Bintang film bersemangat Maureen O’Hara meninggal pada usia 95 tahun

BEVERLY HILLS, California – Maureen O’Hara, bintang film Irlandia berambut api yang muncul dalam film klasik mulai dari “How Green Was My Valley” hingga “Miracle on 34th Street” yang menggembirakan dan mengolok-olok John Wayne di beberapa film, telah meninggal. Dia berusia 95 tahun.

O’Hara meninggal dalam tidurnya di rumahnya di Boise, Idaho, kata Johnny Nicoletti, manajer lamanya.

“Dia meninggal dengan damai dikelilingi oleh keluarga tercintanya saat mereka merayakan hidupnya dengan mendengarkan musik dari film favoritnya, ‘The Quiet Man,'” kata pernyataan dari keluarganya.

“Sebagai seorang aktris, Maureen O’Hara membawa kekuatan yang tak tergoyahkan dan kepekaan yang tiba-tiba pada setiap peran yang ia mainkan. Karakternya berapi-api dan tak kenal takut, sama seperti ia dalam kehidupan nyata. Ia juga bangga menjadi orang Irlandia dan sepanjang hidupnya dihabiskan untuk berbagi warisan dan budaya indah Emerald Isle dengan dunia,” demikian isi biografi keluarga.

O’Hara datang ke Hollywood untuk membintangi “The Hunchback of Notre Dame” tahun 1939 dan melanjutkan karir yang panjang.

Selama masa kejayaan filmnya, ia dikenal sebagai Ratu Technicolor karena kisah cinta kamera dengan rambutnya yang pirang, kulit pucat, dan sifat berapi-api.

Tapi dia juga punya bakat.

“Saya membuktikan ada aktris yang sangat baik dalam diri saya,” katanya kepada surat kabar Inggris The Telegraph tahun lalu. “Bukan hanya wajahku saja. Aku menampilkan penampilan yang sangat bagus.”

Dia tidak pernah dinominasikan untuk Oscar kompetitif, tetapi menerima Academy Award kehormatan tahun lalu.

Setelah kariernya di Hollywood dengan “Hunchback” dan beberapa film kecil di RKO, ia dipinjamkan oleh 20th Century Fox untuk memerankan putri kecil yang cantik dalam kisah keluarga penambang batu bara tahun 1941, “How Green Was My Valley.”

How Green Was My Valley memenangkan lima Oscar, termasuk film terbaik dan sutradara terbaik untuk John Ford, mengalahkan Orson Welles dan Citizen Kane. Itu adalah film pertama dari beberapa film yang dibuatnya di bawah arahan Ford, yang sifat kasarnya seolah meleleh di hadapannya – meski ia pernah meninju rahangnya dengan keras di sebuah pesta.

Popularitas “How Green Was My Valley” mengukuhkan status O’Hara sebagai bintang Hollywood. RKO dan Fox berbagi kontraknya, dan filmnya yang paling sukses dibuat di Fox.

Salah satunya adalah “Miracle on 34th Street,” kisah klasik Natal tahun 1947 yang menceritakan tentang O’Hara sebagai ibu kecil Natalie Wood yang skeptis dan termasuk di antara mereka yang terpesona oleh Edmund Gwenn sebagai pria yang percaya bahwa dia adalah Sinterklas.

Film lainnya termasuk drama kostum “The Foxes of Harrow” (Rex Harrison, 1947); komedi “Sitting Pretty” (Clifton Webb, 1948); dan komedi olahraga “Ayah Adalah Seorang Fullback” (Fred MacMurray, 1949).

Dia sering mengarungi laut lepas dalam petualangan bajak laut yang penuh warna seperti “The Black Swan” dengan Tyrone Power, “The Spanish Main” dengan Paul Henreid, “Sinbad the Sailor” dengan Douglas Fairbanks Jr., dan “Against All Flags” dengan Errol Flynn .

Dengan “Rio Grande” Ford pada tahun 1950, O’Hara menjadi pemeran utama wanita favorit Wayne. Yang paling sukses dari lima film mereka adalah “The Quiet Man” tahun 1952, yang juga disutradarai oleh Ford, di mana ia mencocokkan Wayne dengan mengenakan donnybrook klasik.

Dalam satu adegan, kenangnya, Wayne menyeretnya melintasi ladang yang dia dan Ford tutupi dengan kotoran domba.

Dengan keberanian Irlandia-nya, dia bisa melawan Duke yang tangguh baik di dalam maupun di luar layar. Dia bangga ketika dia mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia lebih suka bekerja dengan laki-laki – “kecuali Maureen O’Hara; dia pria yang hebat.”

“Kami bertemu melalui Ford, dan kami langsung cocok,” katanya pada tahun 1991. “Aku memujanya, dan dia mencintaiku. Tapi kami tidak pernah menjadi kekasih. Tidak akan pernah.”

Film O’Hara lainnya dengan Wayne adalah “The Wings of Eagles” (1957), “McClintock!” (1963) dan “Jake Besar” (1971).

Setelah kontrak studionya berakhir, dia tetap sibuk. Dia berperan sebagai ibu dari anak kembar, keduanya diperankan oleh Hayley Mills, yang berkonspirasi untuk menyatukan kembali orang tua mereka yang bercerai dalam komedi Disney tahun 1961 “The Parent Trap.”

Dia juga berada di “Spencer’s Mountain” bersama Henry Fonda (1963), pendahulu TV “The Waltons”; dan film Barat, “The Rare Breed,” bersama James Stewart (1966).

