Sedikitnya 70 orang tewas setelah kapal feri Bangladesh terbalik

DHAKA, Bangladesh – Jumlah korban tewas akibat kecelakaan kapal feri akhir pekan di Bangladesh tengah bertambah menjadi 70 orang pada hari Senin, yang merupakan kecelakaan kapal terbaru di negara Asia Selatan tersebut.

Pencarian resmi untuk menemukan lebih banyak jenazah oleh penyelam di lokasi kecelakaan dibatalkan pada Senin pagi setelah kapal feri tersebut dibawa ke permukaan dan ditarik ke pantai.

Seorang administrator pemerintah setempat, Rasheda Ferdousi, mengatakan mereka akan terus memantau sungai di sekitar lokasi kecelakaan karena masih ada “beberapa yang hilang”. Namun dia tidak mau menyebutkan angka pasti jumlah korban hilang tersebut.

“Orang-orang kami menggunakan perahu untuk mencari mayat di sungai. Tapi di sini, di tempat kejadian, kami membatalkan pencarian karena tidak ada lagi mayat di dalam kapal feri,” kata Ferdousi.

Diperkirakan 140 penumpang berada di perahu sungai itu ketika kapal itu terbalik setelah ditabrak kapal kargo pada Minggu sore.

Kecelakaan itu terjadi di Sungai Padma sekitar 25 mil barat laut ibu kota Dhaka.

Kecelakaan kapal feri sering terjadi di Bangladesh, yang dilintasi lebih dari 130 sungai.

Kapal feri, ML Mosta, tenggelam 20 kaki di bawah air sebelum kapal penyelamat menariknya ke permukaan.

Petugas penyelamat menemukan 48 mayat pada hari Minggu dan 22 lainnya pada hari Senin, menurut ruang kendali polisi di tempat kejadian.

Inspektur Zihad Mia, yang mengawasi operasi penyelamatan, mengatakan tidak diketahui berapa banyak penumpang yang hilang dan berapa yang selamat. Feri di Bangladesh biasanya tidak menyimpan daftar penumpang formal.

“Kami belum memiliki gambaran pasti berapa jumlah penumpang kapal feri tersebut saat tenggelam,” kata Mia. “Tetapi menurut saya banyak yang selamat.”

Jewel Mia, seorang pejabat Otoritas Transportasi Perairan Darat Bangladesh, mengatakan kepada wartawan di lokasi kejadian bahwa ada 140 orang yang berada di dalam kapal feri tersebut ketika kapal tersebut tenggelam.

Hingga Senin pagi, polisi telah menyerahkan 58 jenazah kepada keluarga mereka, kata kepala polisi setempat, Mohammad Rakibuzzman. Setidaknya sembilan di antaranya adalah anak-anak, katanya.

Seorang penumpang yang selamat mengatakan banyak orang yang terjebak di dalam kapal feri tersebut saat tenggelam. “Penumpang yang berada di dek selamat, namun banyak yang berada di dalam yang terjebak,” kata Hafizur Rahman Sheikh, menurut surat kabar Prothom Alo.

Sheikh mengatakan, kapal kargo itu menabrak bagian tengah kapal feri.

Pernyataan dari Kementerian Perkapalan mengatakan penyelidikan telah diperintahkan.

Padma adalah salah satu sungai terbesar di Bangladesh, dimana kepadatan penduduk dan standar keselamatan yang buruk sering menjadi penyebab terjadinya bencana kapal feri.

Agustus lalu, sebuah kapal feri berkapasitas 85 penumpang ditemukan membawa lebih dari 200 orang ketika terbalik di Padma dekat Dhaka, menyebabkan lebih dari 100 orang tewas atau hilang. Setelah berminggu-minggu bersembunyi, pemilik feri ditangkap atas tuduhan pembunuhan, pengoperasian tanpa izin, dan transshipment.

Setidaknya lima orang tewas awal bulan ini ketika sebuah kapal feri tenggelam di Bangladesh selatan.