Irlandia selamat dari tawaran yang mengecewakan di pertandingan pembuka NCAA
Pittsburgh, PA (SportsNetwork.com) – Game pertama putaran kedua Turnamen NCAA nyaris menghasilkan kejutan besar.
Notre Dame yang pertama kali masuk sebagai juara turnamen konferensi dalam sejarahnya setelah meraih gelar ACC, harus bertahan melawan juara Atletik Kolonial dari Northeastern dan lolos dengan kemenangan 69-65 pada hari Kamis.
The Huskies memiliki peluang untuk memenangkannya 67-65 setelah turnover Notre Dame, tetapi Fighting Irish memainkan pertahanan yang kuat dan Jerian Grant melakukan upaya mencuri di detik-detik terakhir. Zach Auguste dilanggar setelah menangkap bola lepas dan memasukkan dua lemparan bebas untuk memastikan kemenangan keenam berturut-turut Notre Dame.
“Ini merupakan kemenangan besar bagi kami,” kata pelatih Notre Dame Mike Brey. “Mereka sangat sulit untuk dijaga. Tapi saya pikir kami memiliki pertahanan yang sangat penting untuk lolos dengan kemenangan dan saya sangat bangga dengan grup kami.”
Auguste menyelesaikan dengan 25 poin dan Grant menyumbang 17 poin untuk Irlandia (30-5), yang meraih mahkota ACC dengan kemenangan atas Duke dan North Carolina dalam dua putaran terakhir turnamen di Greensboro.
Notre Dame, unggulan ketiga di Wilayah Midwest, juga mengakhiri tiga kekalahan beruntun di Turnamen NCAA dan akan melawan Butler pada hari Sabtu.
Scott Eatherton mencetak 18 poin dan delapan rebound untuk Northeastern (23-12), yang tampil pertama kali di Turnamen NCAA sejak 1991. David Walker menambah 15 poin dalam kekalahan tersebut.
“Kami mempunyai peluang untuk menyamakan kedudukan atau memimpin pada penguasaan bola terakhir,” kata pelatih Northeastern Bill Coen. “Saya pikir di turnamen NCAA hanya itu yang bisa Anda minta. Saya pikir apa yang akhirnya kami lakukan adalah kami melakukan terlalu banyak turnover untuk mengalahkan tim berkualitas seperti Notre Dame.”
Notre Dame memimpin sebagian besar kontes tetapi tidak pernah bisa menggoyahkan Huskies.
Irlandia membawa keunggulan empat poin memasuki babak kedua dan dengan cepat memperbesar margin menjadi dua digit pada kedudukan 37-27 dengan enam poin pertama. Terjadi selisih 11 poin beberapa menit kemudian ketika Northeastern melakukan serangan dengan sembilan poin berturut-turut.
Quincy Ford mencetak empat poin pertama dan permainan tiga poin Walker dengan waktu tersisa 14 menit membuat Huskies unggul 43-41. Auguste menjawab dengan permainan tiga angka di sisi lain untuk mengawali laju Notre Dame 11-2. Grant mencetak empat gol terakhir dalam rentang waktu itu untuk memberi Irlandia keunggulan 54-43 dengan waktu tersisa kurang dari 10 menit.
Northeastern kembali tidak berhenti dan beberapa saat kemudian memanfaatkan ledakan 10-2 untuk menyamakan kedudukan 65-61. Huskies memiliki peluang untuk mendekatkan diri, tetapi Grant melakukan steal dan dunk untuk memperbesar keunggulan menjadi enam.
Tip dari TJ Williams membuat permainan menjadi empat poin lagi sebelum Demetrius Jackson gagal mencetak gol 1-dan-1 untuk Notre Dame. Pukulan balik Eatherton membuat kedudukan menjadi 67-65 dengan waktu bermain 32,5 detik dan Huskies mendapatkan bola kembali setelah Pat Connaughton dari Notre Dame membuang bola untuk mencoba melakukan home run pada umpan masuk berikutnya.
Pemain Irlandia itu membalikkannya hanya tujuh kali, tetapi memaksakan 16 turnover di Timur Laut, termasuk pelanggaran kritis yang dilakukan Huskies di detik-detik terakhir.
Northeaster mempertahankan kedudukannya sepanjang babak pertama. The Huskies tidak pernah tertinggal lebih dari lima dan memiliki beberapa keunggulan, yang terakhir terjadi pada kedudukan 24-22 melalui layup Zach Stahl dengan waktu tersisa kurang dari empat menit. Irlandia menjawab dengan tujuh poin berikutnya untuk memimpin 29-24 dan memanfaatkan keunggulan 31-27 menjelang jeda.
Catatan permainan
Grant dinobatkan sebagai finalis Naismith Trophy sebagai pemain paling berprestasi di bola basket putra Divisi I pada hari Kamis … Notre Dame melewatkan turnamen tahun lalu dan terakhir kali memenangkan turnamen NCAA pada tahun 2011 melawan Akron … Irlandia belum maju ke Sweet 16 sejak 2003 … Northeastern kalah dari North Carolina dalam penampilan terakhirnya di NCAA … Irlandia memenangkan satu-satunya pertemuan lainnya dengan Northeastern, kekalahan 72-45 pada November 1997 di Joyce Center.
