Panduan Penumpang untuk Pembukaan Kongres ke-112

Sebagian besar belum pernah mendengar tentang Lorraine Miller. Namun selama sekitar dua setengah jam hari ini, Miller akan menjadi salah satu orang paling berkuasa di Washington.

Reputasi. John Boehner (R-OH) akan mengayunkan palu sebagai Ketua DPR ke-61 hari ini.

Namun sebelum Boehner meraih palu, Miller terlebih dahulu mengambilnya. Dialah yang akan menelepon DPR untuk memerintahkan tepat siang hari peluncuran Kongres ke-112.

Bagi yang belum tahu, Miller adalah Panitera Rumah. Mantan asisten Pembicara Tom Foley (D-WA) dan Jim Wright (D-TX), Ketua yang keluar Nancy Pelosi (D-CA) menunjuk Miller ke posisi Panitera empat tahun lalu.

Panitera mengatur operasional sehari-hari di DPR. Dan sampai Kongres baru memilih Ketua baru (dan dengan demikian Ketua baru secara resmi mempekerjakan Panitera baru), inilah saatnya Miller memimpin DPR dari mimbar.

Tema hari ini mungkin fokus pada pelantikan Boehner sebagai Ketua dan peralihan kendali DPR dari Partai Demokrat ke Republik. Namun ada beberapa hal yang harus terjadi sebelum Boehner mengambil alih jabatan Ketua DPR.

Tak lama setelah tengah hari, Miller mengakui sertifikat pemilu yang dikirim dari negara bagian, mencatat 435 orang yang mereka kirimkan ke Washington. DPR kemudian melakukan “pemeriksaan tempat tidur” ketika 435 calon anggota memberikan suara secara elektronik untuk menunjukkan bahwa mereka ada di sini.

Saat itu, DPR membentuk stafnya untuk Kongres ke-112. Tapi masih kekurangan pemimpin. Di sinilah Boehner dan Pelosi berperan saat DPR melakukan pemungutan suara pertama. Anda tahu, DPR tidak menunjuk Boehner sebagai Ketua karena Partai Republik menang. DPR harus secara resmi memilih Ketua. Jadi Partai Republik mencalonkan Boehner sebagai kandidat mereka dan Partai Demokrat akan melawan Pelosi dalam pemungutan suara di DPR.

Boehner v. Pelosi telah menjadi kartu truf dalam dua Kongres terakhir. Namun hasilnya kali ini diperkirakan akan sedikit berbeda.

Berikut cara kerja pemungutan suara untuk Pembicara:

Satu per satu petugas pembaca DPR memanggil nama seluruh calon anggota DPR sesuai abjad. Mereka belum resmi menjadi anggota legislatif. Ini berfungsi sebagai panggilan dan tanggapan di gereja. Petugas Membaca dimulai dengan Rep. Gary Ackerman (D-NY). Ackerman akan bangkit dari kursinya dan mengumumkan nama belakang pilihannya untuk Pembicara. Petugas Pembacaan kemudian akan membacakan kembali nama yang dipilih Ackerman. Kemudian petugas pembacaan memanggil nama Rep terpilih. Sandy Adams (R-FL). Sama seperti Ackerman, Adams akan menentukan pilihannya. Dan seterusnya.

Pemungutan suara untuk Ketua ini sepertinya merupakan latihan yang berlebihan. Namun secara historis, hal ini ditandai dengan beberapa momen kesembronoan. Atau bahkan keberpihakan.

Awalnya, ruangan itu penuh sesak. Banyak legislator yang membawa anak atau cucunya ke lantai DPR. Di masa lalu, beberapa anak bermain dengan mobil Kotak Korek Api di lantai, tanpa menyadari pentingnya proses tersebut. Satu atau dua bayi akan menangis. Ponsel seseorang pasti akan berdering, memenuhi ruangan dengan batangan “Fur Elise” karya Beethoven yang dihasilkan secara elektronik.

