Minggu ini di Auto Racing 14 – 15 Maret

(SportsNetwork.com) – Phoenix International Raceway adalah minggu kedua dari tiga minggu ayunan Pantai Barat untuk NASCAR Sprint Cup dan Xfinity Series. Formula Satu memulai musim 2015 dengan Grand Prix Australia di Melbourne.

NASCAR

Seri Piala Sprint

CampingWorld.com 500 – Arena Balap Internasional Phoenix – Avondale, Arizona

Juara bertahan Seri Piala Sprint Kevin Harvick berharap rekor finis dua teratasnya akan berlanjut menjadi tujuh akhir pekan ini di Phoenix International Raceway, trek di mana ia menang tiga kali terakhir.

Rekor sejak musim lalu, Harvick finis pertama atau kedua dalam enam balapan Piala Sprint berturut-turut. Ini dimulai pada akhir pekan pertama bulan November ketika dia menjadi runner-up setelah Jimmie Johnson di Texas. Harvick kemudian memenangkan dua balapan terakhir musim ini – Phoenix dan Homestead – untuk mengklaim kejuaraan pertamanya di seri utama NASCAR.

Harvick menempati posisi kedua setelah Joey Logano pada pembukaan musim Daytona 500 pada 22 Februari dan kemudian menjadi runner-up setelah Johnson pada balapan 1 Maret di Atlanta sebelum menang pada Minggu lalu di Las Vegas.

Harvick, pengemudi no. 4 Stewart-Haas Racing Chevrolet, menjadi pesaing pertama di seri ini yang finis di dua teratas dalam enam balapan berturut-turut sejak Jeff Gordon terakhir kali mencapai prestasi tersebut pada tahun 1996.

“Saya pikir ini semua tergantung pada orang-orang di tim balap saya dan semua orang di Stewart-Haas Racing yang membawa mobil yang sangat bagus ke arena pacuan kuda, dan terutama mobil no. 4 tim, di mana mereka dapat memanfaatkan dan mengelola akhir pekan. membalap dan menjaga mobil tetap kompak dan melakukan semua hal yang diperlukan untuk membuat putaran dan menjaga diri Anda tetap dalam persaingan,” kata Harvick. “Saya benar-benar bangga dengan semua orang di tim saya atas semua yang telah mereka lakukan, dan mudah-mudahan kami dapat mempertahankannya. Kami akan mencoba untuk menghadapinya selama kami bisa.”

Harvick adalah pemimpin klasemen Piala Sprint saat ini. Dia memegang keunggulan sembilan poin atas peringkat kedua Dale Earnhardt Jr.

Phoenix telah menjadi arena pacuan kuda terbaik Harvick selama bertahun-tahun. Enam kemenangan balapan Piala Sprint di lintasan datar sepanjang satu mil ini lebih banyak dibandingkan pesaing lainnya. Pada hari Minggu, dia akan berusaha menjadi pembalap pertama yang memenangkan empat balapan berturut-turut di sini. Johnson menang tiga kali berturut-turut di Phoenix dari 2007-08.

Sejak trek ini diaspal ulang dan dikonfigurasi ulang pada tahun 2011, Harvick menjadi pembalap paling dominan di sini. Dia memimpin 224 lap pada balapan musim semi dan 264 lap pada balapan musim gugur di Phoenix tahun lalu dalam perjalanan menuju penyisihan musim.

“Sejujurnya, konfigurasi ulang pastinya berjalan lebih baik bagi kami daripada yang saya kira karena ketika mereka pertama kali melakukannya, saya pikir kami benar-benar mengetahui apa yang perlu kami lakukan pada permukaan lama dan kemudian mereka mengubah permukaannya,” katanya. “Kami mulai meningkat dan hampir melakukan lebih baik daripada di permukaan lama dengan permukaan baru.

“Ini hanyalah salah satu hal di mana Anda mengetahui beberapa hal kecil yang membantu Anda, dan saya tahu perasaan menginginkan mobil saya. Saya tahu bagaimana perasaan yang saya inginkan saat latihan dan balapan. Kita bisa mencapainya, lalu kami biasanya kompetitif. Sungguh menarik bagaimana Anda menemukan tempat di mana Anda tahu apa yang ingin Anda rasakan dan itu berhasil.”

Ketika Harvick menang di Phoenix satu tahun lalu, itu hanyalah start keduanya bersama Stewart-Haas Racing. Dia kemudian mencetak empat kemenangan lagi selama musim Kejuaraan Piala Sprint.

