Kata-kata terakhir untuk pacarnya oleh Marine yang dibunuh oleh Tenn. pria bersenjata

“SAGITARIUS AKTIF”

Jadi bacalah pesan teks terakhir yang dikirim oleh Lance Cpl. Pengawal “Lewati” Wells ke pacarnya, Caroline Dove, sebelum dia ditembak dan dibunuh oleh seorang radikal Islam Kamis pagi di Chattanooga, Tenn.

Dove dengan cemas menunggu perjalanan mendatang ke Tennessee untuk mengunjungi Wells.

Dia pikir dia bercanda dan menjawab, “Kamu sangat aneh.”

Lalu berjam-jam hening.

“Aku mencintaimu,” dia mengirim, mencoba mendapatkan tanggapan dari Wells. Beberapa jam berlalu, kabar dari Chattanooga semakin jelas. “Oh, aku ingin kamu menjawabku, tolong,” tulisnya.

Baru pada hari Jumat dia mengetahui nasibnya.

Wells, bersama tiga Marinir lainnya dan seorang pelaut, dibunuh oleh Mohammad Youssef Abdulazeez, 24 tahun, yang melepaskan tembakan ke dua fasilitas militer pada hari Kamis sebelum ditembak mati oleh polisi.

Wells dan Dove bertemu di Universitas Georgia Selatan, tetapi Wells segera bergabung dengan angkatan bersenjata.

Sambil berlinang air mata, Dove mengenang kecintaan pacarnya pada sepak bola bendera dan senjata Nerf, kecintaannya pada sejarah Amerika, kemampuannya menangani pacarnya saat pacarnya sedang marah-marah, dan betapa pandainya dia dalam mendengarkan.

Dia bermimpi menjadi sersan pelatih, dan ketika mereka terakhir bertemu di sekitar Hari Valentine, dia memberinya cincin emas dan perak. Ketika tiba waktunya untuk melamar, katanya, dia tahu untuk bertanya kepada orang tuanya terlebih dahulu.

Ibu Wells, Cathy, sedang menonton liputan televisi tentang penembakan tersebut ketika Marinir muncul di depan pintu rumahnya. Dia tahu apa maksud kunjungan itu.

“Setiap orang tua yang bertugas, terutama para ibu, takut membuka pintu depan dan melihat orang berseragam,” kata Andy Kingery, seorang teman yang bertindak sebagai juru bicara keluarga.

“Putra saya meninggal karena melakukan apa yang dia sukai demi cinta pada negara dan keluarganya,” kata Cathy Wells kepada Fox News.

Pendeta muda Wells di First Baptist Church of Woodstock, mengatakan kepada The New York Times bahwa Marinir telah lama berupaya untuk melayani negara.

“Dia telah mempersiapkan diri untuk kehidupan militer selama beberapa waktu dan sangat menantikannya,” kata Matt Lawson kepada surat kabar tersebut. “Dia memandang waktunya bersama Marinir bukan sekadar pilihan dibandingkan pekerjaan lain. Dia benar-benar merasa bahwa itu adalah sebuah panggilan.”

Salah satu teman Wells di sekolah menengah, Lindsey Pittman, mengatakan keduanya adalah “kutu buku marching band” di Sekolah Menengah Sprayberry. Wells memainkan klarinet, katanya.

“Dia hanya seorang pelindung,” katanya kepada The Guardian Jurnal-Konstitusi Atlanta. “Dia memandang semua orang dengan cinta. Dan dia akan pergi ke mana pun untuk melindungi siapa pun.

“Itu tidak masuk akal,” katanya. “Itu selalu terjadi pada orang-orang baik.”

Tiga Marinir lainnya yang tewas diidentifikasi pada hari Jumat sebagai Sersan Gunnery. Thomas Sullivan, dari Hampden, Mass., Sersan. Carson Holmquist, dari Polk, Wisc., dan Sersan Staf. David Wyatt, dari Burke, Perwira Kecil Angkatan Laut NC Kelas 2 Randall Smith, pelaut yang terluka dalam serangan itu, meninggal pada hari Sabtu karena luka-lukanya.

Sullivan bertugas di Baterai India, Batalyon ke-3, Marinir ke-12 dan bertempur di Pertempuran Abu Ghraib tahun 2005, di mana ia mendapatkan Medali Aksi Tempur dan Hati Ungu.

Halaman Facebook bar dan restoran Springfield milik salah satu dari dua saudara kandung Sullivan memposting pesan penghormatan kepada Sullivan.

“Dia adalah pahlawan kami dan dia tidak akan pernah dilupakan,” bunyinya. “Tolong jaga keluarga dan teman-temannya dalam pikiran dan doamu. Terima kasih Tommy karena telah melindungi kami.”

Teman Sullivan, Josh Parnell, dari Chicago, mengatakan kepada Oak Lawn Patch, “Tidak ada Marinir yang Anda inginkan yang lebih baik dalam pertempuran daripada dia.”

Kopral Lance Marinir AS. Skip Wells, dalam potret militernya, dan bersama ibunya, Cathy Wells, dalam foto yang diambil minggu lalu di Disney World, di mana Skip diberi penghargaan sebagai Service Member of the Day. (Sumber: Cathy Wells)

Pada hari Jumat, teman-temannya mengunggah penghormatan kepada Holmquist di halaman Facebook-nya yang ditempeli gambar bendera Amerika.

“Kamu akan dirindukan kawan,” tulis salah satu teman.

Holmquist, 27, berasal dari komunitas Grantsburg di Wisconsin barat, tetapi baru-baru ini pindah ke Jacksonville, NC bersama istrinya Jasmine dan putra mereka yang baru lahir, Wyatt. Ibu Holmquist mengatakan kepada KARE11, sebuah stasiun berita yang berbasis di Minneapolis, bahwa personel militer muncul di depan pintu rumahnya pada Kamis malam dan dia serta suaminya sangat terkejut dengan berita tersebut.

Sersan. Carson Holmquist, dari Grantsburg Wisc., (l.), dan Sersan Staf. David Wyatt, dari Chattanooga, (kanan), ditembak dan dibunuh pada hari Kamis.

“(Kami) hanya berusaha melewati hari ini,” katanya.

Abdulazeez menyerang pusat perekrutan militer di Chattanooga, menyemprot fasilitas mal dengan tembakan dari Mustang peraknya sebelum mengemudi, dengan polisi mengejar, ke fasilitas pelatihan angkatan laut tujuh mil jauhnya, di mana dia membunuh Marinir yang tidak bersenjata.

Dua orang lainnya – seorang perekrut Korps Marinir dan seorang petugas polisi – terluka dalam serangan hari Kamis. Petugas polisi itu tertembak di pergelangan kaki. Perekrut terluka di kaki dan keluar dari rumah sakit.

Sisa-sisa Marinir sedang dalam perjalanan ke Dover, Delaware, kata juru bicara Korps Marinir Jumat sore.

Jennifer Griffin dan Alyssa Moni dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.