Lima Anjuran dan Larangan untuk Negara Bagian

Presiden Obama akan menyampaikan pidato kenegaraannya yang kedua malam ini. Ini adalah pidatonya yang keempat dalam sidang gabungan Kongres sejak menjabat dan merupakan puncak dari perubahan citra politik presiden selama berbulan-bulan menjadi seorang yang pro-bisnis-sentris. Hari ini, Power Play menawarkan beberapa saran untuk presiden, Rep. Paul Ryan, penonton di ruang DPR dan penonton di rumah.

Lakukan: Ketahui jenis pidato yang Anda sampaikan

Pidato kenegaraan terkenal sulit dilakukan dengan baik. Seperti yang dikatakan Peggy Noonan, pidato tersebut “biasanya merupakan pidato kepresidenan yang paling penting dan paling tidak berkesan.”

Negara-negara Uni sering kali masuk ke dalam daftar inisiatif legislatif dan prioritas kebijakan karena para penulis pidato memberikan ruang untuk hal-hal tertentu.

Anda hampir dapat mendengar mereka berkata di kantor West Wing yang sempit, “Tetapi kita harus mengatakan sesuatu tentang pekerjaan ramah lingkungan. Apakah Anda menemukan sesuatu tentang Irak? Bagaimana dengan perjanjian START? Masukkan ke sana.”

Dapat dimengerti bahwa hal ini akan terjadi. Para presiden sangat ingin menyoroti keberhasilan mereka dari tahun sebelumnya dan dengan jumlah penonton yang begitu besar, membanggakan pencapaian sepertinya merupakan ide yang sangat bagus.

Kemungkinan besar ini akan menjadi audiens terbesar yang disapa Obama tahun ini – selain penampilannya yang diharapkan di televisi pada Super Bowl Sunday, yang tidak lebih dari sekedar pengumuman layanan masyarakat.

Pidato kenegaraan pertama Obama tahun lalu menarik 48 juta penonton dan pidato pertama Obama di sidang gabungan Kongres pada Februari 2009 menarik 52 juta penonton. Sebaliknya, pidato Obama yang banyak dibicarakan pada upacara peringatan korban serangan pembunuhan terhadap Rep. Gabrielle Giffords menarik 30 juta penonton.

Dengan banyaknya perhatian yang tertuju pada pria tersebut, ada dorongan lain yang muncul di kalangan penasihat presiden: keinginan untuk bermain aman. Perkembangan besar, bahasa yang berani, dan inisiatif baru semuanya terdengar seperti masalah. Dan dengan dimulainya upaya Obama untuk terpilih kembali, sepertinya ini saat yang buruk untuk mengambil risiko pada para penasihatnya.

Karena keinginan ganda untuk menyempurnakan resume kepresidenan dan tidak mengambil risiko di depan banyak orang, Tim Obama mungkin merekomendasikan agar presiden memberikan pidato yang panjang dan membosankan. Namun pada saat yang sama, kita mendengar bahwa Obama akan membahas visinya untuk “memenangkan masa depan”.

Para pemimpin Partai Demokrat mendapatkan catatannya pada hari Senin dan diminta untuk fokus pada “lima pilar” visi Obama: inovasi, pendidikan, infrastruktur, penanganan utang nasional dan reformasi pemerintahan.

Namun jika Obama mencoba memberikan pidato kenegaraan yang aman dan dapat dipilih kembali pada saat yang sama dengan pidato visi “lima pilar”, pidato tersebut akan terlihat seperti techno pop yang dimainkan dengan biola bass.

Jika Obama ingin menyampaikan pidato visi yang besar dan berani, ia harus mengambil kesempatan dan melakukannya. Jika dia ingin bermain aman dengan sedikit menepuk punggung dirinya dan meminta inisiatif yang tidak jelas, dia harus melakukannya. Tapi dia tidak boleh mencoba mash up atau dia tidak akan aman atau menginspirasi.

Jangan: Melebih-lebihkan kemurahan hati Anda

Dari cara para anggota Kongres membicarakan keputusan mereka untuk duduk bersama rekan-rekan dari partai lain dan bukannya menjadi bagian partisan dalam pidato malam ini, Anda mungkin mengira mereka baru saja menjadi perantara perjanjian damai antara Israel dan Palestina.

