Gubernur Missouri ditunjuk menjadi pembela umum dalam kasus penyerangan
KOTA KANSAS, Mo. – Kepala sistem pembela umum Missouri mengatakan dia menunjuk Gubernur Jay Nixon untuk menangani kasus ini sebagai protes atas penundaan dana.
Michael Barrett, direktur Sistem Pembela Umum Missouri, menulis dalam sebuah surat minggu ini bahwa kantornya tidak memiliki dana untuk mempekerjakan cukup banyak pembela umum bagi orang-orang yang tidak mampu mendapatkan perwakilan. Surat kepada Nixon bertanggal Selasa dan dimuat di situs web kantor Nixon pada hari Rabu.
Barrett mengatakan undang-undang negara bagian mengizinkan dia untuk menyewa pengacara Missouri mana pun untuk memastikan keterwakilan bagi klien yang tidak mampu. Dia bilang dia memulainya dengan Nixon, mantan jaksa agung.
“Mengingat keadaan luar biasa yang memaksa saya untuk mencari segala cara untuk mendapatkan bantuan, saya tersadar bahwa saya harus memulai dengan satu-satunya pengacara di negara bagian yang tidak hanya menciptakan masalah ini, namun juga berada dalam posisi unik untuk mengatasinya,” Barrett menulis.
Juru bicara Nixon Scott Holste mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis pada hari Kamis bahwa gubernur “selalu mendukung terdakwa kriminal miskin yang memiliki perwakilan hukum” dan bahwa “sudah diketahui bahwa pembela umum tidak memiliki kewenangan hukum untuk tidak menyewa penasihat pribadi.” Holste mengutip undang-undang negara bagian yang mengatakan bahwa penunjukan penasihat pribadi dilakukan setelah hakim pengadilan wilayah memutuskan bahwa hal itu tidak akan menimbulkan “kesulitan yang tidak semestinya”.
Dalam suratnya, Barrett mengutip laporan Departemen Kehakiman AS yang dirilis pada bulan Juli 2015 mengenai St. Louis. Pengadilan Keluarga Louis County, yang menyatakan bahwa kaum muda yang dituduh melakukan kejahatan seringkali tidak memiliki perwakilan hukum yang tepat. Dikatakan juga bahwa pemuda kulit hitam diperlakukan lebih keras dibandingkan pemuda kulit putih. Sementara itu, studi American Bar Association pada tahun 2014, yang dilakukan oleh perusahaan konsultan RubinBrown, memperkirakan bahwa pembela umum di Missouri menghabiskan kurang dari seperempat waktu yang dibutuhkan untuk menjadi “cukup efektif” dalam beberapa kasus kejahatan.
“Saya tidak mencoba untuk melompat-lompat dan mendapatkan perhatian, tapi ini adalah hak konstitusional,” kata Barrett dalam sebuah wawancara telepon, menambahkan bahwa pengacara menangani 125 hingga lebih dari 200 kasus sekaligus.
Juru bicara Kantor Administrasi Ryan Burns mengatakan anggaran badan tersebut meningkat sekitar $5,4 juta ketika Nixon masih menjabat, dari sekitar $35,7 juta pada tahun fiskal 2009 menjadi sekitar $41,1 juta pada tahun fiskal 2017. Namun badan tersebut mengatakan bahwa mereka membutuhkan lebih banyak dan merasa frustrasi karena kekurangan dana. ditahan.
Sistem pembela umum Missouri mengajukan gugatan atas pendanaannya bulan lalu, mengatakan Nixon menahan $3,5 juta dari kenaikan $4,5 juta. Para anggota parlemen menyetujui peningkatan tersebut pada bulan Juni setelah Barrett memperingatkan bahwa kantornya membutuhkan pengacara dua kali lebih banyak dan pembela umum menghabiskan 40 persen lebih sedikit waktu untuk menangani kasus dibandingkan pengacara swasta karena beban kerja mereka yang berat.
Nixon juga menahan uang dari sistem untuk tahun fiskal yang berakhir pada 30 Juni 2015. Dia kemudian mengeluarkan uangnya, tetapi sudah terlambat untuk mengeluarkan $2,97 juta.
Barrett, yang ditunjuk oleh komisi yang ditunjuk Nixon, meminta gubernur untuk menangani kasus penyerangan di Cole County. Dia menolak menyebutkan nama tersangka, dan seorang pegawai pengadilan mengatakan tidak ada cara untuk mencari informasi tentang kasus tersebut tanpa nama.
Jaksa Cole County Mark Richardson juga mengatakan tidak ada cara untuk mengetahui kasus apa yang diminta untuk ditangani Nixon tanpa informasi lebih lanjut. Richardson menolak berkomentar lebih jauh mengenai situasi tersebut.
