Video menunjukkan para penambang Chili yang terperangkap bernyanyi dan bersorak

COPIAPO, Chile – Video pertama yang dirilis menunjukkan 33 pria yang terjebak jauh di dalam tambang tembaga di Chile menunjukkan para pria tersebut ditelanjangi hingga pinggang dan tampak kurus namun sehat, bergandengan tangan saat mereka menyanyikan lagu kebangsaan dan meneriakkan “hidup Chile , dan panjang umur para penambang!”

Hanya sekitar lima menit dari video berdurasi 45 menit yang dirilis Kamis malam oleh Television Nacional de Chile melalui pemerintah Chile.

Orang-orang tersebut membuat video dengan kamera kecil yang dikirimkan kepada mereka melalui lubang darurat kecil yang dibor jauh ke dalam tambang San Jose menuju tempat perlindungan darurat mereka.

Rekaman penglihatan malam yang buram menunjukkan beberapa pria berdiri, yang lain berbaring, dan tampaknya baru saja bangun. Seorang pria dengan bangga menunjukkan cara mereka mengatur tempat penampungan seukuran ruang tamu setelah tanah longsor menjebak mereka pada tanggal 5 Agustus. Mereka juga menunjukkan area di luar shelter dimana mereka bisa berjalan-jalan.

Seorang penambang yang bersemangat memberikan tur berpemandu ke ruang luas di mana para pria memiliki cukup ruang untuk berdiri dan berbaring. Dia menunjukkan di mana para pria berkumpul dan berdoa setiap hari dan menunjuk pada “cangkir untuk menyikat gigi”.

“Kami mengatur segalanya,” katanya.

Beberapa barang yang mereka miliki ditata dengan cermat: kotak P3K, rak dengan botol tak dikenal, permadani di sudut untuk istirahat.

Saat kamera menunjukkan sebuah meja dengan kartu domino, pemandu wisata mengatakan bahwa “di sinilah kami menghibur diri, tempat kami bermain kartu.”

“Kami bertemu di sini setiap hari,” tambahnya. “Kami berencana, kami mengadakan jemaat di sini setiap hari sehingga semua keputusan yang kami ambil didasarkan pada pemikiran semua 33 orang.”

Kamera dikirim melalui lubang bor yang digunakan untuk komunikasi. Lubang kecil lainnya yang mengarah ke tempat penampungan laki-laki digunakan untuk menurunkan makanan dan lubang ketiga digunakan untuk ventilasi.

Banyak penambang yang muncul dalam video tersebut mengenakan topi keras. Saat kamera bergerak ke arah mereka, beberapa orang menunjukkan tanda perdamaian, melambai dan tersenyum. Yang lain terlihat grogi seolah baru bangun tidur.

“Salam untuk keluargaku! Tolong segera keluarkan kami dari sini!” kata seorang pria tak dikenal.

Pada satu titik, rekaman menunjukkan termometer dari jarak dekat yang menunjukkan angka 85 derajat Fahrenheit.

Laki-laki lain menunjukkan apa yang dikatakan oleh psikiater sebagai ciri utama dalam menjaga laki-laki tetap termotivasi dan optimis – perasaan bahwa mereka memiliki peran dalam nasib mereka sendiri.

“Ada banyak profesional yang akan membantu upaya penyelamatan dari sini,” kata pria tersebut.

Apa yang mungkin tidak diketahui oleh para pekerja tersebut adalah bahwa perusahaan pertambangan yang mempekerjakan mereka tidak melakukan apa pun untuk ikut melakukan penyelamatan. Perusahaan San Esteban mengatakan mereka tidak mampu membayar gaji mereka dan mungkin bangkrut.

San Esteban berada dalam kondisi yang sangat buruk sehingga tidak memiliki peralatan maupun uang untuk menyelamatkan para pekerja; Perusahaan pertambangan milik negara Chile akan mengebor terowongan keluar tersebut, yang akan menelan biaya sekitar $1,7 juta.

Pada hari-hari setelah terowongan di tambang emas dan tembaga runtuh, para pemimpin perusahaan mempertahankan langkah-langkah keselamatan mereka, namun sejak itu mereka bersikap bungkam dan upaya untuk menjangkau siapa pun di San Esteban belum berhasil.

Awal pekan ini, pengacara perusahaan pertambangan kecil tersebut mengatakan bahwa dengan ditutupnya tambang tersebut, dan tidak ada pendapatan yang masuk, perusahaan tersebut berisiko tinggi mengalami kebangkrutan.

Bagaimana perusahaan yang tidak stabil secara finansial dibiarkan beroperasi adalah sebuah pertanyaan yang membuat salah satu industri terkemuka di Chile berada dalam sorotan, sehingga memperlihatkan sisi gelap dari peraturan yang patut dipertanyakan yang pada akhirnya mungkin lebih mencerminkan prioritas pemerintah dibandingkan dengan perusahaan nakal.

Sen. Baldo Prokurica, yang merupakan anggota komite pertambangan Senat, mengatakan dia telah mendorong Kongres selama bertahun-tahun untuk meningkatkan jumlah inspektur badan pengawas negara bagian, Sernageomin. Negara ini hanya memiliki 18 tambang, katanya, sehingga mengatur ratusan tambang di negara ini merupakan tugas yang berat.

“Pemerintah telah meninggalkan (regulator),” kata Prokurica dalam wawancara dengan The Associated Press. “Jika Anda melihat undang-undangnya, itu bagus. Kita perlu menerapkan undang-undang tersebut, bukan membuat undang-undang lagi atau menaikkan denda.”

Prokurica mengatakan operator tambang memiliki catatan keselamatan yang buruk. Pada tahun 2007, eksekutif perusahaan didakwa melakukan pembunuhan tidak disengaja atas kematian seorang penambang. Keluarga pekerja tersebut menetap, namun tambang tersebut ditutup hingga memenuhi peraturan keselamatan utama, kata Prokurica.

Pada tahun 2008, tambang tersebut dibuka kembali meskipun perusahaan tersebut tampaknya tidak mematuhi seluruh peraturan, katanya, seraya menambahkan bahwa keadaan seputar pembukaan kembali tersebut sedang diselidiki.

Presiden Sebastian Pinera memecat regulator tinggi dan membentuk komisi untuk menyelidiki kecelakaan tersebut dan badan tersebut. Sejak keruntuhan tersebut, badan tersebut telah menutup sedikitnya 18 tambang kecil karena pelanggaran keselamatan, sebuah kemungkinan tanda bahwa lemahnya langkah-langkah keselamatan di banyak tambang adalah rahasia umum.

Pada hari Kamis, tuntutan hukum pertama dari banyak antisipasi terhadap San Esteban dan pemerintah telah diajukan, dan hakim memerintahkan $1,8 juta uang perusahaan ditahan sambil menunggu tuntutan hukum.

Meskipun ada kemajuan dalam teknologi dan peningkatan penekanan pada keselamatan—setidaknya di bidang publik—pertambangan tetap merupakan profesi yang berbahaya.

Sejak tahun 2000, rata-rata sekitar 34 orang tewas dalam kecelakaan pertambangan di Chile setiap tahunnya, dan puncaknya mencapai 43 orang pada tahun 2008, menurut tinjauan data Sernageomin.

Agensi menolak permintaan wawancara, dengan alasan penyelidikan dan perombakan internal yang diperintahkan oleh Pinera.