Mantan pemimpin masa lalu, Gordon Brown, kembali ke panggung dengan penuh semangat, membangkitkan semangat rakyat Skotlandia untuk menentang kemerdekaan

KIRKCALDY, Skotlandia – Melalui. Suram. Benar-benar membosankan. Ketika Gordon Brown menyelesaikan masa jabatan tiga tahun yang mengecewakan sebagai Perdana Menteri Inggris pada tahun 2010, hanya sedikit orang yang akan menganggap dia sebagai orang yang paling mungkin untuk kembali meraih suara terbanyak.

Namun mantan pemimpin Partai Buruh dan warga Skotlandia berusia 63 tahun ini telah muncul sebagai bintang oratoris dalam kampanye Better Together di Skotlandia, orang yang paling bertanggung jawab dalam membujuk para pemilih yang ragu untuk tetap memilih Inggris dengan menekankan mengapa mereka harus bangga menjadi orang Inggris.

Masalah yang ada saat ini – pertahanan tanah airnya di Inggris – telah membangkitkan kembali semangat yang tampaknya mendasari perjuangan jangka panjang pemerintahannya di London.

Pidatonya pada rapat umum terakhir anti-kemerdekaan menjelang referendum hari Kamis membuat media sosial heboh dengan komentar bahwa Brown adalah orang yang seharusnya memimpin perjuangan pro-serikat pekerja selama ini.

Brown “menggalang kampanye. Dia berbicara dengan otoritas. Dia berbicara dari hati,” kata Victoria Honeyman, dosen politik di Universitas Leeds di Inggris.

Ellen Baron, 62, seorang pemilih Partai Buruh seumur hidup dari kota Renfrew dekat Glasgow, Skotlandia, mengatakan dia yakin Brown telah membalikkan keadaan terhadap Alex Salmond, pemimpin Partai Nasional Skotlandia dan Menteri Pertama Parlemen Skotlandia, yang mengundurkan diri pada hari Jumat. .

“Brown lebih dari sekadar tandingan Alex Salmond,” katanya, sambil berharap Better Together akan meminta dia untuk berdebat dengan pihak pro-serikat buruh dalam dua debat yang disiarkan televisi melawan Salmond bulan lalu. “Saya senang dia terlibat karena hal ini menambah bobot ekstra pada pihak ‘tidak’ ketika tampaknya kaum nasionalis sudah mencapai tujuan.”

Analis politik mengatakan bahwa peran Brown yang lebih besar dalam kekalahan kaum nasionalis Skotlandia adalah dengan menyadari, beberapa bulan sebelum pihak lain, bahwa pihak pro-kemerdekaan bisa menang kecuali Better Together menekankan kebanggaan positif terhadap Inggris, bukan ketakutan akan bagaimana Skotlandia yang merdeka tidak bisa menang. tersandung

Dan mereka mengatakan strategi strategisnya adalah memaksa tiga partai besar Inggris – Partai Konservatif pimpinan Perdana Menteri David Cameron, Partai Demokrat Liberal pimpinan Wakil Perdana Menteri Nick Clegg, dan partai oposisi Partai Buruh, yang kini dipimpin oleh Ed Miliband – untuk memberikan kekuasaan pemerintahan mandiri yang lebih besar kepada Skotlandia. menawarkan jika mereka memilih tidak. Seandainya ketiga pihak tersebut tidak sepakat untuk menerima seruan Brown dan mengajukan tawaran pada saat yang tepat, kata para analis, Skotlandia mungkin akan memenangkan kemerdekaannya dan Cameron, bukan Salmond, mungkin terpaksa mengucapkan terima kasih.

“Ada ironi yang indah dalam semua ini,” kata John Curtice, profesor politik di Universitas Strathclyde di Glasgow. “Brown mungkin baru saja menyelamatkan kulit politik David Cameron.”

Sepanjang musim panas ketika kubu pro-kemerdekaan memperoleh perolehan suara yang stabil dalam jajak pendapat, banyak orang di kubu anti-kemerdekaan secara terbuka bertanya-tanya mengapa tokoh besar dalam politik Partai Buruh Skotlandia, Brown, hanya memainkan peran yang begitu kecil. Namun para analis politik berpendapat bahwa hal itu mencerminkan pilihan Brown sendiri, yang enggan diubahnya.

“Brown perlahan-lahan semakin terlibat dalam kampanye Better Together karena dia pasti semakin frustrasi dengan cara orang lain mengacaukan kampanye tersebut,” kata Curtice. “Dia terlibat karena dia melihat ada yang tidak beres.”

Sejak kemenangan anti-kemerdekaan pada hari Jumat dan pengunduran diri Salmond beberapa jam kemudian, terdapat spekulasi bahwa Brown mungkin mencoba memasuki Parlemen Skotlandia dan mengambil alih pengganti Salmond yang belum disebutkan namanya. Untuk saat ini dia mempunyai kursi di House of Commons di London mewakili Kirkcaldy, sebuah kota pesisir di muara Sungai Forth.

Namun para analis meragukan Brown akan tergoda untuk kembali ke panggung politik yang lebih kecil, setelah mencapai Downing Street hanya untuk dilihat sebagai orang yang gagal dan digulingkan dari jabatannya dalam waktu yang relatif cepat.

“Ketika Anda menjadi menteri pertama, menjadi menteri pertama Skotlandia bukanlah pekerjaan sampingan,” kata Honeyman. “Saya tidak akan mengatakan secara pasti hal itu tidak akan pernah terjadi, karena politik bisa menjadi permainan lama yang lucu, tapi saya tidak bisa melihatnya.”

Curtice mengatakan dia juga meragukan apakah gagasan menjadi menteri pertama Skotlandia akan menarik bagi Brown, mengingat kegagalannya sebagai perdana menteri Inggris. Dia juga ragu bahwa Brown akan kembali mengambil posisi penting dalam kampanye nasional – “atau setidaknya sampai krisis konstitusional besar terjadi lagi. Hal ini tampaknya membuat darahnya mengalir deras.”

___

Penulis Associated Press Jill Lawless di Edinburgh dan Paul Kelbie di Glasgow berkontribusi pada laporan ini.