“Saya pikir itu sangat besar bagi kami,” kata Harvick tentang kemenangannya pada balapan musim semi di Phoenix pada tahun 2014. “Saya pikir ketika Anda melihat kembali momen tertentu itu, itu adalah salah satu hal di mana Anda mendapatkan kemenangan pertama. perjalanan itu merupakan masalah besar. Sangat menyenangkan mengetahui bahwa kami menyingkirkan yang pertama dan kemudian beberapa kali tersingkir di kejuaraan, jadi itu hal yang cukup keren.”

Dalam sesi latihan tunggal hari Jumat, Harvick mencatatkan lap tercepat keempat dengan kecepatan 138,132 mph. Logano menduduki puncak grafik kecepatan pada 138,771 mph.

Empat puluh lima tim ada dalam daftar peserta untuk CampingWorld.com 500. Kurt Busch, yang merupakan rekan setim Harvick di SHR, kembali ke balapan setelah NASCAR mencabut skorsing tanpa batasnya pada hari Rabu.

Seri Xfinity

Axalta 200 – Arena Balap Internasional Phoenix – Avondale, Arizona

Seri Xfinity akan menjalankan balapan keempat musim ini di Phoenix International Raceway pada hari Sabtu.

Ty Dillon memimpin klasemen kejuaraan setelah memulai musim dengan tiga kali berturut-turut finis 10 besar. Dillon menempati posisi ketiga di Daytona dan Atlanta dan kemudian kedelapan di Las Vegas. Dia unggul enam poin atas Chris Buescher dan keunggulan 15 poin atas Ryan Reed. Darrell Wallace Jr. tertinggal 16, dan juara bertahan seri Chase Elliott tertinggal 24.

Dillon, manajer no. 3 Chevrolet untuk Richard Childress Racing, finis keempat dan 10 di Phoenix tahun lalu, musim rookie-nya di Xfinity. Dia memulai karir keduanya di seri Piala Sprint di trek datar sepanjang satu mil ini November lalu, finis di urutan ke-27 di no. 33 Chevrolet ditempatkan.

“Saya selalu menikmati Phoenix karena saya suka balap trek pendek,” kata Dillon. “Saya tumbuh dengan model balap yang sangat terlambat di trek pendek dan selalu menikmati kesempatan untuk menggunakan keterampilan balap trek pendek saya. Tahun lalu kami menemukan banyak kecepatan dan memiliki dua finis yang solid (di Phoenix). Kami ingin mengembangkannya. di tempat keempat kami bulan November lalu dan mudah-mudahan bisa masuk lingkaran pemenang.”

Dillon memiliki satu kemenangan dalam 48 karir Xfinity dimulai. Kemenangannya terjadi pada balapan tahun lalu di Indianapolis.

Kakak laki-laki Dillon, Austin, adalah salah satu dari empat peserta tetap Piala Sprint yang berkompetisi dalam lomba lari 200 mil ini. Kevin Harvick, Matt Kenseth dan Joey Logano adalah yang lainnya.

Akhir pekan lalu, Austin Dillon menang di Las Vegas dengan penampilan mendominasi. Manajer no. 33 RCR Chevrolet memimpin 183 dari 200 lap dalam perjalanan menuju kemenangan ketiga dalam karirnya di Xfinity.

“Tidak. Tim 33 Rheem (sponsor) telah mengumpulkan armada mobil balap hebat musim ini,” kata Dillon. “Kami menunjukkan akhir pekan lalu bahwa kami bisa menjalani balapan dengan baik. Hanya karena kami menang bukan berarti kami bisa berdiam diri dan mencoba hal baru. Kami selalu harus bekerja untuk mencari cara membuat mobil melaju lebih cepat dan berkendara lebih baik. Saya Saya yakin tim ini akan menjadi yang terdepan tahun ini.”

Dillon memenangkan kejuaraan seri pada tahun 2013 sebelum menjadi rookie Piala Sprint pada tahun berikutnya.

Empat puluh satu tim masuk dalam daftar peserta untuk Axalta Faster, Tougher, Brighter 200.

FORMULA SATU

Grand Prix Australia – Sirkuit Albert Park – Melbourne, Australia

Setelah berbulan-bulan persiapan dan pengujian, 10 tim dan 20 pembalap siap memulai musim Formula Satu 2015 dengan Grand Prix Australia akhir pekan ini.

