Unggulan ke-14 UAB Blazers mengambil no. 3 Iowa State 60-59 kecewa
LOUISVILLE, Ky. – Kekecewaan besar pertama di Turnamen NCAA terjadi pada Jaket UAB yang suka berkelahi.
William Lee mencetak empat poin terakhir untuk unggulan ke-14 UAB, dan Blazers mengalahkan unggulan ketiga Iowa State 60-59 pada hari Kamis dalam pertandingan pembuka turnamen NCAA mereka.
The Blazers (20-15) memasuki turnamen NCAA dengan tim termuda dan belum pernah ada yang bermain di turnamen ini sebelumnya. Mereka akhirnya memenangkan pertandingan NCAA pertama program tersebut sejak 2005.
Topan yang menjadi unggulan kesembilan (25-9) datang ke Regional Selatan untuk mencari waktu yang lebih lama dibandingkan tahun lalu ketika mereka mencapai Sweet 16 tanpa pencetak gol terbanyak Georges Niang karena cedera. Tapi mereka tidak bisa menandingi Blazers yang suka berkelahi di papan di babak kedua, di mana Cyclones tidak bisa mempertahankan keunggulan 55-51 dengan waktu tersisa 3:13.
Blazers, yang mengalahkan Iowa State 9-4, akan bermain melawan SMU atau UCLA pada hari Sabtu.
Iowa State, yang menempatkan starternya sebagai no. Unggulan 2 pada tahun 2001 kalah, terakhir memimpin 57-56 melalui keranjang oleh Monte Morris. Namun Lee melakukan pelompat dengan waktu tersisa 24 detik yang membuat UAB unggul untuk tetap bertahan. Jumper Niang diblok oleh Tosin Mehinti, dan Lee melakukan rebound. Lee melakukan dua lemparan bebas dengan waktu tersisa 12,1 detik untuk margin terakhir Blazers.
Naz Long gagal mencetak angka 3 yang dicetak Morris dengan waktu tersisa 0,4 detik, dan Cyclones tidak bisa mendapatkan bola kembali sebelum Blazers mulai merayakan kemenangan ceroboh mereka.
Robert Brown memimpin UAB dengan 21 poin, Lee menyelesaikan dengan 14 poin dan 12 rebound. Tyler Madison juga melakukan 11 rebound saat Blazers mendominasi papan 52-37, termasuk 19 pada kaca ofensif.
Morris menyelesaikan dengan 15 poin untuk Cyclones, yang membuat rekor penampilan turnamen keempat berturut-turut hanya untuk kehilangan starter mereka untuk pertama kalinya sejak 2001. Niang dan pemain cadangan Matt Thomas sama-sama menambah 11 poin, dan Jameel McKay menyumbang 10 poin dan 12 rebound.
Iowa State tampaknya siap untuk akhirnya menyingkirkan lawannya saat Cyclones membuka permainan dengan keunggulan 12-2. Blazers membalas dengan cukup cepat, menggunakan laju 14-4 untuk mengubahnya menjadi permainan yang memanfaatkan turnover berulang-ulang dari Cyclones.
Blazers memimpin 31-28 pada babak pertama tetapi tidak mencetak gol sampai Madison melakukan jumper dengan waktu tersisa 14:20 — kekeringan skor yang berlangsung 6:52 dari keranjang terakhir mereka di babak pertama.
Tidak ada salahnya, karena tim-tim yang diperdagangkan memimpin total 17 kali dengan delapan hasil imbang.
TIPS-IN
UAB: Penggemar jaket tidak melewatkan kesempatan untuk meneriakkan “Fire Ray Watts” selama waktu istirahat sebagai protes mereka terhadap rektor universitas yang menutup program sepak bola sekolah pada bulan Desember.
Iowa State: Thomas belum pernah mencetak dua digit sejak akhir Februari, enam pertandingan berturut-turut. … The Cyclones, yang memiliki kemenangan terbanyak ketiga dalam sejarah sekolah, memasuki tahun 2001 sebagai no. 2 unggulan kalah dari unggulan ke-15 Hampton. … Niang mengalami patah tulang di kaki kanannya pada pertandingan NCAA pertama mereka tahun lalu bersama Cyclones, yang kalah di Sweet 16 dari juara Connecticut.
