Jenis politik yang paling buruk: panel akses obat-obatan PBB memberikan pukulan terhadap kesehatan global

Para pejabat PBB akan segera mengumumkan rencana mereka untuk meningkatkan akses negara-negara berkembang terhadap obat-obatan penyelamat jiwa. Paling-paling, rekomendasi mereka tidak akan efektif. Kemungkinan terburuknya, hal ini dapat membahayakan jutaan nyawa.

Tidak harus seperti itu.

Panel ini bisa saja mencapai kemajuan signifikan dalam mencapai tujuannya dengan memanfaatkan kerja keras yang telah dilakukan selama puluhan tahun oleh kelompok-kelompok seperti Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Upaya-upaya di masa lalu, yang menyatukan organisasi publik dan pemerintah dengan perusahaan layanan kesehatan swasta, telah mencegah jutaan kematian dini.

Alih-alih meniru kerja sama tersebut, para pejabat di Panel Tingkat Tinggi PBB untuk Akses terhadap Obat-obatan justru ingin mengadu domba kelompok-kelompok ini dalam upaya untuk saling menyalahkan atas krisis kesehatan global. Tuduhan seperti itu tidak hanya kontraproduktif; itu jenis politik terburuk.

Mengkambinghitamkan hak paten atas kekurangan obat di negara berkembang adalah tindakan yang tidak jujur. Sebagian besar obat-obatan dalam daftar obat esensial WHO tidak dilindungi hak paten – obat-obatan tersebut tersedia di seluruh dunia dalam bentuk generik. Namun ratusan juta pasien tidak menerimanya.

Upaya internasional untuk memperlambat penyebaran penyakit telah berlangsung selama lebih dari satu abad. Pada tahun 1902, Amerika Serikat merupakan kekuatan utama di belakang Organisasi Kesehatan Pan Amerika, sebuah badan kesehatan masyarakat awal. Inisiatif-inisiatif tersebut didasarkan pada pengakuan bersama di antara negara-negara bahwa kesehatan global adalah sebuah usaha kolaboratif, termasuk pemerintah, dunia usaha, pusat penelitian nirlaba, relawan, pakar medis, dan banyak lagi. Tidak ada satu orang atau entitas pun yang mampu memerangi penyakit sendirian.

Amerika Serikat telah menjadi mitra penting dalam memerangi penyakit di seluruh dunia. Pada tahun 2012 saja, AS memberikan pendanaan kepada WHO hampir dua kali lipat lebih besar dibandingkan negara anggota lainnya, dengan total kontribusi lebih dari $110 juta.

Organisasi swasta juga telah melakukan bagiannya. Tahun lalu, perusahaan biofarmasi Amerika menghabiskan hampir $60 miliar untuk penelitian. Perusahaan-perusahaan ini saat ini mengembangkan lebih dari 5.000 obat untuk segala hal mulai dari HIV/AIDS hingga kanker dan diabetes.

Dengan bekerja sama, pusat akademik nirlaba, perusahaan obat, dan pemerintah dapat memastikan bahwa penelitian semacam itu terus berlanjut. Kolaborasi ini sangat penting – sepertiga masyarakat di negara berkembang masih belum memiliki akses yang dapat diandalkan terhadap obat-obatan yang dianggap “penting” oleh WHO.

Namun upaya terbaru PBB untuk mengatasi masalah ini justru menimbulkan perpecahan di antara sektor-sektor ini.

Sekretaris Jenderal PBB secara khusus menugaskan panel tersebut untuk mengatasi “ketidaksesuaian kebijakan antara hak-hak penemu yang dapat dibenarkan, hukum hak asasi manusia internasional, peraturan perdagangan dan kesehatan masyarakat dalam konteks teknologi kesehatan.”

Implikasinya adalah hak kekayaan intelektual menjadi hambatan dalam memperluas akses medis. Agar negara-negara berkembang bisa mendapatkan akses terhadap obat-obatan yang mereka perlukan, asumsinya adalah, perusahaan obat harus mengorbankan perlindungan paten mereka, sehingga perusahaan lain tidak bisa membuat salinan obat untuk jangka waktu terbatas.

Mengkambinghitamkan hak paten atas kekurangan obat di negara berkembang adalah tindakan yang tidak jujur. Sebagian besar obat-obatan dalam daftar obat esensial WHO tidak dilindungi hak paten – obat-obatan tersebut tersedia di seluruh dunia dalam bentuk generik. Namun ratusan juta pasien tidak menerimanya.

Dalam banyak kasus, hambatan terhadap pengobatan mencerminkan buruknya infrastruktur dan kebijakan yang salah arah di banyak negara berkembang.

Fasilitas penyimpanan yang buruk di seluruh dunia menyebabkan pemborosan pasokan farmasi secara signifikan, sehingga menaikkan biaya secara drastis. Di India, studi pengendalian kualitas mengikuti serangkaian botol vaksin melalui proses pengiriman rantai pasokan. Studi tersebut menemukan bahwa 76 persen vaksin menjadi tidak berguna karena tidak sengaja dibekukan saat disimpan di fasilitas penyimpanan di bawah standar.

Mengabaikan sistem IP kami tidak akan menyelesaikan masalah seperti itu. Namun, hal ini akan menghilangkan perlindungan yang memberikan insentif kepada perusahaan untuk mengembangkan obat-obatan baru dan memastikan bahwa obat-obatan tersebut sampai ke pasien dengan cepat dan andal.

Organisasi kesehatan dunia, masing-masing negara, dan inovator medis semuanya memiliki peran penting dalam mengatasi hambatan akses medis di seluruh dunia. Panel Tingkat Tinggi tentang Akses terhadap Obat-obatan merupakan kesempatan bersejarah untuk menjalin kemitraan semacam ini. Sebaliknya, PBB dengan sengaja memisahkan partai-partai ini dan mengorbankan kesehatan global demi politik kecil-kecilan.