Novak Djokovic akhirnya menjuarai Prancis Terbuka untuk keempat kalinya berturut-turut

PARIS – Novak Djokovic, juara Prancis Terbuka dan orang pertama dalam hampir setengah abad yang memenangkan empat kejuaraan besar berturut-turut, mengambil raket dan mengukir hati di tanah liat yang sangat merah yang telah menyebabkan begitu banyak kesedihan di masa lalu.

Ketika ia akhirnya dianugerahi La Coupe des Mousquetaires – satu-satunya trofi yang benar-benar ia dambakan, yang ia perlukan untuk menyelesaikan kariernya di Grand Slam – Djokovic memegangnya di atas kepala, matanya terpejam, sebelum mencium, menghembuskan napas, dan tersenyum lebar. Belakangan, ayah Djokovic dan teman-temannya meminum sampanye dari minuman tersebut.

Dalam penampilannya yang ke-12 di Roland Garros, dan final keempat, unggulan teratas Djokovic meraih gelar yang sulit diraih itu dengan kemenangan 3-6, 6-1, 6-2, 6-4 atas Andy Murray pada hari Minggu, didukung oleh . penonton yang mendukungnya berulang kali meneriakkan julukannya, “No-le!”

“Ini benar-benar momen yang sangat spesial,” kata Djokovic. “Mungkin momen terbesar dalam karier saya.”

Sejak kalah pada final 2015 di Paris, Djokovic telah memenangi 28 pertandingan Grand Slam berturut-turut, mulai dari Wimbledon dan AS Terbuka tahun lalu, hingga Australia Terbuka pada Januari, dan kini, setelah penantian panjang, Prancis Terbuka.

“Ini adalah sesuatu yang sangat langka dalam tenis,” kata Murray, yang kini mencatatkan rekor 2-8 di final Grand Slam. “Ini akan memakan waktu lama sebelum hal itu terjadi lagi.”

Orang terakhir yang memegang keempat gelar utama secara bersamaan adalah Rod Laver pada tahun 1969, ketika ia meraih gelar Grand Slam satu tahun kalender. Djokovic sekarang dapat mengarahkan pandangannya pada prestasi tenis terbaiknya; dia adalah orang pertama sejak Jim Courier pada tahun 1992 yang mencapai setengah jalan.

Djokovic, pemain berusia 29 tahun dari Serbia, memiliki enam gelar Australia Terbuka, tiga dari Wimbledon dan dua dari AS Terbuka dengan total 12 gelar Grand Slam. Di antara putra, hanya Roger Federer (dengan 17), Rafael Nadal (14) dan Pete Sampras (14) punya lebih banyak lagi. Djokovic juga merupakan salah satu dari delapan pria yang memiliki setidaknya satu gelar juara di setiap jurusan.

“Dia pasti ada di sana – salah satu yang terbaik saat ini,” kata Marian Vajda, rekan pelatih Djokovic bersama Boris Becker, salah satu dari banyak bintang olahraga yang tidak pernah memenangkan Prancis Terbuka. Sulit untuk mengatakan siapa yang terhebat.

Dari 11 kekalahan sepanjang karier Djokovic di Roland Garros, enam terjadi saat melawan Nadal, satu saat melawan Federer. Tiga gol terjadi di final, melawan Nadal pada 2012 dan 2014, dan melawan Stan Wawrinka setahun yang lalu, ketika mata Djokovic berkaca-kaca dan arena menyambutnya dengan tepuk tangan meriah yang luar biasa saat ia menerima plakat runner-upnya.

Perjalanan Djokovic pada tahun 2016 tidak terbebani oleh anggota mana pun dari trio tersebut: Federer mengundurkan diri sebelum turnamen dan Nadal sebelum putaran ketiga, keduanya karena cedera; Wawrinka kalah dari Murray.

Namun musuh terberat Djokovic mungkin adalah pengetahuan bahwa turnamen yang paling berarti baginya adalah satu-satunya turnamen yang tidak bisa ia menangkan.

Sampai sekarang.

“Untuk memenangkannya, Anda tahu, saya merasakannya,” kata Djokovic. “Saya merasakan ketegangan dan kegembiraan. Semua emosi. Sebut saja.”

Ketika Djokovic membuat sketsa valentine kepada para penggemarnya dan kemudian berbaring telentang, hal itu mengulangi gerakan yang dipopulerkan oleh juara Prancis Terbuka tiga kali Gustavo Kuerten.

“Dia meminta izin kepada saya,” kata Kuerten sambil tertawa.

Minggu – cuaca berawan tapi kering, tidak seperti biasanya hujan selama dua minggu terakhir – chorus pertama “No-le! No-le!” menemani akses Djokovic ke lapangan. Suara itu bergema saat ia berlari ke baseline untuk melakukan pukulan pembuka — dan, bahkan lebih keras lagi, saat ia melakukan break untuk memulai.

Kedengarannya seperti itu adalah Beograd, bukan tempat netral, dan Murray mengeluh bahwa penonton berteriak di sela-sela pengambilan gambar.

Mereka benar-benar membuat keributan ketika sapuan Murray disebut pelanggaran oleh hakim garis, yang langsung dianulir oleh wasit Damien Dumusois. Dengan kembalinya Djokovic, Dumusois menyatakan bahwa Murray memimpin 30-love. Djokovic ingin mengulangi poin tersebut. Ejekan dan peluit keras dari tribun membuat pertandingan tertunda selama satu menit penuh.

Murray, yang berusaha menjadi juara putra Inggris pertama di Paris sejak 1935, segera menutup set pembuka. Djokovic terjatuh – “Saraf mulai terasa,” akunya setelah itu – dan pukulan forehandnya menghasilkan tujuh kesalahan sendiri sebelum Murray melakukan satu kesalahan.

Mungkin Murray menghela napas setelah meraih set tersebut. Djokovic jelas telah menemukan tekad yang kuat. Dinamikanya telah berubah sepenuhnya. Persentase servis pertama Murray turun dan dia dengan cepat tertinggal 3-0.

“Tidak-le! Tidak-le!”

Kini Djokovic menjadi pemain yang dominan, menarik Murray yang semakin kelelahan dengan pukulan yang tepat pada saat yang tepat untuk menciptakan keunggulan 24-6 dalam kemenangan dalam dua set tengah.

“Tenis sempurna,” Djokovic menyebutnya.

pendapat Murray?

“Dia memulainya,” kata Murray, “dengan sedikit lebih banyak kebebasan.”

Ketika Djokovic terpeleset untuk melakukan drop shot dan entah bagaimana melakukan pukulan backhand menyilang di sudut yang mustahil untuk unggul 4-1 pada kuarter ketiga, ia mengangkat jari telunjuk kanannya.

“Tidak-le! Tidak-le!”

Djokovic kembali mematahkan servisnya untuk mengawali set keempat dan meski ia beberapa kali salah langkah pada game penutup, perjalanan sulitnya menuju sejarah segera selesai.

___

Ikuti Howard Fendrich di Twitter di http://twitter.com/HowardFendrich