Salukis mencari kejutan dari Shockers di turnamen MVC
Louis, MO (SportsNetwork.com) – Aksi perempat final Turnamen Konferensi Lembah Missouri dimulai hari Jumat dengan pertarungan antara unggulan kesembilan Southern Illinois Salukis dan pemain no. Wichita State Shockers unggulan 8 dan unggulan teratas di Scottrade Center.
Pemenang pertarungan ini melaju ke semifinal turnamen liga untuk menghadapi pemenang unggulan kelima Evansville dan unggulan keempat Illinois State.
Southern Illinois kalah dalam lima pertandingan berturut-turut sebelum kemenangan akhir musim melawan Drake menghentikan keterpurukan. Salukis kini telah mengumpulkan kemenangan berturut-turut setelah kemenangan putaran pembukaan hari Kamis atas Missouri State, 55-48
Wichita State menjalani musim reguler sekali lagi, menyelesaikan kampanye 2014-15 dengan rekor keseluruhan 27-3, menyelesaikan rekor konferensi yang hampir sempurna dengan skor 17-1 dalam pertandingan liga. The Shockers memasuki turnamen dengan delapan kemenangan beruntun, terakhir mengalahkan Northern Iowa 74-60.
Wichita State dan Southern Illinois bertemu dua kali selama musim reguler, dan tidak ada pertandingan yang berakhir dengan baik untuk Salukis. The Shockers mengambil yang pertama pada Januari 67-55 dan kemudian mengalahkan SIU di kandangnya pada 17 Februari 84-62 untuk menyelesaikan penyisiran musim reguler.
Illinois Selatan tidak tampil baik dalam serangan pada hari Kamis di putaran pertama turnamen MVC, tetapi Salukis meningkatkannya secara defensif untuk membatasi tembakan Negara Bagian Missouri menjadi 35 persen dalam kontes tersebut. Deion Lavender memimpin SIU dengan 12 poin, menambahkan lima rebound dan 6 dari 6 tembakan sempurna dari garis lemparan bebas. Anthony Beane mencetak 10 poin dengan enam board dan empat steal, dan Sean O’Brien menambahkan 10 poin dan enam rebound. Salukis memaksa 16 turnover Missouri State dalam permainan tersebut, dan pada gilirannya memegang keunggulan 16-3 dalam poin yang diperoleh dari giveaway itu untuk maju ke dalam braket.
Beane memasuki kontes melawan Wichita State memimpin tim dengan 16,3 ppg dengan tembakan 42,8 persen. 41 steal yang dia lakukan juga merupakan yang terbaik dalam tim, dan dalam 134 percobaan di garis lemparan bebas, dia berhasil mencapai 81,3 persen. Jordan Caroline adalah orang berikutnya yang paling dekat dengan dua digit dalam mencetak gol, menambahkan 9,4 ppg untuk tim yang hanya mencetak 60,1 ppg. Secara defensif, SIU mengizinkan 62,1 ppg kepada lawan dengan 44,5 persen tembakan. Dalam pertemuan terakhir melawan Shockers, SIU mengizinkan Wichita State untuk menembak 58,3 persen dari lantai dan mendapatkan poin dua digit dari empat turnover dalam kemenangan 22 poin Shockers di Carbondale.
Dalam final musim reguler yang mempertemukan dua tim teratas (dan hanya dua peringkat) di Lembah Missouri, Negara Bagian Wichita tidak meninggalkan keraguan bahwa Shockers hampir tidak terkalahkan di kandang sendiri. Wichita State mengalahkan Northern Iowa di kandangnya dengan melakukan 49,1 persen percobaan field goal dalam permainan tersebut, termasuk 11 dari 24 tembakan tiga angka. Kelima starter Shockers mencetak dua digit, dipimpin oleh 17 poin dan tujuh assist Ron Baker. Fred VanVleet menambahkan 13 poin dengan tujuh assist dan enam rebound untuk membantu pencapaian tersebut, sementara Darius Carter, Even Wessel dan Tekele Cotton masing-masing menyumbang 11 poin. Cotton memimpin tim dalam rebound dengan delapan papan dalam permainan.
Itu adalah musim terobosan bagi Baker, yang memimpin Shockers dengan 15,2 ppg. Penjaga junior kaos merah mengisi garis statistik yang kuat yang juga mencakup 4,5 rpg, 71 assist, 23 tembakan yang diblok dan 35 steal, sementara Baker memukul 44,8 persen tembakannya dari lapangan. VanVleet sendiri memiliki kampanye yang luar biasa, membukukan 12,5 ppg dengan tim dan 5,4 apg terbaik konferensi dengan 54 steal. Carter melengkapi trio pencetak gol dua digit tim di musim reguler dengan 11,5 ppg dan tertinggi tim 5,4 rpg. The Shockers mencetak 70,4 ppg musim ini (terbaik di MVC), dan menggunakan upaya pertahanan yang kuat untuk menahan lawan mereka hanya dengan 55,9 ppg (terbaik kedua di liga di belakang Northern Iowa).