State of the Union dalam bentuknya yang sekarang merupakan tradisi yang relatif baru dan sebagian besar merupakan fungsi dari era televisi.

Itu dikirim ke Kongres secara tertulis oleh setiap presiden mulai dari Thomas Jefferson hingga William Taft. Pada tahun 1913, Woodrow Wilson berpidato, tetapi Presiden Calvin Coolidge dan Herbert Hoover meninggalkan praktik tersebut. Franklin Roosevelt menghidupkan kembali konsep pidato yang hebat, tetapi itu hanya terjadi pada sore hari sampai tahun 1965 ketika Lyndon Johnson melontarkan gagasan pidato Prime Time.

Selama 45 tahun sejarahnya sebagai bagian dari teater politik nasional, partai-partai telah mengubah apa yang dimaksudkan sebagai ukuran akuntabilitas bagi eksekutif menjadi tindakan partisan yang bebas untuk semua. Sorakan, sorakan, umpatan heboh (“Kamu bohong!”) dan kesan rumah yang sangat terpecah belah sudah menjadi bagian dari tradisi TV.

Meskipun banyak yang mengaitkan langkah para politisi untuk mencari teman duduk bipartisan dengan penembakan di Arizona, hal ini juga disebabkan karena pidato mereka menjadi sangat jelek dan tidak menyenangkan. Ketika presiden secara pribadi memanggil para hakim Mahkamah Agung (kecuali Samuel Alito) yang berwajah kaku dan para anggota Partai Demokrat melolong seperti penggemar Eagles yang melempari Sinterklas dengan bola salju, itu adalah semacam tanda yang tidak berarti bagi pidato tersebut.

Pengaturan tempat duduk yang baru ini akan menguntungkan presiden dan, jika hal ini terus berlanjut, juga akan menguntungkan para penerusnya. Tampaknya lebih baik berbicara pada rumah yang bersatu daripada rumah yang terpecah. Ditambah lagi, Obama pasti akan menawarkan banyak kalimat patriotik yang tidak perlu dipertanyakan lagi untuk mendapatkan tepuk tangan bipartisan agar rekan-rekannya di kursi baru bisa mendukungnya.

Jadi, anggota Kongres akan sedikit membereskan masalah ini tahun ini. Namun hanya itu yang membuat mereka semakin dewasa, bukan segerombolan Menachem Begins dan Anwar Sadats. Para pemilih tidak akan terlalu terkesan dengan pengaturan tempat duduk, jadi anggota parlemen harus berhati-hati dalam memberikan ucapan selamat kepada diri mereka sendiri.

Lakukan: Tetap singkat

Tujuan konstitusional dari pidato kenegaraan adalah untuk menginformasikan Kongres tentang kegiatan cabang eksekutif. Tujuan politiknya adalah untuk menunjukkan kepada orang Amerika bahwa pemimpin mereka sedang membicarakan hal-hal penting di hadapan publik.

Tidak ada tujuan yang bisa dicapai dengan pidato yang terlalu panjang.

Pada tahun 2010, Obama bertahan selama sekitar satu jam 10 menit. Terlalu panjang. Memang benar, lagu ini bukanlah induk dari semua SOTU – lagu Bill Clinton yang berdurasi 90 menit tentang dirinya pada tahun 2000 – namun lagu tersebut kehilangan sebagian kekuatannya seiring dengan terus berlanjutnya Obama.

Ada alasan mengapa kelas kuliah berlangsung 50 menit. Ini adalah waktu maksimum otak manusia dapat menyerap informasi dalam sekali duduk. Apa pun yang lebih dari itu cenderung mengalir dalam aliran retoris.

Jika Obama mengikuti perintah pertama yang ada dalam daftar dan memilih antara daftar cucian atau pernyataan visi, maka akan lebih mudah untuk menjaga waktu istirahatnya. Jika Obama ingin agar segala sesuatunya dicatat, dia dapat melakukan seperti yang dilakukan Richard Nixon dan memberikan pernyataan singkat disertai dengan dokumen tertulis yang panjang.

Namun jika Obama sedang mencari inspirasi, ia harus ingat bahwa pidato pertama George Washington pada tahun 1790 berisi kurang dari 1.100 kata. Bahkan untuk tepuk tangan dan penyesuaian wig, mungkin membutuhkan waktu kurang dari 15 menit. Ini bukanlah waktu yang lama untuk membahas Konstitusi baru, pembentukan tentara reguler, dan pembentukan hubungan diplomatik yang normal dengan negara-negara Eropa.

