Pope mengirimkan Tweet pertamanya ke satu juta pengikut Twitter

KOTA VATIKAN – Paus Benediktus XVI mencapai angka 1 juta pengikut Twitter pada hari Rabu ketika ia mengirimkan tweet pertamanya dari akun barunya, memberkati para penggemar daringnya dan mendesak mereka untuk mendengarkan Kristus.

Mungkin dalam peluncuran Twitter yang paling berlarut-larut yang pernah ada, Benediktus yang berusia 85 tahun menekan tombol pada tablet yang dibawakan kepadanya pada akhir audiensi umum setelah mendengarkan drum roll kepausan yang diucapkan oleh seorang penyiar yang mengatakan : “Dan sekarang Paus akan men-tweet!”

“Teman-teman terkasih, saya senang bisa terhubung dengan Anda melalui Twitter. Terima kasih atas tanggapan Anda yang murah hati. Saya memberkati Anda semua dari lubuk hati saya yang paling dalam,” bunyi tweet pertama.

Pada waktu yang hampir bersamaan dengan pengiriman pesan tersebut, jumlah pengikut akun Benedict (at)Pontifex melampaui angka 1 juta dengan gabungan delapan bahasa, menambah sekitar 11.000 pengikut dalam dua jam terakhir saja.

Tweet pertama Paus menjadi sasaran keingintahuan yang besar — serta lelucon, spam, dan komentar tanpa ampun. “Paus punya iPad?” komedian Jon Stewart bertanya awal tahun ini. Surat kabar satir Onion memuat artikel “Paus men-tweet gambar dirinya bersama Tuhan.” Dan mungkin masalah yang lebih berjangka panjang dan bermasalah bagi Vatikan adalah akun (oleh) Pontifex dibanjiri spam dari pengguna yang mengomentari skandal pelecehan seksual yang dilakukan oleh para ulama.

Para pejabat Vatikan mengatakan mereka memperkirakan akan ada hal negatif seperti itu, namun hal ini merupakan risiko yang mereka ambil dengan menyebarkan pesan Gereja Katolik.

“Hal ini sudah ada di mana-mana di Internet, di surat kabar, dalam berbagai bentuk ekspresi,” kata Pendeta Antonio Spadaro, editor majalah Jesuit “Civilta Cattolica” kepada Radio Vatikan minggu ini. “Mereka merupakan bagian dari komunikasi biasa.”

Benediktus sebenarnya mengirimkan tweet pertamanya lebih dari setahun yang lalu, menggunakan akun umum Vatikan untuk meluncurkan portal informasi berita Tahta Suci. Seseorang atas namanya men-tweet setiap hari selama masa Prapaskah, yang merupakan bagian dari upaya Vatikan untuk meningkatkan kehadiran gereja di media sosial.

Akun Twitter pribadi Benediktus yang berusia 85 tahun telah menjadi subyek spekulasi sejak pejabat komunikasi senior Vatikan mengatakan pada bulan Februari bahwa ide tersebut sedang dalam pengerjaan.

Para pejabat Vatikan telah mengakui bahwa Paus sebenarnya tidak akan mengetikkan pesan-pesan tersebut dan bahwa seseorang di Sekretariat Negara Vatikan akan menulis pesan-pesan tersebut atas namanya. Dan itulah yang terjadi pada hari Rabu: Benediktus baru saja mengetuk tombol di tablet untuk mengirim tweet pertama.

Namun sekitar satu jam kemudian, seorang pejabat Vatikan men-tweet sebuah pertanyaan yang dikirimkan kepada Paus menjelang peluncuran tersebut, meminta nasihatnya tentang bagaimana menjadi lebih setia dalam kehidupan sehari-hari. “Dengan berbicara kepada Yesus dalam doa, mendengarkan apa yang Dia katakan kepada Anda dalam Injil dan mencari Dia pada mereka yang membutuhkannya,” tulis balasan tweet tersebut.

Vatikan bersikeras bahwa kata-kata tersebut hanya berasal dari Paus, baik dari pidato, khotbah, atau pelajaran katekismusnya.

Meskipun tampaknya tidak pantas bagi Benediktus yang berusia 85 tahun untuk menggunakan Twitter, para pejabat Vatikan telah menekankan bahwa ia hanya mengikuti jejak para pendahulunya dengan menggunakan teknologi komunikasi terkini untuk menyebarkan agama.

Paus Pius XI, misalnya, menimbulkan kegemparan serupa ketika ia meluncurkan Radio Vatikan sekitar 80 tahun yang lalu untuk menyampaikan pesan Paus ke gelombang udara di seluruh dunia. Vatikan juga memiliki surat kabar sendiri, layanan televisi dan mengelola saluran YouTube khusus serta portal berita Internet.