Demonstran berupaya menyerbu markas besar pemerintah Lebanon

BEIRUT – Pasukan keamanan Lebanon melancarkan rentetan tembakan dan gas air mata di pusat kota Beirut pada hari Minggu untuk membubarkan ratusan pengunjuk rasa yang mencoba menyerbu markas besar pemerintah setelah pemakaman seorang pejabat tinggi intelijen Lebanon yang tewas akibat bom mobil.

Pesatnya aksi protes menunjukkan betapa mudahnya terjadinya perpecahan dan politik sektarian di negara ini. Para pengunjuk rasa menyalahkan pembunuhan tersebut pada pemerintah negara tetangga Suriah dan memandang pemerintah Lebanon saat ini terlalu dekat dengan rezim kontroversial tersebut.

Banyak juga yang meneriakkan penolakan terhadap Hizbullah, kelompok militan Lebanon yang mendominasi pemerintah dan merupakan sekutu terdekat rezim Damaskus di Lebanon.

Ketika pertempuran berkecamuk, di mana pengunjuk rasa dan petugas keamanan saling melempari dengan bongkahan beton, batang logam, dan tabung gas air mata, mantan perdana menteri Fuad Saniora meminta masyarakat tenang.

“Penggunaan kekerasan tidak dapat diterima dan tidak mewakili gambaran yang kami inginkan,” kata Saniora dalam pidatonya yang disiarkan televisi.

Bahkan sebelum pemboman hari Jumat, perang saudara di Suriah telah memicu kekerasan di Lebanon dan memperdalam ketegangan antara pendukung dan penentang rezim Presiden Bashar Assad. Pembunuhan tersebut mengungkap betapa rentannya Lebanon terhadap pertikaian baru, yang mengancam akan menghancurkan keseimbangan politik yang rapuh setelah puluhan tahun pertikaian sipil – yang sebagian besar terkait dengan Suriah.

Bentrokan hari Minggu terjadi setelah pemakaman Brigjen. Umum Wissam al-Hassan, yang tewas akibat bom mobil di Beirut bersama pengawalnya pada hari Jumat. Al-Hassan (47) adalah lawan kuat Suriah di Lebanon.

Dia dimakamkan di Lapangan Martir di pusat kota Beirut pada tahun 2005 dalam sebuah bom truk di dekat mantan Perdana Menteri Rafik Hariri, politisi anti-Suriah lainnya yang juga terbunuh.

Suriah membantah terlibat dalam pembunuhan Hariri, namun kemarahan di Lebanon, yang diungkapkan dalam protes jalanan besar-besaran, memaksa Damaskus menarik puluhan ribu tentara dari negara tersebut, mengakhiri hampir 30 tahun dominasi militer dan politik di negara tetangganya yang lebih kecil itu. Pemandangan di pemakaman tersebut sedikit mengingatkan pada pertemuan besar anti-Suriah di alun-alun yang sama pada tahun 2005. Namun jumlah penontonnya jauh lebih kecil dibandingkan setelah kematian Hariri.

Lebih dari 1.000 orang berjalan sekitar seperempat mil dari lokasi pemakaman ke markas pemerintah yang megah di atas bukit. Namun hanya beberapa ratus orang yang bentrok dengan para penjaga, pertama-tama merobohkan penghalang logam dan memukuli para penjaga dengan tongkat bendera dan plakat.

Para penjaga mundur ke balik barikade panjang kawat berduri, yang kemudian dilanggar oleh para pengunjuk rasa, sehingga mereka berada dalam jarak 50 meter dari kantor pusat pemerintah. Beberapa penjaga melepaskan tembakan dan seorang penjaga sipil mengeluarkan pistol dari ikat pinggangnya dan menembak ke atas kepala para pengunjuk rasa. Kemudian terdengar suara tembakan otomatis yang membuat para pengunjuk rasa berebut mencari perlindungan.

Tidak jelas apakah para penjaga melepaskan tembakan ke udara atau orang kulit putih, namun tampaknya tidak ada pengunjuk rasa yang terluka.

Dalam panggilan telepon dengan Future TV Lebanon, mantan Perdana Menteri Saad Hariri mendesak para pendukungnya untuk menghentikan serangan mereka.

“Kami adalah pendukung perdamaian dan menentang kekerasan,” katanya.

Sayangnya, pasukan keamanan tampaknya tidak siap menghadapi demonstrasi tersebut dan jumlah mereka lebih kecil dibandingkan dengan jumlah yang biasanya dikerahkan untuk demonstrasi yang tidak terlalu kontroversial.

Setelah sekitar satu jam bentrokan, lebih banyak penjaga datang, bersama dengan sejumlah pasukan komando berhelm yang membawa tongkat panjang dan nun chuck. Mereka berdiri bahu-membahu di seberang jalan dan mencegah para pengunjuk rasa maju lebih jauh.

Kerusuhan juga terjadi di tempat lain di Lebanon. Para pengunjuk rasa memblokir jalan-jalan utama di Beirut dan wilayah utara dengan deretan ban yang terbakar dan menutup sebentar jalan raya utama negara itu di wilayah selatan, kata kantor berita nasional.

Bentrokan juga terjadi di kota utara Tripoli, dengan penduduk dari dua lingkungan yang mendukung pihak berlawanan dalam perang saudara di Suriah saling baku tembak.

