Packers mengalahkan Saints dalam film thriller dengan skor tinggi

Teluk Hijau, Wisconsin – Randall Cobb, yang berbalik ke samping karena sebuah pukulan, tetap berdiri dan berlari ke bawah untuk mencetak rekor NFL.

Kembalinya kickoff 108 yard rookie itu di kuarter ketiga Kamis malam tidak benar-benar mencuri perhatian dari Aaron Rodgers dan rekan satu timnya di Packers, tapi tidak ada gambaran yang lebih baik dari pembuka musim NFL yang menarik ini.

Artinya, hingga detik-detik terakhir tanpa hembusan napas.

Rodgers melakukan tiga touchdown, semuanya di kuarter pertama, dan Green Bay melakukan pemberhentian terakhir di garis gawang untuk mengalahkan New Orleans Saints 42-34 dan menjadi juara bertahan Super Bowl kedelapan berturut-turut yang mengakhiri musim dengan awal kemenangan. Di rumah.

The Saints berbaris jauh ke wilayah Green Bay pada drive terakhir dan mendapat permainan ekstra tanpa waktu karena penalti gangguan operan pada gelandang AJ Hawk.

Tapi rookie Mark Ingram dijejali di depan garis untuk mengakhiri permainan.

“Mereka melakukan semua hal yang perlu mereka lakukan untuk memenangkan pertandingan seperti ini,” kata pelatih kepala Saints Sean Payton.

Rodgers menyelesaikan 27 dari 35 operannya dan menemukan sembilan penerima berbeda untuk jarak 312 yard. Dia memberikan umpan kepada Greg Jennings, Jordy Nelson dan Cobb di kuarter pertama.

Pengembalian touchdown 108 yard Cobb menyamai rekor liga empat tahun, sementara James Starks dan John Kuhn keduanya bergegas mencetak gol untuk Packers (1-0).

Drew Brees melempar sejauh 419 yard dan tiga touchdown pada 32-dari-49 passing untuk Saints (0-1) dan Darren Sproles membalas tendangan sejauh 72 yard untuk TD.

New Orleans bangkit dari kesalahannya pada permainan pertamanya dan defisit 14-0 untuk menjadikannya pertandingan di sembilan menit pertama.

“Mereka jelas-jelas melompat keluar lebih awal. Kami tahu kami mungkin harus menghadapi badai dan kami berhasil melakukannya,” kata Brees. “Pada akhirnya kami punya peluang untuk setidaknya menyamakan kedudukan.”

Memang, dua juara Super Bowl terakhir bermain sampai akhir. Brees mengungguli Saints ke garis sembilan yard Green Bay, dan ketika umpan terakhirnya ke Sproles dijatuhkan oleh Hawk, yang melompati bahu quarterback.

“Saya menunggu mereka memberi sinyal bahwa pertandingan telah usai,” kata pelatih kepala Packers Mike McCarthy.

Sebaliknya, sebuah bendera dikibarkan untuk mengganggu operan, sehingga New Orleans mendapat permainan terakhir. McCarthy mengatakan mengisi posisi Ingram adalah ujian awal yang baik bagi timnya.

“Itu adalah kemunduran besar bagi pertahanan kami untuk mengambil sikap dan memenangkan pertandingan,” katanya.

Meskipun ada momok lockout yang berkepanjangan, perselisihan perburuhan NFL hanya berlangsung selama empat bulan, mengakibatkan pramusim dipersingkat tetapi tidak ada kekalahan pada pertandingan musim reguler.

Tidak ada tim yang menunjukkan banyak kelemahan dalam menyerang.

Memang benar, Rodgers melakukan 14-dari-15 untuk jarak 188 yard dan tiga gol di kuarter pertama saja saat Packers, yang diberi penguasaan bola ekstra karena kesalahan New Orleans, memimpin 21-17.

“Apa jadinya tanpa latihan di luar musim?” Rodgers bercanda. Bisakah kita memulainya lebih cepat?

