Beijing menghadapi tantangan untuk menindak protes di Hong Kong tanpa melakukan tindakan terlalu keras

BEIJING – Protes pro-demokrasi di Hong Kong telah menghadirkan dilema politik yang sulit bagi kepemimpinan Komunis Tiongkok.

Beijing tidak bisa menindak terlalu keras terhadap wilayah semi-otonom di mana media bebas menjamin visibilitas global, namun mereka bertekad untuk segera mengakhiri protes agar tidak menambah semangat para pembangkang, separatis, dan pengunjuk rasa anti-pemerintah di wilayah lain di Tiongkok.

Para pengunjuk rasa yang menuntut suara lebih besar dalam memilih pemimpin pusat keuangan, atau kepala eksekutif, menentang upaya polisi antihuru-hara untuk mengakhiri aksi duduk mereka dengan gas air mata dan semprotan merica selama akhir pekan, dan pada hari Senin menyebar ke lebih banyak lingkungan di Hong Kong dalam keadaan tegang. .

“Pihak berwenang Tiongkok tidak ingin melihatnya menyebar ke daratan,” kata sejarawan dan analis politik yang berbasis di Beijing, Zhang Lifan. “Hal ini memberikan tekanan luar biasa pada Beijing, yang paling mengkhawatirkan dampak dominonya.”

Kepemimpinan garis keras Beijing yang semakin meningkat, yang dengan gigih menolak perbedaan pendapat dan seruan apa pun untuk demokrasi yang lebih besar selama satu setengah tahun terakhir, kemungkinan besar tidak akan menyetujui diskusi apa pun mengenai reformasi politik di Hong Kong. Ia juga tidak menginginkan pertumpahan darah.

Namun mereka akan menggunakan kekuatan – sebanyak yang dianggap perlu – untuk menjamin stabilitas, kata Zhang.

“Bagaimanapun, mereka percaya bahwa kekuatan politik tumbuh dari laras senjata, bukan dari pemilu,” katanya. “Ini akan kembali ke hukum rimba yang sederhana.”

Sebuah opini yang tersedia secara singkat di situs berita surat kabar nasionalis Tiongkok, Global Times, menyatakan bahwa Beijing mengirimkan polisi militernya, yang merupakan bagian dari angkatan bersenjata Tiongkok, untuk membantu “memadamkan kerusuhan”. Editorial tersebut kemudian dihapus. Di Hong Kong, Kepala Eksekutif Beijing Leung Chun-ying membantah apa yang disebutnya sebagai “rumor” bahwa militer Tiongkok akan melakukan intervensi.

Sejauh ini, situasinya belum mencapai titik di mana pasukan dibutuhkan, kata Steve Tsang, peneliti senior di Institut Kebijakan Tiongkok di Universitas Nottingham. Bahkan keputusan pemerintah teritorial Hong Kong pada akhir pekan untuk menggunakan polisi anti huru hara sudah terlalu jauh dan menempatkan protes yang masih damai pada jalur yang berbahaya, kata Tsang.

“Jika pihak berwenang mengubah taktik, kembali ke metode kepolisian tradisional, menarik polisi antihuru-hara dan berbicara dengan masyarakat, protes akan kembali terjadi,” kata Tsang.

Beijing akan mengatur penggunaan kekuatan jika diperlukan untuk membubarkan massa dan mengerahkan pasukan militer hanya sebagai upaya terakhir, kata Willy Lam, seorang analis di Chinese University of Hong Kong.

“Mungkin saja polisi di Hong Kong punya cukup kekuatan sehingga mereka bisa menggunakan meriam air dan benda lain, mungkin peluru karet, untuk membubarkan massa,” kata Lam.

Protes tersebut mencerminkan kekecewaan terhadap pemerintahan Tiongkok daratan di kalangan warga Hongkong, khususnya generasi muda, yang merasa Beijing telah gagal memenuhi janji demokrasi yang lebih besar di wilayah tersebut. Janji-janji tersebut tertulis dalam piagam Hong Kong sebagai bagian dari pengaturan “satu negara, dua sistem” yang dinegosiasikan Inggris dengan Beijing ketika bekas koloni itu dikembalikan ke Tiongkok pada tahun 1997.

