Habs berupaya memperluas dominasi Badai
(SportsNetwork.com) – Tempat pertama yang diharapkan Montreal Canadiens untuk melanjutkan dominasi mereka di Carolina Hurricanes pada hari Kamis ketika mereka mencoba untuk memperluas keunggulan mereka di puncak Divisi Atlantik.
Canadiens memasuki tes kandang malam ini di Bell Center dengan 95 poin, dua poin lebih banyak dari Tampa Bay Lightning yang menganggur untuk memimpin divisi. Montreal terikat dengan New York Rangers untuk mendapatkan poin terbanyak di Wilayah Timur dan tertinggal dua poin dari Anaheim untuk memimpin NHL. Ducks and Rangers juga libur pada hari Kamis.
Montreal seharusnya memiliki peluang bagus untuk membangun keunggulan yang lebih besar di Atlantik mengingat sejarahnya baru-baru ini melawan Hurricanes, kalah empat kali berturut-turut dalam seri tersebut dan dengan selisih gabungan 7-2 dalam dua event sebelumnya musim ini telah dikalahkan.
Canadiens telah mendapatkan setidaknya satu poin dalam sembilan pertemuan berturut-turut (7-0-2) melawan Carolina secara keseluruhan. Montreal telah memenangkan empat kemenangan berturut-turut dan tujuh dari delapan pertemuan terakhir di Quebec.
Habs unggul 2-1-0 dalam tiga pertandingan tandang baru-baru ini dan akan bermain dua kali berturut-turut di Bell Center, termasuk tes malam ini dan pertandingan hari Sabtu melawan San Jose. Montreal telah kalah dalam dua pertandingan terakhirnya di kandang sendiri, tetapi masih memiliki rekor 22-8-5 sebagai tuan rumah musim ini.
Setelah menjatuhkan keputusan penting 4-2 di Tampa pada hari Senin, Canadiens bangkit kembali pada malam berikutnya dengan kemenangan 3-2 atas Florida.
Pemain cadangan Carey Price, Dustin Tokarski, melakukan upaya luar biasa dalam kemenangan atas Panthers, menghentikan 41 tembakan untuk memastikan kemenangan regulasi yang ketat.
“Akan selalu ada pertandingan sulit di mana Anda harus menghentikannya, dan kami melakukannya malam ini,” kata Tokarski.
Kelima gol berturut-turut terjadi di babak kedua, dengan pemain bertahan Montreal PK Subban memberikan waktu tersisa 4:34 kepada pemenang pertandingan di periode tersebut. Jacob De La Rose menambahkan satu gol dan satu assist sementara Alexei Emelin juga mencetak gol untuk Canadiens, yang kalah tiga kali dari empat pertandingan.
Price, calon peraih trofi Hart dan Vezina, diperkirakan akan kembali mencetak gol malam ini. Dia memiliki rekor 12-5-2 dengan rata-rata 2,20 gol dalam karirnya melawan Hurricanes.
Carolina, yang secara matematis tersingkir dari perlombaan playoff, telah kalah dalam empat dari lima pertandingan terakhirnya dan hanya mencatatkan rekor 2-4-2 di bulan Maret.
The ‘Canes kalah dalam keputusan perpanjangan waktu 2-1 saat mengunjungi Ottawa pada hari Selasa. Mark Stone mencetak gol dengan hanya tersisa 13,4 detik di OT untuk memberi kemenangan kepada Senator.
Anton Khudobin menyelesaikan dengan 31 penyelamatan untuk Carolina, dengan Elias Lindholm mencetak gol di babak pertama dalam kekalahan tersebut.
Khudobin diperkirakan akan melakukan start ketiga berturut-turut malam ini dengan Cam Ward absen karena sakit.
Carolina adalah 11-20-4 sebagai tim tamu musim ini.