Obama harus mencoba membatasi pidatonya hanya tiga kali lebih lama dibandingkan pidato Washington.

Jangan: Beli Hype

Para pecandu politik akan tergoda untuk menyerah pada para pakar dan komentator yang berteriak tentang sejarah yang sedang dibuat dan pidato tersebut sebagai kunci utama bagi kepresidenan Obama.

Pertama, pidato kenegaraan mempunyai daya tahan yang sangat kecil. Mungkin karena tujuannya sebagai katalog kegiatan masa lalu atau karena tidak cocok untuk retorika yang berisiko, sebagian besar informasi tersebut cenderung hilang dalam beberapa hari.

Pidato Obama pada sidang gabungan Kongres tahun 2009 membahas lima bidang kebijakan – stimulus, regulasi keuangan, pemanasan global, layanan kesehatan dan pendidikan. Ini adalah cetak biru yang berguna untuk mengikuti paruh pertama dari dua tahun pertama pemerintahan presiden, namun pidato itu sendiri lenyap seperti salju tipis di atap yang tidak terisolasi dengan baik.

Jadi, sementara para pakar men-tweet kehebohan mereka tentang pidato presiden, tunggulah untuk menarik kesimpulan Anda sendiri. Dibutuhkan sesuatu yang cukup besar untuk bisa menembus catatan sejarah.

Selain itu, jangan percaya pada anggapan yang diyakini secara luas bahwa pidato tersebut mewakili pemikiran baru presiden.

Ketika Power Players membacakannya pada hari Senin, presiden diperkirakan akan membahas rencana pengeluaran baru untuk prioritas Partai Demokrat seperti pekerjaan pemerintah dan pembangunan jalan serta mengusulkan kerja sama dengan perusahaan-perusahaan pilihan seperti General Electric. Hal ini tidak akan berbeda dengan apa yang diusulkan Obama selama 14 tahun karir politiknya. Dia mungkin menekankan unsur-unsur yang berbeda, tetapi dia tetap membicarakan hal yang sama.

Gagasan peralihan ke pusat adalah sesuatu yang telah dipersiapkan pemerintah kepada masyarakat dan pers sejak sebelum pemilu musim gugur. Ini adalah momen kunci dalam penerapan PR, bukan perubahan cara berpikir.

Lakukan: Periksa pencahayaan

Betapapun sulitnya tugas presiden, tugas anggota partai oposisi untuk menyampaikan sanggahan bahkan lebih sulit lagi.

Seperti Gubernur Bobby Jindal, R-La., dan Gubernur saat itu. Tim Kaine, D-Va., telah belajar dalam beberapa tahun terakhir bahwa menjadi orang yang kesepian di ruangan gelap setelah presiden memimpin panggung terbesar dalam politik Amerika adalah hal yang mengerikan.

Gubernur Virginia Bob McDonnell mungkin telah melakukan bantahannya lebih baik dari siapa pun sebelumnya tahun lalu. Dia berbicara dari gedung negara bagian di Richmond dikelilingi oleh teman dan pendukungnya. Alih-alih terlihat seperti orang yang tercekik di ruangan tanpa udara, McDonnell tampak seperti pemain politik penting.

Ia juga terbantu dengan isi pesannya: hangat, apresiatif namun menantang.

Ketua elang fiskal Partai Republik, Rep. Paul Ryan dari Wisconsin, memberikan tanggapan tahun ini dari ruang Panitia Anggaran DPR yang tidak jauh dari ruang DPR.

Power Play akan mendesak anggota kongres untuk membatalkan rencana tersebut dan segera kembali ke distriknya. Dia akan lebih diterima dengan duduk di Janesville, Wisconsin. kedai kopi yang dikelilingi oleh bahan-bahan daripada yang terlihat sendirian di ruang hemat.

Namun jika Ryan pergi sendiri, dia perlu memastikan lampunya menyala. Jindal dan Kaine tampak muram dan seolah sedang berburu rumah eksekutif masing-masing. Jika Ryan memilih tampilan eyeshadow hijau, seolah-olah dia sedang meneliti kemungkinan pemotongan anggaran dengan bantuan lampu bankir, dia juga akan terlihat murung.