West Ham, Arsenal berbagi hasil dalam film thriller enam gol
Harapan Arsenal untuk meraih gelar Liga Premier hancur oleh hat-trick Andy Carroll dalam waktu delapan menit dalam hasil imbang 3-3 yang mendebarkan dengan West Ham.
Gol penyeimbang Laurent Koscielny menyelamatkan satu poin bagi The Gunners setelah mereka menyia-nyiakan keunggulan dua gol dalam permainan luar biasa di kedua babak.
Namun pasukan Arsene Wenger, yang secara realistis perlu memenangkan setiap pertandingan tersisa untuk mendapatkan peluang mengejar pemuncak klasemen Leicester, bisa tertinggal 13 poin dengan hanya 18 poin tersisa untuk dimainkan pada Minggu malam.
Mereka unggul 2-0 dan sepertinya akan meraih kemenangan ketiga berturut-turut berkat gol Mesut Ozil dan Alexis Sanchez.
Namun Carroll, yang jarang menjadi starter di musim yang juga dilanda cedera bagi The Hammers, membalikkan keadaan dengan hat-trick pertamanya sejak Agustus 2010 untuk Newcastle, yang terlambat mengklaim tempat di skuad Inggris asuhan Roy Hodgson. Euro 2016.
Tiba-tiba West Ham kembali bersaing memperebutkan tempat di Liga Champions, namun Koscielny berhasil mengamankan hasil imbang yang tidak banyak berpengaruh pada ambisi kedua belah pihak musim ini.
West Ham sudah merasa dirugikan setelah sundulan Manuel Lanzini dianulir karena keputusan offside.
Dan pada menit ke-18 mereka dikepung oleh remaja cantik Alex Iwobi, yang memasukkan bola ke area penalti di mana Ozil hanya tinggal menembak Adrian.
Gol kedua tercipta pada menit ke-35, Sanchez mengawali pergerakan apik Arsenal yang berpuncak pada Iwobi mengangkat bola melewati pertahanan West Ham agar penyerang Chile tersebut dapat menyelesaikannya.
Tapi West Ham melangkah maju, dan satu gol sebelum jeda akan membuat pertandingan tetap hidup – dan mereka mendapat dua gol dalam satu menit berkat Carroll.
Pertama, mantan penyerang Liverpool itu menyambut umpan silang Aaron Cresswell untuk menyundul bola ke tiang jauh.
Dan beberapa saat kemudian, di masa tambahan waktu babak pertama, Carroll secara akrobatik meneruskan umpan silang Mark Noble pada upaya kedua untuk menyamakan kedudukan.
Carroll belum selesai di sana, dan mengira dia memberi umpan kepada Dimitri Payet untuk mencetak gol ketiga West Ham setelah turun minum, namun gol lainnya dianulir, kali ini karena pelanggaran terhadap Koscielny.
Namun pada menit ke-52, Carroll melengkapi hat-tricknya ketika ia kembali bangkit di tiang jauh dan menanduk umpan silang Michail Antonio melewati David Ospina.
Arsenal yang terkejut nyaris menyamakan kedudukan ketika tembakan Nacho Monreal berhasil dihalau oleh Lanzini.
Dan mereka menyamakan kedudukan pada menit ke-70 ketika West Ham gagal menghalau umpan silang Hector Bellerin dan Koscielny melakukan penyelesaian cerdas untuk menyundul bola lepas.
Ketika pertandingan masih berlangsung dan kedua belah pihak sangat menginginkan kemenangan, mereka saling bertukar peluang, Payet nyaris mencetak gol bagi West Ham dan Danny Welbeck serta Theo Walcott mengancam tim tamu.
Namun satu poin tidak menguntungkan, dengan harapan gelar Arsenal sudah pasti berakhir dan West Ham masih menganggap empat besar sebagai jembatan yang terlalu jauh.
