Diplomat Qatar yang menyebabkan kekhawatiran keamanan diperkirakan akan dipulangkan, kata pejabat tersebut

Diplomat Qatar berusia 27 tahun yang menyebabkan ketakutan keamanan besar-besaran di udara ketika dia mencoba menyelundupkan rokok dan kemudian bercanda tentang hal itu kemungkinan akan mengejar penerbangan berikutnya ke Doha, kata seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri pada hari Kamis. Kamis. Fox News juga mengkonfirmasi bahwa diplomat tersebut sedang menuju ke Denver untuk kunjungan konsuler dengan agen al-Qaeda Ali Al-Marri yang ditangkap – yang mungkin menambah ketegangan dengan pemerintah AS.

“Kemampuannya untuk berfungsi secara efektif telah terganggu,” kata pejabat tersebut, seraya menambahkan bahwa diplomat tersebut kemungkinan tidak akan kembali ke Amerika Serikat setelah insiden tersebut.

Komentar Departemen Luar Negeri AS muncul setelah para pejabat menyerukan agar Mohammed Al-Madadi dipanggil kembali atau diskors karena melakukan “segala sesuatu yang salah” di dalam pesawat United Airlines menuju Denver pada Rabu malam.

Al-Madadi terbang kembali ke Washington, DC, pada hari Kamis setelah dibebaskan dari tahanan. Dia diperkirakan tiba di Bandara Internasional Dulles segera setelah pukul 15.00 ET dan dikawal oleh pejabat penerbangan federal.

Tidak ada bahan peledak yang ditemukan dalam penerbangan Washington ke Denver. Para pejabat mengatakan mereka tidak berpikir utusan tersebut mencoba menyakiti siapa pun selama ketakutan tersebut dan dia tidak akan menghadapi tuntutan pidana. Diplomat asing mempunyai kekebalan yang luas, dan jika Amerika Serikat ingin menuntut tersangka, AS harus meminta Qatar untuk melepaskan kekebalan diplomatiknya.

Perwakilan Pete Hoekstra, R-Mich., anggota Komite Intelijen DPR dari Partai Republik, mengatakan Qatar pasti tidak akan mengizinkannya. Namun dia mengatakan diplomat tersebut harus tetap berada di luar negeri, karena dia tidak hanya mencoba menyalakan rokok di dalam pesawat penumpang, tetapi dia juga bercanda bahwa dia mencoba membakar sepatunya.

“Naik pesawat Amerika, merokok dan membuat lelucon tentang hal itu benar-benar tidak pantas dan seseorang dari Timur Tengah harus memahami hal itu,” katanya kepada FoxNews.com.

“Bahkan jika Anda bodoh, ada konsekuensinya,” katanya. “Saya pikir orang Amerika akan dilempari buku itu kepadanya.”

Dia mengatakan Amerika Serikat harus mendesak Qatar untuk menarik kembali Al-Madadi, atau negara itu dapat mencabut visanya dan mengusirnya jika perlu.

Robert MacLean, mantan marshal udara federal, juga mengatakan pengusiran mungkin merupakan cara yang tepat.

“Saya bukan orang Departemen Luar Negeri, tapi dia melakukan segala kesalahan yang diharapkan oleh pejabat penerbangan federal terhadap penumpang pesawat,” katanya kepada Fox News. “Dia sangat sombong dan berpikir dia bisa lolos dari masalah ini, mungkin karena status diplomatiknya.”

Duta Besar Qatar untuk AS, Ali Bin Fahad Al-Hajri, sebelumnya memperingatkan agar tidak terburu-buru mengambil keputusan.

“Diplomat ini melakukan perjalanan ke Denver atas perintah kedutaan resmi saya, dan dia jelas tidak terlibat dalam aktivitas ancaman apa pun,” katanya dalam sebuah pernyataan di situs kedutaan besarnya di Washington, DC. Fakta akan menunjukkan bahwa itu adalah sebuah kesalahan.

Brown Lloyd James, firma hubungan masyarakat yang mewakili kedutaan Qatar, mengatakan pada Kamis pagi bahwa diplomat tersebut telah dibebaskan oleh pihak berwenang setelah diinterogasi dan sedang dalam perjalanan kembali ke Washington. Perusahaan tersebut mengatakan Al-Madadi adalah sekretaris ketiga kedutaan.

Ketakutan pada hari Rabu ini terjadi hanya tiga bulan setelah percobaan serangan teror pada Hari Natal ketika seorang pria Nigeria mencoba meledakkan sebuah pesawat Detroit. Sejak itu, penegak hukum, awak pesawat, dan penumpang sangat waspada terhadap aktivitas mencurigakan di pesawat. Ketakutan ini mengungkap kelemahan besar dalam keamanan nasional negara tersebut dan mendorong perubahan segera dalam kebijakan pemberantasan teror.

Dua pejabat penegak hukum mengatakan para penyelidik diberitahu bahwa pria tersebut ditanya tentang bau asap di kamar mandi dan dia bercanda bahwa dia mencoba menyalakan sepatunya – sebuah rujukan yang jelas pada apa yang disebut sebagai “pembom sepatu” pada tahun 2001. Richard Reid .

Para pejabat mengatakan petugas penerbangan yang berada di dalam pesawat tersebut menahan pria tersebut dan dia diinterogasi. Pesawat mendarat dengan selamat saat jet militer dikerahkan.

Utusan tersebut diinterogasi selama beberapa jam, namun pihak berwenang menolak memberikan rincian apapun tentang dia atau statusnya.

Biografi online di situs jaringan bisnis LinkedIn menunjukkan bahwa Mohammed Al-Madadi telah berada di Washington setidaknya sejak tahun 2007, ketika ia mulai belajar di sekolah bisnis Universitas George Washington. Jabatan yang tercantum di situs web adalah Administrator Basis Data di Kementerian Luar Negeri Qatar.

Dia juga tampil dalam terbitan DC, majalah masyarakat kelas atas, Kehidupan Washington.

Boeing 757 itu membawa 157 penumpang dan enam awak, kata juru bicara United Airlines Michael Trevino. Pesawat meninggalkan Bandara Nasional Reagan pada pukul 17:19 EDT dan mendarat di Bandara Internasional Denver pada pukul 19:00 MDT.

Awak penerbangan mengirimkan pengatur lalu lintas udara untuk meminta agar penerbangan tersebut dipenuhi oleh penegak hukum di darat, kata Trevino.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.