Kaminsky, finalis utama Okafor untuk Naismith Trophy
Atlanta, GA (SportsNetwork.com) – Senior Wisconsin Frank Kaminsky, mahasiswa baru Duke Jahlil Okafor dan junior Willie Cauley-Stein dari Kentucky dan Jerian Grant dari Notre Dame dinobatkan sebagai finalis Naismith Trophy sebagai pemain bola basket putra perguruan tinggi terbaik negara.
Keempat finalis dipilih oleh akademi pemungutan suara nasional Atlanta Tipoff Club, yang berdasarkan seleksi pada penampilan individu selama musim reguler bola basket perguruan tinggi putra 2014-15. Pemenangnya akan diumumkan pada 5 April di Indianapolis.
“Kami memiliki empat individu yang sangat bertalenta yang memainkan peran penting bagi tim mereka yang sangat sukses, jadi kami yakin setiap finalis layak dan pantas mendapatkan Naismith Trophy,” kata Eric Oberman, Direktur Eksekutif Atlanta Tipoff Club.
Kaminsky, Pemain Sepuluh Besar Tahun Ini, memimpin Badgers dalam mencetak gol dengan 18,2 poin per game dan menambahkan 8,0 rebound per game. Dia membantu memimpin tim ke musim reguler konferensi dan kejuaraan turnamen. Jika Kaminsky menang, dia akan menjadi pemain Sepuluh Besar keenam yang mendapatkan penghargaan tersebut, dan yang ketiga dalam enam tahun, setelah Trey Burke dari Michigan (2013) dan Evan Turner dari Ohio State (2010).
Grant rata-rata mencetak hampir 17 poin per game dan memberikan 6,6 assist musim ini untuk Notre Dame, yang memenangkan gelar Turnamen ACC. Dia masuk dalam Tim Utama All-ACC, Pemain Paling Berharga Turnamen ACC dan menempati posisi kedua dalam pemungutan suara Pemain Terbaik ACC. Satu-satunya pemenang Piala Naismith Notre Dame adalah Austin Carr pada tahun 1971.
Cauley-Stein dinobatkan sebagai Pemain Bertahan SEC Tahun Ini, anggota tim utama All-SEC dan Pemain Paling Berharga Turnamen SEC. Dia memimpin Kentucky dalam steal (44) sementara menempati peringkat kedua dalam tembakan yang diblok, dan rata-rata mencetak 9,3 poin dan 6,4 rebound per game. Awal musim ini, Cauley-Stein menjadi pemain pertama dalam sejarah sekolah yang mengumpulkan 200 atau lebih blok karier dan 100 atau lebih steal karier. Jika dia memenangkan Naismith Trophy, dia akan bergabung dengan Anthony Davis (2012) sebagai satu-satunya pemenang dalam sejarah sekolah.
Okafor, satu-satunya siswa baru di grup, juga menjadi finalis High School Naismith Trophy 2014. Pada musim pertamanya di Duke, ia mencetak rata-rata 17,7 poin dan 9,0 rebound, serta mencatatkan 66,9 persen musim ini. Dia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik ACC Tahun Ini, menjadi mahasiswa baru pertama yang memenangkan penghargaan tersebut dalam sejarah konferensi, dan juga mahasiswa baru nasional tahun ini.
Duke telah memenangkan lebih banyak Piala Naismith (7) dibandingkan sekolah lain mana pun, dan Konferensi Pantai Atlantik memimpin dengan 16.
