Wallabies membuang O’Connor karena insiden bandara

Sydney (AFP) – Pemain sayap kontroversial James O’Connor dikeluarkan dari skuad Wallabies tanpa batas waktu pada hari Jumat setelah dia diduga dilarang naik pesawat karena mabuk.

O’Connor, yang sebulan lalu bersumpah untuk mengubah cara hidupnya dalam upaya mempertahankan jersey Wallaby-nya, mengalami kesulitan naik pesawat ke Bali bersama pacarnya beberapa jam setelah Australia mengalahkan Argentina di Kejuaraan Rugby pada hari Sabtu.

Polisi mengatakan seorang pria berusia 23 tahun, yang dikenal luas di media sebagai O’Connor, telah dikeluarkan dari Bandara Perth.

Pelatih Wallabies Ewen McKenzie mengatakan pemain tersebut gagal “menunjukkan dan menjunjung standar perilaku dan budaya yang diharapkan dalam tim” dan tidak akan melakukan perjalanan dalam tur dua minggu mereka ke Afrika Selatan dan Argentina.

“Kami tidak akan dipaksa untuk mengambil keputusan apa pun mengenai kembalinya dia sampai saya puas bahwa dia dapat kembali memberikan kontribusi positif terhadap apa yang ingin kami capai sebagai sebuah grup,” kata McKenzie dalam sebuah pernyataan.

“Kenyataannya adalah mewakili negara Anda adalah sebuah kehormatan tertinggi, namun juga sebuah proposisi dari minggu ke minggu. Untuk bisa terpilih, para pemain harus secara konsisten melakukan hal yang benar di dalam dan di luar lapangan.

“Kami akan terus menilai James berdasarkan hal tersebut sebelum keputusan tim dibuat mengenai kembalinya.”

Persatuan Rugbi Australia sedang menyelidiki insiden tersebut dan mengatakan bahwa setelah insiden tersebut selesai, keputusan akan diambil mengenai kemungkinan tindakan lebih lanjut.

Kapten Wallabies James Horwill mengatakan dia sangat kecewa dengan O’Connor.

“Kami memulai momen yang cukup kritis dalam rugby Australia, Anda tahu, tur dua minggu di Afrika Selatan dan Argentina dan ini adalah momen yang sangat, sangat besar bagi tim ini,” katanya kepada program Rugby HQ di Fox Sports.

“Dan saya pikir fakta bahwa kita duduk dan membicarakan insiden di luar lapangan, tidak peduli siapa pelakunya, mengecewakan.”

Seperti McKenzie, dia mengatakan dia mengharapkan lebih dari seseorang yang mewakili negaranya.

“Tim memiliki nilai-nilai kuat yang ingin kami junjung tinggi sebagai Wallabies dan perwakilan negara Anda,” ujarnya.

O’Connor memiliki sejarah masalah disiplin, termasuk terlihat di bar burger pada jam 4 pagi tiga hari sebelum Tes kedua yang harus dimenangkan melawan British dan Irish Lions pada bulan Juni. Dia juga ketinggalan bus tim untuk Tes Ketiga.

Pada tahun 2011, ia diskors setelah tertidur saat pengumuman skuad Piala Dunia.

Mantan pemain hebat Nathan Sharpe, yang merupakan kapten pertama O’Connor di Western Force dan bermain bersamanya di Wallabies, mengatakan para pemain telah kecewa dengan perilakunya sejak lama.

“Saya tidak tahu apa yang terjadi dalam insiden ini, dan apakah ada alkohol atau tidak, tapi (insiden) itu terlalu banyak,” kata Sharpe kepada The Sydney Daily Telegraph.

Ketika ditanya apakah rekan setimnya kesal terhadap O’Connor, Sharpe berkata: “Ya, benar. Mereka semua kesal. Saya tidak tahu apakah hal itu akan diungkapkan secara terbuka, tetapi saya tahu sebagian besar dari orang-orang itu, mereka sudah lama kecewa.”

The Wallabies, yang menempati posisi ketiga dalam Kejuaraan Rugbi Belahan Bumi Selatan empat negara, akan terbang dari Australia dalam beberapa hari mendatang untuk tur ke Afrika Selatan dan Argentina.

Pemain sayap NSW Waratahs Peter Betham akan menggantikan O’Connor dalam skuad 28 pemain Wallabies.