Kongres menyiapkan sanksi terhadap Venezuela

WASHINGTON – Kongres semakin dekat untuk menjatuhkan hukuman ekonomi pada pemerintah Venezuela.

Pejabat Departemen Luar Negeri AS akan memberi pengarahan kepada komite Senat pada hari Kamis mengenai protes jalanan yang penuh kekerasan yang telah mengguncang negara tersebut selama berminggu-minggu, dan panel DPR akan menyelesaikan versi rancangan undang-undang sanksi pada hari Jumat.

Perundang-undangan di kedua kamar relatif sederhana. Proyek ini berfokus pada dana baru senilai $15 juta untuk mempromosikan demokrasi dan supremasi hukum di negara Amerika Selatan tersebut. Undang-undang tersebut melarang pemberian visa bagi para pejabat Venezuela yang telah menumpas protes anti-pemerintah yang dilakukan oleh mahasiswa, pemimpin oposisi dan pihak-pihak lain serta membekukan aset-aset mereka.

Sen. Marco Rubio, R-Fla., sponsor undang-undang Senat, mengatakan pesan yang akan membawa hukuman adalah yang paling penting, dan muncul pada saat kelompok hak asasi manusia menuduh pejabat keamanan Venezuela menangkap, menyiksa dan bahkan membunuh pengunjuk rasa yang tidak bersenjata.

“Hal ini terjadi di belahan bumi kita sendiri,” kata Rubio dalam wawancara telepon dengan The Associated Press. Dia mengatakan sanksi harus menargetkan siapa pun yang bertanggung jawab atas pelanggaran hak asasi manusia, dan menolak mengesampingkan Presiden Venezuela Nicolas Maduro sebagai target potensial.

Tindakan yang diambil saat ini akan menunjukkan bahwa AS “berpihak pada aspirasi demokrasi rakyat Venezuela,” kata Rubio.

Sanksi mendapatkan dukungan setelah dirilisnya laporan pedas minggu ini oleh Human Rights Watch. Kelompok tersebut mengatakan bahwa hakim dan jaksa telah berulang kali mengabaikan bukti pelanggaran hak sistematis yang dilakukan oleh pasukan pemerintah, dengan mengutip puluhan pengunjuk rasa yang menderita pelecehan fisik dan psikologis yang parah. Setidaknya 41 orang telah meninggal sejak bulan Februari, sementara yang lain menderita patah tulang, penolakan perawatan medis dan ancaman pemerkosaan atau kematian.

Setidaknya 10 kasus cukup serius untuk dianggap sebagai penyiksaan, kata organisasi yang berbasis di New York tersebut. Hampir seluruh kasus yang diinvestigasi melibatkan orang-orang yang tidak mendapatkan proses hukum, banyak diantaranya yang ditahan tanpa komunikasi dan tidak diberi akses terhadap penasihat hukum hingga beberapa menit sebelum mereka dibawa ke pengadilan, seringkali pada tengah malam.

Maduro dan pejabat lainnya menyalahkan pengunjuk rasa atas sebagian besar kekerasan dan pelecehan, dan mengatakan bahwa protes tersebut adalah upaya terkoordinasi untuk menggulingkan pemerintah. Pemerintah mengatakan 15 pejabat sedang diselidiki atas dugaan pelanggaran hak asasi manusia, sementara 200 anggota pasukan keamanan dan pejabat terluka dan setidaknya sembilan orang tewas, kata Human Rights Watch.

Rubio, calon presiden dari Partai Republik pada tahun 2016, telah mengalihkan fokusnya ke kebijakan luar negeri setelah mundur dari perombakan imigrasi. Dia memperkenalkan undang-undang sanksi di Senat pada bulan Maret, bersama dengan Senator. Bill Nelson, D-Fla., dan Ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senator. Robert Menendez, DN.J. Sidang hari Kamis untuk mempelajari rancangan undang-undang tersebut juga bertujuan untuk membujuk petinggi komite dari Partai Republik, Senator Tennessee Bob Corker, untuk mendukung upaya tersebut.

Corker telah mendorong sanksi AS yang lebih keras terhadap Rusia atas tindakannya di Ukraina dan berupaya menghalangi upaya pemerintahan Obama untuk mencabut sanksi terhadap Iran sebagai bagian dari perjanjian nuklir sementara tahun lalu. Namun, dia lebih berhati-hati terhadap Venezuela.

“Dengan melanjutkan upaya diplomatik untuk mendukung dialog di Venezuela, komite tersebut harus terlebih dahulu mendengar dari pemerintah mengenai strategi AS dan bagaimana sanksi yang ditargetkan akan membantu memajukan strategi tersebut,” kata Corker bulan lalu.

Rubio mengatakan cara terbaik menerapkan tekanan ekonomi akan dibahas dalam sidang tersebut.

“Kami mencari individu di pemerintahan atau terkait dengan pemerintahan,” katanya. “Kami tidak menghukum rakyat Venezuela.”

Rubio juga berbicara tentang menghadirkan para pemimpin oposisi untuk memberikan kesaksian di hadapan panel Hubungan Luar Negeri dan mengusulkan visa sementara khusus AS bagi warga Venezuela yang terpaksa mengungsi.

Upaya legislatif di DPR lebih maju dibandingkan di Senat. Pada hari Jumat, Komite Urusan Luar Negeri DPR akan membahas rancangan undang-undang dari warga Florida lainnya, anggota Partai Republik. Ileana Ros-Lehtinen, dipertimbangkan.