Kepulauan Cayman akan menyebarkan nyamuk hasil rekayasa genetika
Perusahaan bioteknologi Inggris Oxitec dan pemerintah Kepulauan Cayman hari Kamis mengumumkan rencana untuk melepaskan jutaan nyamuk hasil rekayasa genetika dalam memerangi spesies yang menyebarkan Zika dan penyakit lainnya.
Penyebaran nyamuk untuk melawan spesies Aedes aegypti di Kepulauan Cayman merupakan kemajuan besar bagi Oxitec, yang sangat mempromosikan metode ini sebagai cara yang aman bagi lingkungan untuk memerangi vektor penyakit yang ditularkan oleh nyamuk, sementara kekhawatiran masyarakat terhadap teknologi tersebut harus dilawan. .
Perusahaan tersebut mengerahkan nyamuknya untuk memerangi Zika di Brasil setelah uji coba awal di sana dan sebelumnya melakukan pengujian di Kepulauan Cayman dan Panama. Oxitec dan pejabat di Florida Keys juga telah mengusulkan pengujian di sana dan menunggu persetujuan peraturan AS.
Pemerintah Cayman menyetujui penyebaran penuh setelah uji coba yang berhasil dan ditinjau oleh rekan sejawat pada tahun 2010, kata Bill Petrie, direktur Unit Penelitian dan Pengendalian Nyamuk di wilayah Inggris, dalam sebuah pernyataan.
“Kami sudah lama ingin menghilangkan hama invasif ini, namun hal ini sangat sulit dengan peralatan yang tersedia saat ini di pulau seukuran Grand Cayman, jadi kami mencari pendekatan baru,” kata Petrie.
Nyamuk jantan tidak menggigit. Perusahaan tersebut mengatakan pejantannya yang telah dimodifikasi akan kawin dengan betina dan menghasilkan keturunan yang tidak akan bertahan hidup hingga dewasa, sehingga secara dramatis akan mengurangi populasi spesies Aedes aegypti yang bukan asli dan merupakan penyebar penyakit di wilayah tersebut.
Oxitec akan mulai melepaskan ratusan ribu nyamuk yang dimodifikasi setiap minggunya di Pulau Grand Cayman, yang dihuni sekitar 50.000 orang, mulai bulan Juni dan akan berlanjut setidaknya selama sembilan bulan, kata Glen Slade, kepala pengembangan bisnis perusahaan tersebut.
Nyamuk tersebut tidak akan digunakan di dua pulau kecil di wilayah Inggris, Little Cayman dan Cayman Brac, yang tidak memiliki nyamuk Aedes aegypti. Perusahaan menyatakan bahwa nyamuk tidak mungkin terbang ke pulau lain atau bertahan lama di lingkungan jika mereka secara tidak sengaja berpindah ke tempat lain. Mereka memperkirakan akan terjadi penurunan besar dalam jumlah spesies yang ditargetkan di Grand Cayman.
“Bukan tidak masuk akal untuk berpikir kita bisa mencapai eliminasi,” kata Slade.
Perusahaan telah mulai menjangkau Grand Cayman untuk mengatasi permasalahan publik. Di Key West, Florida, pertemuan publik mengenai usulan uji coba Oxitec menjadi sangat kontroversial sehingga pejabat pengendalian nyamuk meminta perlindungan penegakan hukum pada pertemuan bulan April untuk membahas masalah tersebut.
Phil Goodman, ketua Dewan Distrik Pengendalian Nyamuk Florida Keys yang beranggotakan lima orang, mengatakan keputusan untuk menggunakan nyamuk Oxitec di Grand Cayman adalah kabar baik bagi prospek uji coba serupa di Florida jika disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS. Administrasi.
“Jika semuanya terlihat baik-baik saja dan kami mendapatkan persetujuan dan warga menyetujuinya, itulah yang akan berhasil di sini di Keys,” katanya.
Pada bulan Februari, Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan pihaknya mendorong negara-negara untuk melakukan uji coba lebih lanjut terhadap nyamuk hasil rekayasa genetika untuk membantu mengatasi penyakit baru seperti Zika, yang dikaitkan dengan peningkatan jumlah bayi yang lahir dengan kepala kecil tidak normal di Brasil dan Polinesia Prancis. kelumpuhan sementara. kondisi yang dikenal sebagai Guillain-Barre.
