Taliban menyerang pangkalan udara NATO di Afghanistan; 8 militan tewas

KABUL, Afghanistan — Para militan meledakkan bom mobil dan menyerbu pintu masuk pangkalan udara utama NATO di Afghanistan timur pada hari Rabu, kata pihak berwenang. Delapan pemberontak tewas dalam serangan yang gagal itu.

Taliban mengaku bertanggung jawab atas serangan itu, serangan darat ketiga terhadap basis koalisi besar dalam lima minggu terakhir. Serangan-serangan tersebut gagal menguasai pangkalan-pangkalan tersebut, namun menunjukkan bahwa Taliban tidak tergoyahkan oleh upaya AS untuk meningkatkan perang.

Dengan menggunakan senjata ringan dan granat berpeluncur roket, pasukan militan AS dan Afghanistan bertempur selama 30 menit di sekitar bandara di pinggiran kota Jalalabad, kata kantor media di bandara tersebut. Asap putih mengepul dari lokasi kejadian.

Seorang tentara Afghanistan dan satu anggota dinas internasional terluka dalam pertempuran itu, kata NATO.

“Mereka tidak mampu menembus perimeter. Mereka dilawan oleh kombinasi pasukan keamanan Afghanistan dan koalisi,” kata Brigjen Angkatan Darat Jerman. Umum Josef Blotz, juru bicara NATO, mengatakan kepada wartawan.

Bandara tersebut, yang mencakup pangkalan militer besar yang digunakan bersama oleh warga Afghanistan dan pasukan internasional, berada di jalan utama menuju perbatasan Pakistan.

Juru bicara Taliban Zabiullah Mujahid mengatakan dalam pesan teks kepada The Associated Press di Kabul bahwa enam pelaku bom bunuh diri menewaskan 32 pasukan keamanan asing dan Afghanistan di bandara, sekitar 80 mil (125 kilometer) timur ibu kota Afghanistan. Para pemberontak seringkali mengklaim jumlah korban tewas dalam serangan mereka lebih tinggi dibandingkan jumlah korban resmi.

Serangan Jalalabad terjadi setelah serangan darat pada 19 Mei terhadap lapangan terbang raksasa Bagram di utara Kabul dan serangan serupa tiga hari kemudian terhadap lapangan terbang Kandahar di selatan.

Dalam insiden terpisah di Afghanistan timur, NATO mengatakan seorang tentara AS tewas akibat luka yang dideritanya dalam baku tembak dengan pemberontak. NATO tidak memberikan rincian lainnya. Kematian tersebut menambah jumlah tentara AS yang tewas pada bulan Juni menjadi 59 orang.

Rabu juga menandai ulang tahun pertama penangkapan Spc. Bowe W. Bergdahl dari Hailey, Idaho, satu-satunya anggota militer Amerika yang ditawan oleh pemberontak. Bergdahl ditemukan hilang selama absensi unitnya keesokan harinya.

“Sejak dia ditangkap pada tanggal 30 Juni 2009, prioritas utama AS dan pasukan koalisi adalah menemukannya, memulihkannya, dan membawanya pulang dengan selamat,” kata Laksamana. Greg Smith, wakil kepala staf komunikasi, mengatakan. “Kami melanjutkan upaya kami untuk mengetahui keberadaannya dan memastikan dia kembali dengan selamat.”

Di tempat lain di timur, pasukan AS dan Afghanistan memerangi ratusan militan dari kelompok yang terkait dengan Al Qaeda di provinsi Kunar untuk hari ketiga pada hari Selasa, kata militer AS. Dua tentara Amerika tewas pada hari Minggu di hari pertama operasi tersebut.

Serangan di Kunar ditujukan pada pemberontak yang diyakini bertanggung jawab atas serangan bom pinggir jalan yang menewaskan lima anggota militer AS di wilayah tersebut pada 7 Juni, kata sebuah pernyataan AS.

Para militan tersebut diyakini sebagai anggota kelompok Haqqani, sebuah faksi Taliban yang berbasis di Pakistan dan memiliki hubungan dekat dengan al-Qaeda. Sekitar 600 tentara AS dan Afghanistan berpartisipasi dalam operasi tersebut, kata pernyataan AS.

Di Afghanistan barat, dua pasien yang menunggu dokter terluka pada hari Rabu ketika seorang pembom bunuh diri meledakkan rompi bahan peledaknya di belakang sebuah klinik di distrik Dularam di provinsi Farah, Jenderal. Abdul Jabar Pardeli, kepala polisi di provinsi tetangga Nimroz, mengatakan. Dia mengatakan belum diketahui target yang dituju.

Pada hari Senin, empat petugas Polisi Nasional Afghanistan tewas akibat bom pinggir jalan di distrik yang sama, kata kementerian dalam negeri.

Pada hari Selasa di Kabul, seorang pria Afghanistan yang bekerja untuk PBB ditembak mati di dalam kendaraannya dekat bundaran lalu lintas yang sibuk.

Pria itu mengendarai mobil van berwarna putih dengan logo PBB berwarna biru di bagian sampingnya. Anggota staf PBB asal Afghanistan lainnya yang berada di dalam kendaraan itu tidak terluka, kata PBB.

Penembakan pagi hari terjadi di tengah lalu lintas padat di dekat Massoud Circle, persimpangan dekat Kedutaan Besar AS dan pangkalan militer AS.

Blotz mengatakan pada hari Rabu bahwa masih belum jelas apakah kendaraan PBB itu yang menjadi sasaran penembakan.

Juga pada hari Selasa, sebuah bom pinggir jalan melukai tujuh warga sipil di distrik Arghistan di Kandahar dan bom lainnya menewaskan dua warga sipil dan melukai dua lainnya di distrik Khakrez, kata kementerian dalam negeri Afghanistan.

Pasukan Afghanistan dan internasional meningkatkan keamanan di dan sekitar Kandahar, tempat kelahiran Taliban.

Blotz mengatakan 43 gerilyawan tewas atau ditangkap dalam operasi tiga hari yang bertujuan untuk mengganggu gerilyawan di distrik Panjwai di provinsi Kandahar, tempat mereka merencanakan serangan terhadap kota Kandahar. Dalam dua bulan terakhir, pasukan gabungan dilaporkan telah menangkap lebih dari 115 tersangka pemberontak, termasuk lebih dari 15 pemimpin militan tingkat menengah dan senior, dan menghancurkan empat pabrik ranjau jalan.