TD ke-3 Tolbert mengangkat Chargers atas Viking 24-17

SAN DIEGO – San Diego Chargers berbicara selama kamp pelatihan tentang menghindari awal yang lambat yang menghantui mereka dalam empat musim pertama masa jabatan pelatih Norv Turner.

Kemudian mereka keluar dan kalah dari Minnesota Vikings 17-7 pada babak pertama pada hari Minggu, mendapatkan ejekan awal musim yang biasa dari penggemar cuaca cerah mereka.

Namun tidak perlu khawatir.

Dengan pasukan Viking yang tergagap parah, Philip Rivers mendapatkan pembukaan yang telah dia tunggu-tunggu sepanjang sore. Dia melemparkan umpan touchdown 19 yard ke bek sayap Mike Tolbert dengan waktu bermain tersisa 5:01 untuk mengangkat Chargers meraih kemenangan 24-17 pada hari Minggu.

TD ketiga Tolbert sore itu meringankan sengatan dua intersepsi Rivers dan Percy Harvin mengembalikan kickoff pembukaan 103 yard untuk kickoff.

“Ini sangat besar,” kata Rivers. “Kami ingin sekali tidak melakukan intersepsi itu, dan kami ingin kickoff itu berjalan mulus dan mudah, namun kemenangan seperti inilah yang benar-benar Anda kembangkan. Anda tumbuh lebih dari seminggu.”

Namun, kemenangan itu harus dibayar mahal. Kicker Nate Kaeding mengalami cedera ligamen anterior di lutut kirinya dan bisa hilang untuk musim ini. Dia dijadwalkan menjalani pemeriksaan MRI pada hari Senin. Luis Castillo juga tertatih-tatih karena cedera lutut.

Kaeding cedera pada kickoff pembukaan. Striker Mike Scifres mengemban tugas penempatan untuk pertama kalinya sejak kuliah.

“Ketika kami menghadapi kesulitan, kami tidak berhenti dan menghentikannya,” kata Scifres, seorang veteran sembilan tahun yang menandatangani perpanjangan kontrak senilai $19 juta pada hari Rabu.

Pada permainan kemenangan, Rivers berguling ke kiri dan menunggu Tolbert membuka di dalam garis 5 yard, lalu memberikan umpan.

“Perlindungannya sangat bagus, jadi saya punya waktu untuk maju, maju, dan kemudian keluar dari saku saya, dia bergaul dengan saya,” kata Rivers. “Dia menatapku seperti, ‘Apakah kamu akan menjalankannya atau membuangnya?’ Saya lebih suka membuangnya.’

Rivers menyelesaikan 33 dari 48 operan untuk jarak 335 yard dan dicegat dua kali.

Tolbert juga berlari sejauh 7 yard pada kuarter ketiga dan menangkap TD 1 yard pada kuarter pertama.

“Kami bersemangat, bahkan ketika kami tertinggal 17-7,” kata Tolbert, yang mencukur rambutnya untuk memperingati 10 tahun 11/9. “Tidak ada seorang pun yang menundukkan kepala dan berkata: ‘Ini dia lagi.’ “

Minnesota memimpin 17-7 pada babak pertama, tetapi hanya memperoleh 26 yard dalam 17 permainan di babak kedua. Quarterback baru mereka, Donovan McNabb, berjuang melawan pertahanan San Diego, hanya melakukan 7 dari 15 untuk jarak 39 yard, dengan satu touchdown dan satu intersepsi.

“Memalukan sekali mengetahui jumlah yang kami punya, berapapun yang kami punya,” kata McNabb. “Saya bisa melakukannya dalam satu seri dan kami akan memperbaikinya.”

Adrian Peterson, yang mencetak rekor lari cepat dalam satu pertandingan NFL dengan 296 yard melawan San Diego sebagai pemula pada tahun 2007, ditahan hingga 98 yard dalam 16 pukulan satu hari setelah menandatangani perpanjangan kontrak yang berpotensi bernilai $100 juta.

“Kami benar-benar memiliki beberapa peluang dan merasa kami menguasai bola dengan cukup baik di babak pertama,” kata Peterson. “Kami tidak mendapatkan hasil apa pun di babak kedua. Kami perlu meningkatkan permainan passing kami.”

Gelandang pengisi daya Takeo Spikes mengatakan dia mendengar Peterson berkata selama seminggu bahwa dia akan berlari sejauh 200 yard dan mengalahkan Viking.

“Kami benar-benar merasa tidak dihargai,” kata Spikes. “

Reli San Diego termasuk Tolbert berlari dari jarak 7 awal untuk menutup drive pertama kuarter ketiga, dan Scifres menendang field goal NFL pertamanya, seorang pemain dari jarak 40 yard dengan waktu tersisa 10:05 yang menyamakan kedudukan menjadi 17. Scifres juga memiliki tiga. PAT.

Pertandingan berlangsung gila-gilaan di menit-menit pertama.

Harvin mengembalikan kickoff pembukaan 103 yard untuk kickoff, menunjukkan Chargers belum sepenuhnya menghapus mimpi buruk tim khusus 2010 mereka yang membuat mereka kehilangan tempat di playoff.

Pada permainan pertama Viking, gelandang luar Chargers Shaun Phillips membelokkan umpan McNabb dan mencegatnya di garis 6 yard. Tiga permainan kemudian, Rivers menemukan Tolbert terbuka lebar untuk umpan touchdown sejauh 1 yard untuk mengikatnya.

Ryan Longwell menendang gawang dari jarak 33 yard untuk Viking di kuarter kedua, dan kemudian Peterson akhirnya berlari dengan lari 46 yard. Keselamatan pengisi daya Eric Weddle, yang menandatangani kontrak $ 40 juta di musim panas, merangkul kaki kanan Peterson pada posisi ke-40, tetapi pemain belakang tersebut melepaskan diri dan berlari ke posisi ke-3. McNabb kemudian memberikan umpan TD kepada Michael Jenkins untuk memimpin 17-7.

Rivers menggulingkan Vincent Jackson yang terbuka lebar di akhir kuarter kedua melalui touchdown yang pasti yang akan membuat skor menjadi 17-14. Rivers berdiri dengan tangan di atas kepala setelah pertunjukan.