Korea Utara mungkin akan memasang hulu ledak nuklir pada rudal jarak menengah, kata pejabat tersebut

Korea Utara memiliki kemampuan untuk memasang hulu ledak nuklir pada rudal jarak menengah yang mampu mencapai sasaran di Rusia, Tiongkok, Jepang, dan Semenanjung Korea, ungkap seorang pejabat Korea Selatan untuk pertama kalinya pada hari Selasa.

“Kami yakin mereka telah mencapai miniaturisasi hulu ledak nuklir untuk dipasang pada rudal Rodong,” kata seorang pejabat yang mengetahui penilaian Korea Selatan terhadap program nuklir Korea Utara, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, kepada Reuters.

Penguasa Korea Utara Kim Jong Un mengatakan pada bulan Maret bahwa negaranya telah memperkecil hulu ledak nuklir untuk dipasang pada rudal balistik, namun klaim tersebut tidak pernah diverifikasi secara independen.

Pejabat tersebut mengatakan tidak ada bukti langsung bahwa Korea Utara benar-benar memasang hulu ledak pada rudal balistik dan menolak untuk menguraikan penilaian tersebut.

“Apakah mereka akan memecatnya seperti itu adalah keputusan politik,” kata pejabat itu kepada Reuters.

Rudal Rodong dapat menembakkan hulu ledak seberat 1 ton hingga jarak 1.250 mil, menempatkan seluruh Korea Selatan, sebagian besar Jepang, dan sebagian Rusia dan Tiongkok dalam jangkauan serangan.

Meskipun Korea Utara terus-menerus mengancam AS, negara tersebut diperkirakan masih perlu beberapa tahun lagi untuk membangun rudal balistik antarbenua yang mampu membawa hulu ledak nuklir, menurut Reuters.

Komentar pejabat Korea Selatan tersebut muncul ketika citra satelit mencatat “aktivitas mencurigakan” di kompleks nuklir utama Korea Utara, menurut sebuah laporan oleh sebuah lembaga pemikir yang berbasis di AS.

Itu laporan oleh situs web 38 Northdijalankan oleh School of Advanced International Studies Universitas Johns Hopkins di Washington, mengklaim bahwa gumpalan knalpot telah terlihat di kompleks di Yongbyon setidaknya dua kali dalam lima minggu terakhir.

Gumpalan asap tersebut menunjukkan bahwa bangunan-bangunan di kompleks yang berjarak 90 km sebelah utara Pyongyang mengalami pemanasan, meskipun tidak jelas alasannya.

Laboratorium tersebut adalah tempat Korea Utara memisahkan plutonium tingkat senjata dari limbah reaktor nuklir. Korea Utara mengumumkan pada tahun 2013 niatnya untuk memperbarui dan memulai kembali fasilitas nuklir, termasuk reaktornya, yang ditutup pada tahun 2007 berdasarkan negosiasi bantuan untuk perlucutan senjata dan kemudian ditarik kembali. Reaktor tersebut merupakan sumber plutonium untuk persenjataan kecil Korea Utara.

Pada bulan Februari, Direktur Intelijen Nasional AS James Clapper mengatakan kepada Kongres bahwa Korea Utara telah mengoperasikan reaktor tersebut cukup lama sehingga negara tersebut dapat mulai mendaur ulang bahan untuk senjata nuklir “dalam hitungan minggu hingga bulan”. Dia berbicara setelah Korea Utara melakukan uji coba nuklir terbarunya pada bulan Januari dan kemudian peluncuran roket jarak jauh beberapa minggu kemudian.

Situs tersebut mengatakan asap knalpot tidak biasa dan tidak terlihat adanya gambar satelit komersial selama musim dingin.

“Gumpalan tersebut menunjukkan bahwa operator fasilitas pemrosesan ulang sedang memanaskan gedung mereka, yang mungkin mengindikasikan bahwa beberapa aktivitas signifikan sedang dilakukan, atau akan dilakukan dalam waktu dekat. Apakah aktivitas tersebut akan menjadi pemisahan tambahan plutonium untuk senjata nuklir, masih belum jelas. tidak jelas.” kata analisis yang dilakukan oleh spesialis citra satelit William Mugford dan Joseph Bermudez.

Korea Utara mengusir inspektur nuklir PBB dari Nyongbyon pada tahun 2009, sehingga sangat sulit untuk memastikan apa yang terjadi di sana.

Daniel Russel, diplomat utama AS untuk Asia Timur, menolak berkomentar pada hari Senin tentang kemungkinan aktivitas pemrosesan ulang yang dilakukan oleh Korea Utara, dengan mengatakan bahwa hal itu adalah masalah intelijen. Namun dia mengatakan kepada Institute for Korean American Studies bahwa Korea Utara menghadapi isolasi internasional yang belum pernah terjadi sebelumnya dan “tidak ada bahan fisil dalam jumlah apa pun” yang dapat memperbaiki posisi strategisnya.

Korea Utara telah mengembangkan dua cara untuk memproduksi bahan fisil untuk bom: memperkaya uranium dan memisahkan plutonium. Para ahli Amerika memperkirakan bahwa Korea Utara mungkin sudah memiliki sekitar 10 bom, namun jumlah ini bisa bertambah menjadi antara 20 dan 100 pada tahun 2020.

Ketegangan memuncak di Semenanjung Korea yang terpecah. Dewan Keamanan PBB telah memberlakukan sanksi internasional yang lebih keras terhadap Korea Utara, dan sejak dimulainya latihan militer tahunan Korea Selatan-AS bulan lalu, Korea Utara telah mengancam akan melakukan serangan nuklir terhadap Seoul dan Washington serta memperingatkan bahwa negara tersebut dapat meluncurkan hulu ledak nuklir dan rudal balistik. akan menguji. untuk memakainya.

Pada hari Selasa, Tiongkok memberlakukan pembatasan impor batu bara dari Korea Utara dan ekspor bahan bakar jet ke Korea Utara.

Langkah-langkah tersebut melarang sebagian besar impor batu bara, besi, bijih besi, emas, titanium, vanadium, dan tanah jarang dari Korea Utara. Produk-produk tersebut merupakan sumber pendapatan utama bagi negara-negara Utara yang kaya akan mineral.

Kementerian Perdagangan Tiongkok mengatakan pengecualian akan diperbolehkan untuk bahan-bahan yang digunakan untuk kepentingan sipil selama bahan-bahan tersebut tidak terkait dengan program nuklir atau rudal Korea Utara.

Pengumuman tersebut juga melarang penjualan bahan bakar jet ke Korea Utara, yang dapat menyebabkan maskapai penerbangan pemerintah Pyongyang, Air Koryo, dilarang terbang.

Kedutaan Besar AS di Beijing belum memberikan komentar mengenai hal ini.

Beijing telah menolak keras tuntutan Washington dan negara-negara lain di masa lalu untuk menggunakan perdagangan sebagai alat untuk melawan Korea Utara. Diplomat Tiongkok mengatakan potensi dampak kemanusiaan dari sanksi tersebut harus dipertimbangkan.

Banyak analis yakin para pemimpin Tiongkok enggan menerapkan sanksi yang melumpuhkan Korea Utara karena takut mengganggu stabilitas pemerintahan Kim dan memicu potensi banjir pengungsi.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.