Drive pertama adalah sebuah simfoni: Dia melakukan lima lemparan pertamanya, termasuk lemparan 36 yard ke Nelson, dan menemukan Jennings sendirian di Patrick Robinson untuk umpan touchdown tujuh yard. Jennings berbalik untuk menemukan bola di sudut kiri depan, dan Rodgers mengoper sejauh 74 yard pada drive 76 yard.

Green Bay segera mendapatkan bola kembali ketika keselamatan Nick Collins memasang helmnya pada bola, memaksa Marques Colston gagal pada permainan kedua New Orleans.

Tramon Williams memulihkan bola, dan Packers mencetak gol dalam enam permainan ketika Rodgers memukul Nelson di zona akhir untuk TD tiga yard dan 14-0 hanya 8:36 memasuki permainan.

Brees, MVP Super Bowl dua musim lalu, menemukan Sproles untuk tangkapan 36 yard pada penguasaan bola berikutnya, memicu drive 80 yard yang berakhir dengan Robert Meachem mengalahkan Williams jauh di tengah untuk tangkapan touchdown 31 yard.

Packers juga melangkah sejauh 80 yard pada seri berikutnya untuk mendapatkan touchdown lainnya. Cobb menangkap umpan dari tengah dan menendang ke bawah sebelum terjun lebih dulu ke zona akhir untuk skor 32 yard.

Setelah gol lapangan John Kasay dari jarak 30 yard membuat New Orleans unggul 21-10 pada kuarter kedua, Packers melakukan tiga pukulan untuk menjadi tim pertama yang melakukan tendangan.

Sproles menerjunkannya di dekat tengah lapangan dan memotong jalur yang tidak tersentuh untuk touchdown sejauh 72 yard, memotong defisit Saints menjadi empat poin.

Tapi Packers menggunakan 14 permainan — tujuh lari, tujuh operan — untuk mencetak gol pada jarak 80 yard lainnya. Dengan Saints bertahan melawan umpan, Starks menerobos sisi kiri garis dan mematahkan tiga tekel untuk lari TD 17 yard untuk memberi Green Bay keunggulan 28-17 di babak pertama.

Setelah Kasay menendang gawang dari jarak 38 yard untuk memulai babak kedua, Cobb melakukan kickoff berikutnya untuk memimpin 35-20 Green Bay. McCarthy mengawasinya menangkap bola di belakang zona akhir dan berharap dia akan menjatuhkannya, kemudian mengatakan bahwa “ada waktu untuk mengeluarkannya dan ada waktu untuk tidak mengeluarkannya.”

Cobb, yang mengatakan dia tahu dia tidak seharusnya bisa keluar, menangkis pukulan dari Leigh Torrence yang membalikkannya secara horizontal dan berlari ke sisi kiri lapangan untuk mengikat rekor pengembalian kickoff terlama yang dipegang oleh Ellis Hobbs dari New England Patriots melawan New York Jets pada 9 September 2007.

“Perasaan berada di Lambeau Field, itu adalah salah satu perasaan terbesar yang pernah saya alami,” kata Cobb, yang dipilih oleh Packers dari Kentucky pada putaran kedua draft tahun ini.

“Saya senang dia melakukannya,” kata McCarthy setelahnya, tentang kepulangannya. “Itu adalah salah satu pengembalian terbaik yang pernah saya lihat dalam aksi langsung. Luar biasa.”

The Saints tidak butuh waktu lama untuk merespons, hanya membutuhkan tiga permainan untuk mencetak gol ketika Brees menemukan Devery Henderson untuk umpan touchdown dari jarak 29 yard. Pada kuarter keempat, Kuhn mencetak gol dalam lari satu yard dan Brees terhubung dengan Jimmy Graham dari jarak lima yard.

Catatan permainan

Green Bay memegang keunggulan 15-7 sepanjang masa antar tim…Ryan Grant dan Jermichael Finley kembali untuk Packers setelah melewatkan sebagian besar musim lalu karena cedera. Grant berlari sejauh 40 yard dengan sembilan pukulan dan Finley melakukan tiga tangkapan untuk jarak 53 yard … New Orleans kalah 7-9 dari Seattle di putaran pertama playoff musim lalu.