Lewis Hamilton dan Mercedes juga bersiap untuk mulai mempertahankan gelar pembalap dan konstruktor mereka. Musim ini akan menampilkan kalender 20 balapan yang menyamai rekor, berakhir pada 29 November di Abu Dhabi.

Tahun lalu, Hamilton memenangkan 11 dari 19 balapan dan menyelesaikan musim dengan unggul 67 poin dari rekan setimnya di Mercedes dan rival kejuaraannya Nico Rosberg. Itu merupakan kejuaraan dunia F1 kedua bagi Hamilton. Mercedes meraih gelar konstruktor pertamanya ketika Hamilton memenangkan Grand Prix Rusia dengan tiga balapan tersisa di musim ini.

Mercedes memenangkan 16 Grand Prix selama musim 2014, dimulai dengan kemenangan Nico Rosberg di Australia. Rosberg meraih empat kemenangan lagi tahun lalu.

Upaya Rosberg untuk memenangkan GP Australia kedua berturut-turut dimulai dengan baik pada hari Jumat ketika ia mendominasi dua sesi latihan. Lap tercepat pembalap Jerman itu di sirkuit Albert Park saat P1 tercatat dalam waktu 1 menit 29,557 detik. Waktunya 1:27.697 menduduki puncak tangga lagu di P2.

“Senang rasanya bisa kembali mengendarai mobil di trek hebat ini,” kata Rosberg. “Hari ini kami mempunyai bukti bahwa Silver Arrow kami kembali cepat, dan ini merupakan awal yang baik bagi tim. Saya sangat senang dengan jangka panjang saya, namun pada satu lap saya masih perlu meningkatkan kecepatan, karena saya memiliki banyak yang mengalami oversteer di dalam mobil.”

Hamilton mencatatkan lap tercepat kedua di masing-masing dua latihan. Ia hanya tertinggal 0,029 detik dari Rosberg di P1 dan hanya tertinggal 0,1 detik dari rekan setimnya di P2. Hamilton belum pernah memenangi GP Australia. Dia mengklaim pole pada balapan tahun lalu di sini, tapi setelah menyelesaikan hanya dua lap dia terpaksa mundur karena kerusakan mesin.

“Senang rasanya bisa kembali ke trek dan kembali menjalani balapan akhir pekan,” kata Hamilton. “Saya tidak 100 persen nyaman dengan mobil ini, tapi itu sudah bisa diharapkan pada hari pertama. (Jumat) sepertinya mengonfirmasi bahwa kami memiliki kecepatan yang cukup bagus. Namun ada mobil cepat lain di luar sana, dan kami tidak bisa melakukannya. pergi ke sesi (latihan terakhir dan kualifikasi hari Sabtu) dengan berpikir itu akan selesai.”

Meski Hamilton dan Rosberg berada di liga mereka masing-masing tahun lalu, cerita keduanya bisa berbeda musim ini. Sebastian Vettel, juara dunia F1 empat kali, kini berada di Ferrari, bekerja sama dengan Kimi Raikkonen. Vettel mengalami musim yang mengecewakan di tahun ’14, musim terakhirnya bersama Red Bull. Ia gagal memenangkan perlombaan dan menempati posisi kelima dalam klasemen kejuaraan dunia.

Vettel yang melakukan debut kompetisinya bersama Ferrari pada akhir pekan di Melbourne, mencatatkan waktu tercepat kelima pada latihan pertama (1:31.029) dan lap tercepat ketiga di P2 (1:28.412).

“Itu adalah hari yang baik tanpa ada masalah pada mobil,” kata Vettel. Sepertinya kerja keras yang dilakukan selama musim dingin, baik di trek maupun di pabrik di Maranello (Italia), membuahkan hasil.”

Ferrari belum pernah memenangkan balapan dengan pembalap Fernando Alonso sejak Grand Prix Spanyol Mei 2013, dan kemenangan terakhir Vettel di grand prix terjadi pada final musim ’13 di Brasil.

Alonso kembali ke McLaren untuk musim ini setelah membalap untuk tim tersebut pada tahun 2007. Ia akan absen di GP Australia karena gegar otak yang dialaminya saat mengalami kecelakaan saat tes pramusim di Barcelona bulan lalu. Dia diperkirakan akan kembali untuk Grand Prix Malaysia pada akhir pekan terakhir bulan Maret. Kevin Magnussen, pembalap penguji dan cadangan McLaren, akan menggantikan Alonso di Australia.