ini dan banyak alasan lainnya, warga Amerika mendukung harapan Anda akan kebebasan dan demokrasi dan berharap Anda mendapatkan yang terbaik saat Anda menemukan jalan menuju masa depan yang lebih cerah.”
Dalam permohonannya, Risch merujuk pada sengketa pemilu tahun 2009 dan meminta masyarakat Iran untuk mendorong kebebasan dan demokrasi. Pemilihan umum untuk memilih penerus Presiden Mahmoud Ahmadinejad yang akan keluar akan dimulai besok. Jika tidak ada calon yang memperoleh 50 persen suara, s lari akan diadakan pada tanggal 21 Juni.
Voice of America, saluran penyiaran resmi pemerintah AS, disiarkan ke seluruh dunia melalui radio, televisi, satelit, dan Internet. Program dan pesan disampaikan dalam 43 bahasa dan disiarkan ke negara-negara di seluruh dunia, termasuk banyak negara yang pemerintahannya memusuhi AS.
Abedini, 33, kini telah menjalani hukuman hampir 300 hari penjara, terpisah dari istrinya Naghmeh, yang baru-baru ini berbicara atas nama suaminya kepada diplomat internasional di Jenewa.
Abedini menderita lama di sel isolasi dan, menurut keluarga dan pengacaranya di Iran, pemukulan dan penyiksaan dilakukan oleh para sipir penjara dan sesama narapidana di gulag yang brutal. Dia dilaporkan menderita luka serius selama berbulan-bulan, termasuk pendarahan internal akibat pemukulan, tanpa perawatan medis yang tepat. Para ahli menganggap kondisi ini begitu ekstrim sehingga hukuman delapan tahun Abedini dipandang sebagai hukuman mati.
Abedini meninggalkan istri dan dua anaknya yang masih kecil di Boise untuk melakukan perjalanan ke kampung halamannya tahun lalu untuk mengunjungi keluarga dan membantu membangun panti asuhan sekuler yang dikelola negara di atas tanah milik keluarga. Meskipun dia telah melakukan banyak kunjungan serupa dalam beberapa tahun terakhir, kali ini pada bulan September dia diturunkan dari bus dan dibawa ke penjara.
Lebih dari satu dekade yang lalu, Abedini mulai bekerja sebagai pemimpin Kristen dan pengorganisasi komunitas untuk mengembangkan komunitas gereja rumah bawah tanah di Iran bagi orang-orang Kristen yang dilarang berdoa di gereja umum. Dia ditangkap pada tahun 2009 tetapi dibebaskan setelah berjanji untuk berhenti secara resmi mengorganisir gereja rumah di Iran.
Setelah menghabiskan waktu berbulan-bulan di penjara tanpa pemberitahuan dakwaan apa pun, Abedini dijatuhi hukuman pada tanggal 27 Januari. Lebih dari 600.000 orang di seluruh dunia telah menandatangani petisi di SimpanSaeed.org meminta pembebasannya.
