Beruang Rusia membungkuk di bawah penjual furnitur

Ketika publik Amerika mengalihkan perhatiannya pada meningkatnya ancaman militer yang ditimbulkan oleh Tiongkok – yang dipicu oleh kunjungan Presiden Hu Jintao ke AS pada bulan ini dan peluncuran prototipe pesawat tempur siluman Tiongkok – kekuatan militer musuh lama kini hancur berantakan.

Sebuah laporan berjudul “Tentara Rusia Baru” yang dirilis minggu ini di Moskow oleh Pusat Analisis Strategi dan Teknologi, sebuah lembaga pemikir Rusia yang sangat dihormati, mengatakan bahwa militer Rusia pasca-Perang Dingin menderita karena kurangnya senjata modern, dan doktrin militer yang tidak jelas. , tidak adanya sekutu penting, dan berkurangnya sumber daya manusia yang mengkhawatirkan.

Menurut angka Departemen Luar Negeri, militer Rusia, yang pernah berjumlah hampir 4 juta orang selama puncak Perang Dingin, kini telah menyusut menjadi 1,1 juta orang. Selain itu, laporan tersebut memperkirakan kekuatan yang dapat dikerahkan mereka setara dengan hanya dua brigade AS, yang berjumlah antara 8.000 dan 10.000 orang. Saat ini AS memiliki hampir 100.000 pria dan wanita yang dikerahkan di Afghanistan saja.

Perubahan kekuatan militer Rusia sebagian besar disebabkan oleh menteri pertahanan baru, Anatoly Serdyukov. Dia adalah mantan penjual furnitur yang, kecuali selama satu tahun di Angkatan Darat Soviet, hampir tidak memiliki hubungan dengan militer sebelum mengambil posisi kepemimpinan paling senior pada tahun 2007. Rencananya untuk memotong pengeluaran dan menghilangkan limbah telah memicu kontroversi di Rusia, menggagalkan rencana Menteri Pertahanan AS Robert Gates untuk memotong anggaran pertahanan sebesar $78 miliar selama lima tahun.

The New York Times melaporkan akhir tahun lalu bahwa, antara lain, Serdyukov menyerukan pengurangan pasukan perwira sebanyak hampir 200.000 orang (termasuk 200 jenderal), pengurangan staf markas besar pusat sebesar 60 persen, dan pengurangan jumlah pasukan sebanyak 130.000 selama 5 tahun. Tepat sebelum Tahun Baru, ia menimbulkan keributan di Rusia ketika ia menyarankan agar militer membuang senapan Kalashnikov yang terkenal dan mulai membeli senjata buatan luar negeri yang lebih efektif.

Pavel Felgenhaeur, seorang analis militer Rusia yang terkemuka dan sudah lama bekerja, memeriksa laporan pusat tersebut dan menyimpulkan bahwa Rusia sekarang menderita karena pasukannya yang kurang terlatih dan bermotivasi buruk yang menerima semakin banyak orang dengan catatan kriminal dan perekrutan menjadi beban besar. .

“Kementerian Pertahanan saat ini mewajibkan warga berusia 18 tahun yang lahir pada awal tahun 1990an, ketika angka kelahiran laki-laki di Rusia turun dari 1,5 juta pada pertengahan tahun 1980an menjadi di bawah 800.000,” tulis Felgenhaeur. unit mempromosikan perpeloncoan kriminal di barak dan mengurangi kesiapan tempur.”

Selain masalah tenaga kerja, industri manufaktur senjata Rusia, yang hingga saat ini menduduki peringkat kedua setelah Amerika Serikat, juga mengalami kemunduran yang memalukan. Aljazair baru-baru ini mengirim kembali kiriman jet tempur buatan Rusia tersebut karena cacat. Dan akhir tahun lalu, Rusia memutuskan untuk membeli kapal induk helikopter kelas Mistral buatan Prancis untuk Angkatan Laut Rusia.

Pensiunan Letjen. Analis militer FOX News, Robert Scales, berterus terang: “Rusia tidak lagi memiliki kekuatan militer yang besar.”

Hal ini merupakan kabar baik bagi sebagian orang, kata Scales, “tetapi hal ini juga meningkatkan kemungkinan bahwa harga diri Rusia akan bergesekan dengan kemampuan mereka dan meningkatkan kemungkinan salah perhitungan, terutama mengingat ketergantungan mereka pada senjata nuklir sebagai pengganti kemampuan konvensional.”