Pimpinan WikiLeaks menyangkal klaim seks dalam memoarnya

LONDON – Pendiri WikiLeaks Julian Assange mengatakan dalam memoar barunya bahwa dia tidak melakukan pelecehan seksual terhadap dua wanita yang menuduhnya melakukan pemerkosaan, dan dia mengaku telah diperingatkan bahwa pemerintah AS sedang berusaha menangkapnya.

“Julian Assange: The Unauthorized Autobiography” mulai dijual di Inggris pada hari Kamis – bertentangan dengan keinginan Assange, yang mengutuk penerbitnya karena merilisnya.

Dalam buku tersebut, yang ditulis oleh seorang pengarang untuk orang lain yang melakukan wawancara selama 50 jam dengan pimpinan WikiLeaks, Assange berkata, “Saya mungkin seorang chauvinis, tapi saya bukan pemerkosa.”
Dia mengatakan kedua penuduhnya “masing-masing rela berhubungan seks dengan saya dan senang bergaul dengan saya setelahnya.”

Assange, 40, mengklaim kontak intelijen Barat memperingatkannya bahwa pemerintah AS, yang marah dengan bocornya dokumen rahasia WikiLeaks, sedang mempertimbangkan untuk berurusan dengannya “secara ilegal” melalui penipuan atau tuduhan seks.

Namun dia juga mengatakan tuduhan seks tersebut mungkin disebabkan oleh “kesalahpahaman yang parah” di antara para penuduhnya.

WikiLeaks dan pentolannya yang berambut perak telah mendapatkan ketenaran di seluruh dunia dengan serangkaian kebocoran spektakuler materi rahasia AS, termasuk publikasi sekitar 250.000 kabel rahasia Departemen Luar Negeri.

Assange juga terperosok dalam masalah keuangan dan hukum, termasuk tuduhan pemerkosaan dan pelecehan seksual yang dilakukan oleh dua wanita Swedia tahun lalu.

Assange ditangkap di Inggris pada bulan Desember dan dipenjara sebentar atas tuduhan tersebut. Dia saat ini dibebaskan dengan jaminan dan tinggal di rumah seorang suporter di Inggris timur sambil menunggu keputusan hakim mengenai apakah dia akan diekstradisi ke Swedia. Keputusan diharapkan keluar dalam beberapa minggu.

Buku tersebut, yang Assange katakan dia setuju dengan uang muka lebih dari $1 juta, dimaksudkan untuk membantu menyelamatkan keuangan WikiLeaks yang genting.

Namun setelah melihat draf pertama, Assange merasa dingin. Upaya untuk menegosiasikan kembali kesepakatan buku tersebut tidak berhasil.

Assange menuduh penerbitnya di Inggris, Canongate, melakukan “oportunisme dan bermuka dua” karena menerbitkan buku yang belum selesai tanpa persetujuannya.

Dalam sebuah pernyataan yang dirilis kepada The Associated Press, dia mengatakan penerbitnya bertindak “melanggar kontrak, melanggar kepercayaan, melanggar hak kreatif saya, dan melanggar jaminan pribadi.”

Canongate mengatakan karena Assange belum membayar uang mukanya – yang diserahkan kepada pengacara untuk membantu membayar biaya hukumnya – dia memutuskan untuk menerbitkan buku tersebut.

Penerbit Assange di Amerika, Alfred A. Knopf, mengatakan dia telah membatalkan kontraknya dengan Assange dan tidak akan merilis memoar tersebut.

Canongate mengatakan pihaknya menggunakan langkah-langkah kerahasiaan yang ketat, termasuk laptop terenkripsi dan larangan komunikasi internet, untuk memastikan berita tersebut tidak bocor. Para pengecer diberitahu tentang buku tersebut hanya sehari sebelumnya, dan Assange mengatakan dia tidak mengetahui bahwa buku tersebut akan diterbitkan hingga Rabu sore.

“Kami pernah menerima buku-buku yang dikirimkan dengan tingkat keamanan sebelumnya, namun tidak pada tingkat ini,” kata Jon Howells, juru bicara jaringan toko buku Waterstone. “Dalam istilah penerbitan, ini adalah ‘Tinker, Tailor, Soldier, Spy’ yang sebenarnya.”

Buku ini mengikuti kehidupan Assange dari masa kecilnya di Australia sebagai putra dalang keliling, masa remajanya sebagai peretas komputer, hingga pendirian situs pemborosan rahasia dan pelepasan catatan perang dari Irak dan Afghanistan serta dokumen rahasia lainnya.

Laporan ini juga menceritakan perselisihan Assange dengan mitra media, termasuk surat kabar The Guardian dan New York Times, yang membantu mengedit dan menerbitkan kumpulan dokumen rahasia situs tersebut.

Editor News York Times, Bill Keller, mengatakan Assange telah berubah dari “kolaborator yang lapar menjadi pembalas yang tidak tahu berterima kasih.” Staf The Guardian digambarkan sebagai “orang bodoh berhati bunga bakung yang bersembunyi di kantor kaca mereka”.

Assange dengan marah menyatakan bahwa mantan mitra media WikiLeaks “menganggap kami sebagai sekelompok peretas aneh dan penjahat seks.”

Buku tersebut berisi kisah Assange selama sembilan hari di penjara Wandsworth London pada bulan Desember, di mana ia membaca Aleksandr Solzhenitsyn dan merenungkan pendahulu penjara Oscar Wilde sambil mengalami “racun Kafkaesque berupa agresi pasif dan penghalangan.”

Direktur penerbitan Canongate Nick Davies membela buku tersebut sebagai “potret yang bernuansa dan seimbang” dari individu yang kompleks.

“Dia digambarkan sebagai penjahat Bond atau karakter dari novel Stieg Larsson…tapi yang muncul di sini adalah potret Julian yang sangat manusiawi, kutil dan sebagainya,” katanya.