Presiden Suriah Assad mengatakan dia berharap negaranya tidak menembak jatuh jet Turki
Pesawat militer Turki ditampilkan dalam file foto tahun 2010 ini. Turki mengatakan Suriah menembak jatuh salah satu jet angkatan udaranya pada hari Jumat. (Reuters)
ANKARA, Turki – Presiden Suriah Bashar Assad mengatakan dia menyesali penembakan jatuh sebuah jet Turki oleh pasukannya, dan dia tidak akan membiarkan ketegangan antara kedua negara bertetangga itu berubah menjadi “konflik bersenjata”, sebuah surat kabar Turki melaporkan pada hari Selasa.
Suriah menembak jatuh pesawat perang RF-4E pada tanggal 22 Juni, setelah Suriah mengatakan, pesawat tersebut terbang sangat rendah di wilayah udaranya. Turki mengatakan jet itu ditembak di wilayah udara internasional setelah sempat tersesat di Suriah.
Dalam sebuah wawancara dengan Cumhuriyet di Damaskus pada hari Minggu, Assad tidak meminta maaf atas jatuhnya pesawat tersebut, dan bersikeras bahwa pesawat tersebut ditembak jatuh di Suriah dan pasukannya bertindak untuk membela diri.
Dia mengatakan pesawat itu terbang di koridor dalam wilayah udara Suriah yang digunakan oleh pesawat Israel pada tahun 2007 ketika mereka mengebom sebuah bangunan yang sedang dibangun di Suriah utara.
Badan nuklir PBB mengatakan bangunan itu adalah reaktor yang hampir selesai dibangun dan dimaksudkan untuk menghasilkan plutonium, yang dapat digunakan untuk mempersenjatai hulu ledak nuklir.
“Pesawat tersebut menggunakan koridor yang sama dengan yang digunakan oleh pesawat Israel sebanyak tiga kali di masa lalu,” kata Assad kepada Cumhuriyet. “Tentara menembak jatuhnya karena kami tidak melihatnya di radar kami dan kami tidak diberitahu mengenai hal itu.”
Assad berkata: “Saya katakan 100 persen, saya harap kita tidak menembak jatuhnya.”
Turki menanggapinya dengan mengerahkan rudal anti-pesawat di perbatasan Suriah, dan mengerahkan jetnya beberapa kali setelah Turki mengatakan perbatasannya telah didekati oleh helikopter Suriah. Pencarian puing-puing pesawat dan dua pilotnya yang hilang masih berlangsung di perairan Suriah.
Assad mengatakan Suriah tidak berniat memicu ketegangan di sepanjang perbatasannya dengan Turki, anggota NATO.
“Kami tidak akan membiarkan hal ini berubah menjadi konflik bersenjata yang merugikan kedua negara,” ujarnya. “Kami belum membangun kekuatan kami di perbatasan Turki dan kami tidak akan melakukannya.”
Dia mengatakan Suriah “akan meminta maaf” atas penembakan tersebut jika pesawat tersebut tidak ditembak jatuh di wilayah udara Suriah. Ia mengatakan peningkatan ketegangan sebenarnya bisa dicegah jika saluran komunikasi antara kedua pihak tetap terbuka.
“Kita berada dalam keadaan perang, jadi setiap pesawat tak dikenal adalah pesawat musuh,” kata Assad yang dikutip surat kabar itu. “Izinkan saya mengatakannya lagi: kami sama sekali tidak mengetahui identitasnya ketika kami menembak jatuh.”
Namun, Turki bersikeras bahwa sinyal elektronik pesawat, yang menunjukkan apakah sebuah pesawat adalah teman atau musuh, diaktifkan selama penerbangan dan bahwa Turki bahkan menyadap komunikasi radio yang digunakan pasukan Suriah untuk merujuk ke pesawat tersebut.
Surat kabar Hurriyet, mengutip sumber intelijen, mengatakan awal pekan lalu bahwa pasukan Suriah menyebut pesawat tersebut menggunakan kata Turki untuk “tetangga” – “komsu” – dalam percakapan radio yang disadap.
Turki juga menegaskan bahwa pesawat tersebut tidak memata-matai Suriah, melainkan hanya menguji kemampuan radar Turki.
