Jaksa meningkatkan kemungkinan Casey Anthony secara tidak sengaja mencuri tenggelam dari teman penjaranya

Jaksa menambahkan hal baru yang mengejutkan dalam persidangan Casey Anthony pada hari Selasa dengan meningkatkan kemungkinan bahwa ibu Florida yang dituduh membunuh putrinya mencuri pembelaannya dari seorang wanita yang menghabiskan waktu bersamanya di penjara.

Pihak berwenang mengatakan kepada pengadilan ketika juri sedang keluar bahwa mereka sedang menyelidiki apakah klaim Anthony bahwa putrinya yang berusia 2 tahun, Caylee, tenggelam di kolam dipengaruhi oleh April Lynne Whalen, mantan teman penjara yang putranya tenggelam di kolam.

Jaksa Linda Drane Burdick mengatakan belum ada rencana untuk segera memanggil Whalen sebagai saksi, namun kesamaan dalam kedua cerita tersebut sedang diselidiki.

“Ms. Whalen menunjukkan kepada penegak hukum bahwa dia belum berbicara dengan Casey Anthony,” kata Burdick di pengadilan. “Namun, dia tidak ingat apakah dia berbicara dengan tahanan lain (tentang kematian putranya).”

Keduanya mengatakan anak-anak mereka meninggal di kolam keluarga dan ditemukan oleh kakek anak-anak tersebut. Namun, Whalen segera melaporkan putranya tenggelam, dan pihak berwenang tidak pernah menganggapnya mencurigakan.

Tidak ada bukti yang menunjukkan keduanya berbicara di Penjara Orange County dari 4 Juni hingga 8 Juni 2009, kata juru bicara penjara kepada FoxNews.com, meskipun percakapan terkadang terdengar melalui dinding sel. Pihak berwenang sedang memeriksa catatan telepon Whalen selama lima hari itu, kata juru bicara sheriff.

Selama waktu itu, Anthony berada dalam tahanan pelindung, dan Whalen dirawat karena kondisi medisnya. Jadi ketika Anthony akan meninggalkan selnya untuk berolahraga, narapidana lain di bagian penjara tersebut harus dikurung di dalam selnya.

Anthony menghadapi dakwaan pembunuhan tingkat pertama dan berpotensi menghadapi hukuman mati jika terbukti bersalah. Dia mengaku tidak bersalah.

Jose Baez, pengacara Anthony, mengatakan dalam pernyataan pembuka bahwa Caylee ditemukan tewas di kolam oleh kakeknya, George Anthony, yang kemudian membantu menutupi kematian tersebut pada tahun 2008. George Anthony membantahnya, dan jaksa mencoba menggambarkan Casey Anthony sebagai pembohong kompulsif yang suka berpesta alih-alih melaporkan putrinya hilang.

Dalam kasus Whalen, putranya, Isaiah, ditemukan oleh kakeknya pada Hari Natal 2007 di dasar kolam kotor berwarna hijau tua dengan sejumlah besar puing-puing pohon mengambang di dalamnya, menurut laporan kejadian. Upaya kakek untuk melakukan CPR tidak berhasil. Whalen melaporkan kejadian tersebut kepada pihak berwenang pada hari yang sama.

Whalen, 30, memiliki catatan panjang atas kejahatan tanpa kekerasan dan pelanggaran ringan, dengan tuduhan mulai dari mengemudi dengan SIM yang ditangguhkan hingga kepemilikan metamfetamin.

Hubungan dengan Whalen berpotensi merugikan kasus Anthony karena dapat melemahkan salah satu komponen kunci pembelaannya — bahwa kematian Caylee adalah sebuah kecelakaan, atau seperti yang dikatakan Baez, sebuah “tragedi universal”.