Pada tahun 1968 ia menikah dengan suami ketiganya, Brigjen. Jenderal Charles Blair. Setelah “Big Jake,” dia meninggalkan film untuk tinggal bersamanya di Kepulauan Virgin, tempat dia mengoperasikan Antilles Airboats. Setelah kematiannya dalam kecelakaan pesawat tahun 1978, dia menjalankan perusahaan tersebut selama beberapa tahun sebelum menjualnya, menjadikannya presiden wanita pertama dari sebuah maskapai penerbangan berjadwal di Amerika Serikat.

“Menikah dengan Charlie Blair dan bepergian ke seluruh dunia bersamanya, percayalah, sudah cukup bagi wanita mana pun,” katanya dalam wawancara dengan Associated Press tahun 1995. “Itu adalah saat terbaik dalam hidupku.”

Dia kembali ke dunia film pada tahun 1991 untuk peran yang ditulis khusus untuknya oleh penulis-sutradara Chris Columbus, sebagai ibu John Candy yang berapi-api dalam drama sentimental, “Only the Lonely.” Itu bukanlah kesuksesan box office.

Selama dekade berikutnya, dia membuat tiga film TV: “The Christmas Box,” berdasarkan buku terlaris, atraksi liburan abadi; “Taksi ke Kanada,” sebuah gambar jalan; dan “Tarian Terakhir”.

Saat membuat “The Christmas Box” pada tahun 1995, dia mengakui bahwa peran untuk seseorang seusianya (75) jarang terjadi: “Semakin tua seorang pria, semakin muda peran yang dia mainkan. Semakin tua seorang wanita, Anda harus menemukan bagian yang dapat dipercaya. Karena aku bukanlah karakter yang lemah, itu tidak semudah itu.”

Dia berperan sebagai pensiunan guru di film TV tahun 2000 “The Last Dance”.

Maureen FitzSimons (diucapkan Fitz-SYM-ons) lahir pada tahun 1920 dekat Dublin, Irlandia. Ibunya adalah seorang penyanyi opera terkenal, dan ayahnya memiliki sejumlah tim sepak bola. Melalui ayahnya dia belajar menyukai olahraga; melalui ibunya dia dan kelima saudaranya diperkenalkan ke teater.

“Ambisi pertama saya adalah mendapatkan no. Aktris nomor 1 di dunia,” kenangnya pada tahun 1999. “Dan ketika seluruh dunia bersujud di kakiku, aku akan pensiun dalam kejayaan dan tidak akan melakukan apa pun lagi.”

Dalam otobiografinya tahun 2004, “‘Tis Herself,'” O’Hara mengenang bahwa seorang Gipsi mengatakan kepadanya pada usia 5 tahun bahwa “suatu hari Anda akan meninggalkan Irlandia dan menjadi wanita yang sangat terkenal yang dikenal di seluruh dunia.”

Maureen diterima dalam program pelatihan di Teater Abbey yang terkenal di Dublin, di mana dia menjadi siswa berprestasi. Ketika kabar tentang remaja Irlandia cantik itu sampai ke London, dia ditawari tes layar, dan seorang teman meyakinkan orangtuanya yang enggan mengizinkannya.

Maureen menganggap tes tersebut gagal, tetapi tes tersebut menghasilkan beberapa peran kecil dalam film Inggris. Aktor hebat Charles Laughton, yang memproduksi dan membintangi film-film buatan Inggris, melihat ujian tersebut dan terpesona oleh matanya yang menari. Pada usia 17, dia membintangi film bajak laut bersamanya, “Jamaica Inn”, disutradarai oleh Alfred Hitchcock. Laughton memberinya nama yang lebih mudah diatur: O’Hara.

Dengan dimulainya Perang Dunia Kedua, produksi film di Inggris praktis terhenti. Laughton pindah ke RKO di Hollywood dan membintangi sebagai Quasimodo dalam “The Hunchback of Notre Dame,” dengan O’Hara sebagai gadis gipsi cantik, Esmeralda.

Suami pertamanya adalah sutradara George Hanley Brown, yang dia temui saat membuat “Jamaica Inn.” Ketika dia pindah ke Hollywood, dia tinggal di Inggris dan pernikahannya dibatalkan.

Pada tahun 1941 ia menikah dengan sutradara yang tinggi dan tampan, Will Price, dan mereka memiliki seorang putri, Bronwyn, pada tahun 1944.

“Pernikahan itu adalah sebuah kesalahan besar, dan kami bercerai pada tahun 1952,” katanya. Dia tetap tidak menikah sampai menikahi Blair pada tahun 1968.

Karier O’Hara terancam oleh skandal yang dibuat-buat pada tahun 1957, ketika Rahasia majalah mengklaim bahwa dia dan kekasihnya di barisan belakang Teater Cina Grauman Hollywood terlibat dalam “pertunjukan terpanas di kota”.

Namun pada saat itu, dia mengatakan kepada AP, “Saya sedang membuat film di Spanyol, dan saya memiliki paspor untuk membuktikannya.” Dia bersaksi melawan majalah tersebut dalam sidang pidana pencemaran nama baik dan mengajukan tuntutan hukum yang diselesaikan di luar pengadilan. Majalah itu akhirnya terbit.

Di layar, O’Hara selalu memerankan wanita yang kuat dan berkemauan keras. Dalam sebuah wawancara tahun 1991, dia ditanya apakah dia adalah wanita yang sama dengan yang muncul di film.

“Saya suka mendapatkan apa yang saya inginkan,” katanya. “Tetapi jangan berpikir saya tidak bertindak ketika saya berada di atas sana. Dan jangan berpikir saya selalu mendapatkan apa yang saya inginkan. Ada banyak kekecewaan yang sangat besar. Namun ketika itu terjadi, saya berkata, ‘Cari bukit lain untuk didaki.’ ‘ “

Dia meninggalkan putrinya, Bronwyn FitzSimons dari Glengarriff, Irlandia; cucunya, Conor FitzSimons dari Boise dan dua cicitnya.