Bulan lalu, Beijing menolak proposal nominasi terbuka bagi para kandidat untuk pemilihan kepemimpinan pertama di Hong Kong, yang dijanjikan pada tahun 2017. Sebaliknya, semua kandidat masih harus dipilih oleh panel yang sebagian besar berpihak pada Beijing.

Warga “menyadari bahwa Beijing tidak akan berubah pikiran, dan mereka ingin mengirimkan pesan bahwa ‘kami ingin masa depan kami berada di tangan kami sendiri,’” kata Lam.

Tindakan keras apa pun akan dilakukan di hadapan media berita yang relatif bebas di Hong Kong, yang di bawah “satu negara, dua sistem” masih mempertahankan sistem hukumnya sendiri dan banyak kebebasan sipil gaya Barat yang tidak dinikmati di Tiongkok daratan.

Sebaliknya, media pemerintah Tiongkok hanya memberikan sedikit liputan mengenai protes di Hong Kong, kecuali mencatat bahwa pertemuan ilegal telah lepas kendali dan dibatasi oleh polisi.

Tanggapan resmi utama pemerintah Tiongkok terhadap protes tersebut adalah pernyataan singkat yang mengutuk pertemuan ilegal mereka dan memberikan dukungannya pada upaya pemerintahan Leung untuk membubarkan massa.

“Kami yakin mayoritas penduduk Hong Kong tidak akan mentolerir aktivisme radikal dan ilegal yang dilakukan segelintir orang dengan mengorbankan supremasi hukum, stabilitas, dan kemakmuran Hong Kong,” kata Kantor Penghubung Tiongkok dengan Hong Kong dalam pernyataannya pada Minggu.

Stasiun TV utama Tiongkok, CCTV, tidak menayangkan gambar apa pun dari jalanan Hong Kong. Hal ini sangat kontras dengan liputan rincinya mengenai protes dan ketegangan seputar penembakan pada bulan Agustus terhadap seorang pria kulit hitam berusia 18 tahun yang tidak bersenjata di Ferguson, Missouri, dengan wartawan dan analis studio di lapangan membahas rasisme dan ketidaksetaraan dalam masyarakat Amerika.

Namun, cerita alternatif telah merembes ke benua ini melalui layanan pesan instan telepon seluler. Pengguna memposting klip video dan foto jalan-jalan di Hong Kong, serta artikel tentang kerusuhan yang dikirim sebagai gambar diam – bukan teks – untuk melewati sensor yang melibatkan pencarian pesan teks untuk frasa kunci.

Diskusi-diskusi dibungkam di Sina Weibo yang mirip Twitter di Tiongkok, di mana Beijing telah memperketat sensor dan mengintimidasi para mikroblogger agar tidak memposting materi yang sensitif secara politik setelah tindakan keras mereka tahun lalu. Tiongkok juga memblokir akses ke layanan berbagi foto Instagram.

Lam mengatakan, bagaimanapun protes tersebut terjadi, masyarakat Hong Kong telah mengirimkan sinyal kuat bahwa “aturan mainnya telah berubah” dan bahwa mereka tidak lagi puas dengan kemakmuran ekonomi Tiongkok tanpa menentukan masa depan mereka.

Di pusat kota Beijing, ekonom dan kritikus pemerintah Wen Kejian mengatakan warga Hong Kong harus diberi pilihan yang tepat.

“Perekonomian Hong Kong sudah begitu makmur dan kota ini sangat terbuka serta bersifat internasional sehingga masyarakat Hong Kong memiliki kebijaksanaan untuk menentukan masa depan politik mereka,” kata Wen. “Stabilitas tanpa kebebasan adalah perbudakan. Tidak ada artinya.”

___

Jurnalis Associated Press Ian Mader dan Aritz Parra berkontribusi pada laporan ini.