FAA mengubah aturan untuk mengizinkan pilot menggunakan antidepresan

Pilot maskapai penerbangan akan dapat menggunakan antidepresan berdasarkan peraturan federal baru yang diumumkan pada hari Jumat, meskipun Administrasi Penerbangan Federal mengatakan mereka akan mencoba untuk memastikan efek samping tidak terlihat pada ketinggian 35.000 kaki.

Berdasarkan peraturan sebelumnya, pilot tidak diperbolehkan mengonsumsi antidepresan, dan pilot mana pun yang mengaku menderita atau sedang dirawat karena depresi dapat dihukum.

Namun FAA berharap dapat mendorong pilot untuk mendapatkan pengobatan – selama mereka mengikuti langkah-langkah tertentu. Regulator utama maskapai penerbangan tidak tahu berapa banyak pilot aktif yang didiagnosis menderita depresi atau diam-diam mengonsumsi obat karena pilot memiliki insentif kuat untuk menyembunyikan kebenaran.

Mulai Senin, pilot yang melapor dan mengakui bahwa mereka sedang menjalani pengobatan untuk depresi ringan hingga sedang akan memenuhi syarat untuk mendapatkan sertifikat medis khusus.

“Saat ini kita mengetahui lebih banyak tentang ilmu pengobatan yang diberikan dan kita mengetahui lebih banyak tentang depresi itu sendiri,” kata Administrator FAA Randy Babbitt. “Kebijakannya berubah – maksud saya prioritas nomor satu kami adalah keselamatan, dan tentunya masyarakat berhak mengetahui bahwa semua orang di kabin dalam keadaan sehat, baik secara mental maupun fisik.”

Aturan FAA yang baru akan memungkinkan pilot untuk menggunakan empat obat yang biasa diresepkan untuk memerangi depresi: Prozac, Zoloft, Celexa dan Lexapro. Agen lain dapat ditambahkan ke dalam daftar ketika lembaga tersebut yakin bahwa metode tersebut aman dan efektif.

Antidepresan memiliki daftar efek samping yang panjang. Yang paling serius juga paling jarang terjadi, namun mencakup kejang, masalah penglihatan, kehilangan ingatan, halusinasi, dan pikiran untuk bunuh diri. Babbitt mengatakan FAA ingin mencegah hal tersebut.

“Kami ingin memastikan bahwa efek samping tersebut tidak muncul ketika mereka menjalani pengobatan ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa itulah sebabnya peraturan baru ini mencakup evaluasi jangka panjang dan bahkan ketika mereka kembali ke kokpit, (pilot) akan melakukannya. terus dievaluasi selama sisa karir mereka.”

Berdasarkan kebijakan baru, pilot akan diberikan tenggang waktu enam bulan. Jika mereka melapor selama waktu tersebut dan mengaku menggunakan antidepresan, mereka akan terhindar dari hukuman perdata. Namun mereka bisa dilarang terbang hingga satu tahun karena pemerintah melakukan sejumlah tes dan evaluasi.

Bahkan setelah periode evaluasi tersebut, pilot akan diharuskan menjalani pemeriksaan psikiatris dua kali setahun, selain pemeriksaan fisik tahunan yang sudah diwajibkan.

Meskipun tidak ada angka pasti mengenai berapa banyak pilot yang merahasiakan depresi mereka saat terus terbang, secara umum diterima bahwa sekitar 10 persen populasi umum menderita depresi. Artinya, 25.000 dari 250.000 pilot komersial di negara tersebut mengidap penyakit tersebut.

Babbitt mengatakan aturan baru ini sebagian bertujuan untuk menghilangkan stigma penyakit mental, sama seperti FAA mulai menangani penyalahgunaan narkoba dan alkoholisme di kokpit dengan penciptaan Studi Intervensi dan Motivasi Manusia 40 tahun lalu.

“Ketika orang-orang mendengar akan ada pilot pecandu alkohol yang kembali ke kokpit, timbul kekhawatiran,” kata Babbitt. “Tetapi… program itu membutuhkan banyak orang yang membutuhkan bantuan, mereka mendapat bantuan dan mereka melanjutkan karir yang hebat sebagai pilot yang aman. Dan saya pikir itulah yang akan dilakukan.”

Babbitt menegaskan masyarakat yang terbang akan lebih aman dengan kebijakan baru ini.

“Kalau naik pesawat, harus nyaman karena pesawatnya dirawat dan diterbangkan oleh orang-orang yang berkualitas dan sehat,” ujarnya. “Dan ‘sehat’ itu berarti secara fisik dan mental.”

Steve Centanni dan Gretchen Gailey dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.