Para pejabat keamanan mengatakan enam orang lainnya juga tewas dalam bom mobil pada hari Jumat, dan banyak lainnya terluka. Namun kantor berita nasional Lebanon mengatakan pada hari Minggu bahwa korban tewas terakhir adalah tiga orang, yaitu al-Hassan, pengawalnya dan seorang wanita sipil.

Perbedaan tersebut tidak dapat dijelaskan, meskipun pejabat keamanan mengatakan lima korban lainnya dihitung berdasarkan bagian tubuh mereka yang ditemukan di lokasi ledakan.

Al-Hassan memimpin penyelidikan selama musim panas yang berujung pada penangkapan mantan menteri informasi Michel Samaha, seorang politisi Lebanon yang merupakan salah satu sekutu paling setia Suriah di Lebanon.

“Dia terbunuh saat membela negaranya,” kata Samer al-Hirri, yang melakukan perjalanan dari Lebanon utara untuk menghadiri pemakaman.

Menteri Luar Negeri Perancis mengatakan kemungkinan besar pemerintah Assad terlibat dalam pembunuhan tersebut. Laurent Fabius mengatakan kepada radio Europe-1 bahwa meskipun tidak sepenuhnya jelas siapa yang berada di balik serangan itu, “kemungkinan besar” Suriah berperan dalam serangan tersebut.

“Semuanya menunjukkan bahwa ini adalah perpanjangan dari tragedi Suriah,” katanya.

Protes hari Minggu dengan cepat membayangi pemakaman megah yang diadakan di pusat kota Beirut untuk al-Hassan dan pengawalnya.

Sebelum pemakaman, poster raksasa al-Hassan dipasang di sekitar Beirut yang menyebutnya sebagai “martir kedaulatan dan kemerdekaan”.

Ribuan pelayat memadati Lapangan Martir saat tentara membawa dua peti mati yang terbungkus bendera.

“Kami datang demi masa depan Lebanon untuk menunjukkan bahwa kami tidak akan takut,” kata Rama Fakhouri, seorang desainer interior yang berduka. Banyak yang meneriakkan bahwa al-Hassan adalah seorang “martir” yang dipukuli ketika mencoba melindungi Lebanon.

Tayangan TV menunjukkan istri al-Hassan, Anna, kedua putranya, Majd dan Mazen, serta orangtuanya menitikkan air mata di dekat peti matinya.

Tapi suasananya dengan cepat berubah. Pada suatu saat, seorang ulama Sunni bernama Osama Rifai memberikan pidato yang berapi-api, mengatakan kepada orang banyak untuk tidak “menjadi seperti wanita” dan “menghunus pedang mereka”. Jurnalis Lebanon Nadim Qutaish meminta ribuan pelayat untuk “menyerbu kantor pusat pemerintah.”

Pernyataan kedua pria tersebut disiarkan langsung di TV, dan kerumunan pengunjuk rasa segera mendekati kantor pusat pemerintah.

Pembunuhan Al-Hassan memicu babak baru perselisihan politik di Lebanon.

Sebelum bentrokan, mantan Perdana Menteri Fuad Saniora meminta Perdana Menteri Najib Mikati untuk mengundurkan diri, menggambarkan kabinetnya sebagai “pemerintahan pembunuhan”.

“Tetap menjabat berarti Anda menyetujui apa yang terjadi,” katanya, seraya menambahkan bahwa pembunuh al-Hassan “memiliki pembantu rumah tangga”. Seorang anggota kabinet Mikati, Ahmad Karami, mengatakan kepada stasiun TV LBC bahwa perdana menteri “tidak terikat pada jabatannya, namun tidak akan mengundurkan diri di bawah tekanan karena kekacauan di negara ini.”

Banyak warga Sunni Lebanon melihat pemerintahan Mikati terlalu dekat dengan Suriah dan rezim Assad, yang didominasi oleh Alawi – sebuah cabang dari Islam Syiah. Beberapa warga Lebanon juga melihat pembunuhan al-Hassan dan kekerasan hari Minggu sebagai perpanjangan dari perang saudara Suriah di Lebanon. Meskipun kelompok Sunni di Lebanon sebagian besar mendukung pemberontakan tersebut, banyak kelompok lain, terutama Hizbullah Syiah, yang memihak Assad.

Bagi para pengunjuk rasa, hubungannya jelas.

“Rezim Suriah telah memulai perang melawan kami dan kami akan berjuang sampai akhir,” kata pengunjuk rasa Anthony Labaki, seorang fisioterapis berusia 24 tahun.

Selama bertahun-tahun setelah penarikan diri Suriah dari Lebanon pada tahun 2005, terjadi serangkaian serangan terhadap tokoh-tokoh anti-Suriah di negara tersebut tanpa mendapat hukuman. Assad berhasil mempertahankan pengaruhnya di Lebanon pada tahun-tahun berikutnya melalui Hizbullah dan sekutu lainnya.

Samaha, mantan menteri yang ditangkap dalam penyelidikan al-Hassan, masih ditahan. Dia dituduh merencanakan gelombang serangan di Lebanon atas perintah Suriah.

Brigjen Suriah. Umum Ali Mamlouk, salah satu pembantu paling senior Assad, didakwa secara in-abstia dalam penyisiran bulan Agustus di mana Samaha ditangkap. Penangkapan Samaha merupakan hal yang memalukan bagi Suriah, yang telah lama bertindak tanpa mendapat hukuman di Lebanon.