Klasik Sepak Bola Nasional: Howard vs. Morehouse

Ini adalah persaingan yang lazim dalam suasana klasik baru.

Pada hari Sabtu, Morehouse College Maroon Tigers akan melakukan perjalanan ke Stadion RFK di Washington, DC untuk menghadapi Howard Bison di AT&T Nation’s Football Classic yang pertama. Kedua sekolah tersebut, dari konferensi Kolese dan Universitas Historis Kulit Hitam, memiliki banyak arak-arakan dan tradisi.

Howard, dari Konferensi Atletik Timur Tengah FCS, memimpin seri 21-10-2. Bison mengalami musim 1-10 yang mengecewakan tahun lalu dan mengalami kekalahan 41-9 melawan lawan FBS Michigan Timur pada hari Minggu lalu. Itu adalah debut yang mengecewakan bagi pelatih kepala baru Gary Harrell di almamaternya, meskipun melawan persaingan yang lebih unggul.

Dalam apa yang dianggap banyak orang sebagai tim yang sedang membangun kembali pada tahun 2011, Bison memiliki banyak talenta muda. Mahasiswa baru yang berlari kembali Greg McGhee, yang memiliki ukuran bagus dengan tinggi 6-kaki-3, 200 pon, tampak melampaui usianya di game pertamanya, menyelesaikan 15-dari-27 upaya untuk jarak 105 yard. Dia menunjukkan akurasi yang baik, tetapi serangannya terhenti karena kurangnya permainan lari dan lemparan lapangan.

Secara defensif, Bison memiliki gelandang Keith Pough. Meskipun Bison dikalahkan dengan telak di Michigan Timur, junior kaos merah itu mengumpulkan 14 tekel, termasuk satu karung dan empat tekel untuk kekalahan.

Howard berjuang melawan laju tersebut seminggu yang lalu, namun kalah dalam kompetisi seharusnya menjadi penyeimbang yang bagus. Garis pertahanan Bison menampilkan pemain senior kaos merah Sackie Kerkulah, yang, seperti Pough, masuk tim utama pramusim MEAC.

Morehouse, dari Konferensi Atletik Antar Perguruan Tinggi Selatan Divisi II, finis 8-3 dan lolos ke babak playoff Divisi II untuk pertama kalinya tahun lalu.

Maroon Tigers memasuki pertandingan ini dengan kemenangan 47-9 dari rivalnya Miles College di Legion Field di Birmingham, Ala., pada hari Minggu. Tim Pelatih Rich Freeman mendominasi aksi sejak awal, melakukan total pelanggaran sejauh 427 yard dengan serangan seimbang.

Maroon Tigers akan berusaha membangun permainan lebih awal dan mengurangi tekanan dari quarterback Byron Ingram. Running back David Carter baru saja menjalani musim lari 1.400 yard dan merupakan salah satu running back terbaik di antara sekolah-sekolah HBCU.

Morehouse menempatkan 11 pemain di tim pramusim All-SIAC dan terpilih ketiga dalam jajak pendapat pramusim Divisi Timur konferensi.

Prediksi: Ini akan menjadi pertandingan yang luar biasa. Howard unggul dalam hal bakat, namun Morehouse unggul dalam pengalaman dan kepelatihan. Jika Howard dapat melindungi QB mudanya dan menemukan permainan besar dalam permainan passing, dia memiliki peluang untuk memenangkan pertemuan pertama dalam seri tersebut sejak 1997. Tapi… Morehouse 28, Howard 16.