Dengan keluarnya Cruz, para pemimpin sosial konservatif memikirkan kembali Trump

BARU YORK – Dengan juara mereka, sen. Ted Cruz, yang kini keluar dari pencalonan presiden, kelompok yang menentang aborsi dan pernikahan sesama jenis mengatakan mereka akan meluangkan waktu dan menilai Donald Trump dengan cermat sebelum memutuskan apakah akan mendukungnya sebagai calon dari Partai Republik.

Selama berbulan-bulan berkampanye, Trump membuat beberapa pernyataan tentang aborsi dan hak-hak kaum gay yang menyenangkan kelompok sosial konservatif dan mengecewakan pihak lain. Ketidakkonsistenan tersebut, ditambah dengan beberapa komentar berhaluan liberal yang ia sampaikan dalam beberapa tahun terakhir, telah membuat Trump kehilangan dukungan dari kubu konservatif secara sosial.

Kini, dengan Trump yang diduga sebagai calon dari Partai Republik, penghitungan ulang dilakukan oleh para pemimpin aktivis yang mendukung Cruz, seperti Tony Perkins, presiden Dewan Riset Keluarga yang konservatif.

“Saya mendukung Ted Cruz karena kejelasan dan keyakinannya mengenai isu-isu penting dalam misi kami,” kata Perkins. “Sekarang saya akan mundur dan melihat apa yang dikatakan Donald Trump.”

Dua faktor penting bagi Perkins: Siapa yang dipilih Trump sebagai calon wakil presiden dan sinyal apa yang ia kirimkan tentang bagaimana ia akan memeriksa calon hakim di masa depan.

Perkins juga mengatakan bahwa Trump – jika ingin menggalang dukungan dari kelompok sosial konservatif – perlu mempelajari rincian pandangan mereka.

“Dia perlu mengelilingi dirinya dengan orang-orang yang memahami masalah ini, dan dia perlu mendengarkan mereka. Saya akan melihat siapa yang dia bawa,” kata Perkins.

Kehati-hatian serupa diungkapkan oleh pendukung Cruz, Brian Brown, presiden Organisasi Nasional untuk Pernikahan. Kelompok ini merupakan pemain utama dalam kampanye yang gagal untuk mencegah legalisasi pernikahan sesama jenis secara nasional.

“Kami akan meluangkan waktu untuk menilai pilihan-pilihan dan menentukan apakah Trump bersedia terlibat dalam diskusi mengenai pentingnya masalah ini,” kata Brown melalui email.

Komentar Trump yang beragam mengenai isu-isu hak-hak gay telah membuat marah para aktivis sayap kiri dan kanan. Misalnya, ia menyatakan keberatannya terhadap undang-undang Carolina Utara yang membatasi perlindungan hak bagi kelompok LGBT, dan ia juga menegur keputusan Mahkamah Agung tahun 2015 yang membatalkan larangan negara bagian terhadap pernikahan sesama jenis.

Di antara pernyataan yang meresahkan banyak kaum konservatif adalah komentar Trump dalam sebuah wawancara TV bahwa perempuan yang melakukan aborsi ilegal harus dihukum. Dia segera mundur setelah mendapat kritik tajam dari para aktivis anti-aborsi yang mengatakan bahwa hal tersebut melemahkan upaya mereka untuk berempati terhadap perempuan dan menargetkan penyedia aborsi dengan undang-undang yang membatasi.

Susan B. Anthony List adalah salah satu kelompok anti-aborsi yang menyerang Trump. Presidennya, Marjorie Dannenfelser, mengatakan bulan lalu: “Setiap pernyataan yang dibuat Trump mengenai masalah kehidupan tampaknya harus dikoreksi oleh seseorang 15 menit kemudian.”

Dannenfelser, yang terkesan dengan Cruz, kini terbuka untuk mendukung Trump jika ia tetap berpegang pada garis anti-aborsi dalam tiga isu – mencabut dana Planned Parenthood, mendukung undang-undang federal yang akan melarang sebagian besar aborsi jangka panjang, dan hakim federal terpilih yang akan melaksanakannya. tentang warisan Antonin Scalia yang konservatif, mendiang Hakim Agung.

“Tidak diragukan lagi bahwa kami telah dan akan tetap waspada,” kata Dannenfelser tentang Trump. “Tetapi dia telah memberi kami komitmen… Kami sangat optimis bahwa dia akan tetap teguh.”

Organisasi anti-aborsi besar lainnya, National Right to Life, mendukung Cruz pada awalnya. Sampai hari Kamis, kelompok tersebut belum secara terbuka mengindikasikan apakah mereka akan mendukung Trump, meskipun presidennya, Carol Tobias, mencatat bahwa kelompok tersebut – seperti kelompok sosial konservatif lainnya – menentang calon terdepan dari Partai Demokrat, Hillary Clinton.

Salah satu penentang aborsi terkemuka – profesor ekonomi Universitas Ave Maria Michael New – mengumumkan tweetnya minggu ini, mendesak beberapa tokoh Partai Republik untuk meluncurkan kampanye melawan Trump setelah Cruz dan John Kasich keluar dari jabatannya.

New, yang menggunakan tagar NeverTrumpForever, mengatakan dia mempertanyakan kemampuan Trump “untuk mengartikulasikan posisi pro-kehidupan dengan cara yang menarik.” Dia juga menyatakan keraguannya bahwa Trump akan mencalonkan hakim yang akan menegakkan undang-undang anti-aborsi.

Pada akhir Februari, ketika kampanyenya dimulai, Cruz membentuk dewan penasihat kebebasan beragama dan menunjuk 19 tokoh sosial konservatif untuk bertugas di dewan tersebut, dengan Tony Perkins sebagai ketuanya.

Di antara anggotanya adalah Kelly Shackelford, presiden dan CEO First Liberty Institute yang berbasis di Texas.

Shackelford mengatakan dia sekarang terbuka untuk mendukung Trump, tergantung pada bagaimana dia menangani satu isu tertentu, yaitu pemilihan calon hakim untuk Mahkamah Agung dan pengadilan federal lainnya dengan tujuan melindungi kebebasan beragama.

“Saya yakin hakim seperti apa yang akan ditunjuk Ted Cruz,” kata Shackelford. “Saya belum pernah berinteraksi dengan Donald Trump atau timnya, namun jika dia berkomitmen pada penunjukan hakim yang solid, dia akan mendapatkan dukungan saya.”

Anggota lain dari dewan penasihat Cruz adalah Pendeta Samuel Rodriguez, pendeta di sebuah gereja di Sacramento, California, dan presiden Konferensi Kepemimpinan Kristen Hispanik Nasional evangelis.

Rodriguez mengatakan dia mengharapkan Trump untuk “mendukung agenda reformasi yang pro-kehidupan, pro-keluarga, kebebasan beragama dan imigrasi.”

“Sampai saat ini, komentar Donald Trump mengenai imigrasi bersifat menghasut, tidak praktis dan tidak membantu,” kata Rodriguez dalam sebuah pernyataan. “Sekarang dia adalah calon yang diduga, kami menyerukan dia untuk segera menghentikan komentar retoris yang sebelumnya dia gunakan untuk mendiskreditkan kelompok, termasuk imigran Latin.”

___

Ikuti David Crary di Twitter di http://twitter.com/CraryAP