Suatu momen cerah terjadi pada bulan Januari 1995 ketika DPR bersiap untuk beralih dari kendali Partai Demokrat ke Partai Republik untuk pertama kalinya dalam lebih dari 40 tahun. Pada saat itu, Partai Republik hampir memilih Ketua Newt Gingrich dalam pertarungan melawan mantan Pemimpin Mayoritas DPR Dick Gephardt (D-MO). Petugas Pembaca memanggil nama Ackerman terlebih dahulu. Ackerman memilih Gephardt. Lalu datanglah Rep. dan Gubernur Hawaii saat ini Neil Abercrombie (D). Abercrombie, tentu saja, memilih Gephardt.

Seseorang di belakang ruangan kemudian berteriak, “Saya bergerak untuk menutup pemungutan suara.”

Ruangan itu meledak dengan tawa.

Pada tahun 2007, beberapa anggota DPR dari Partai Demokrat memanggil mantan anggota DPR. Gene Taylor (D-MS) dengan sorakan Bronx ketika dia memilih Pelosi sebagai Ketua. Ketika Partai Republik berkuasa, Taylor tidak mendukung Pelosi dan malah memberikan suaranya untuk mendiang Rep. Jack Murtha (D-PA). Namun hal itu berubah ketika Partai Demokrat memenangkan DPR pada pemilu sela tahun 2006.

Sementara itu, Rep. Steve King (R-IA) di Rep. Heath Shuler (D-NC) menelepon ketika dia memilih Pelosi pada masa jabatan pertamanya pada tahun 2007.

Kecuali ada sesuatu yang luar biasa, Boehner diperkirakan akan mengamankan semua suara Partai Republik dan memenangkan kursi Ketua. Namun tidak ada yang memperkirakan Pelosi akan menjadi lawan Demokrat kali ini. Terutama di kalangan Demokrat moderat dan konservatif.

Shuler menantang Pelosi untuk posisi barunya sebagai pemimpin minoritas pada bulan November. Shuler kalah. Namun mantan gelandang Washington Redskins itu berencana mengadakan sidang dan memilih dirinya sendiri atas Pelosi hari ini. Rep Dan Boren (D-OK) mengatakan dia akan memilih Shuler. Reputasi. Jason Altmire (D-PA) menolak menyebutkan siapa yang dia dukung. Tapi Altmire mengatakan kepada FOX bahwa itu bukan Pelosi.

Sumber DPR berspekulasi mungkin ada sebanyak 20 pembelotan dari Pelosi selama pemungutan suara ini. Harapkan beberapa suara untuk House Minority Whip Steny Hoyer (D-MD), dan Rep. John Dingell (D-MI), anggota terlama dalam sejarah DPR.

Setelah suara dihitung, Sersan DPR Bill Livingood akan mengumumkan Ketua baru (mungkin Boehner) dan mengantarnya ke podium. Saat itu, Pelosi akan menghadirkan Boehner ke DPR dan menyerahkan palu kepadanya.

Dalam perannya sebagai Dekan DPR, Dingell kemudian mengambil sumpah kepada Boehner. Setelah itu, Boehner mengambil sumpah seluruh anggota secara massal.

Anda tahu gambar atau video yang selalu Anda lihat di berita tentang anggota kongres atau wanita yang meletakkan tangannya di atas Alkitab dan mengangkat tangan kanannya saat berdiri di samping Ketua DPR? Itu semua palsu. Ini dirancang hanya untuk kamera. Faktanya, begitu Boehner menjadi Ketua, tugas resmi pertamanya adalah bergegas ke Ruang Rayburn di seberang DPR untuk mengatur pengambilan sumpah.

Sejauh ini, 186 anggota Partai Republik dan 75 anggota Demokrat telah mendaftar untuk teater politik ini. Ini seperti mengantri di mal untuk berfoto bersama Santa. Para legislator dan keluarganya akan menunggu di aula dan kemudian bersepeda untuk berfoto.

Salah satu ciri yang membedakan sumpah tiruan ini adalah keragaman Alkitab yang dikemukakan oleh para pembuat undang-undang. Pilihlah Alkitab keluarga atau Alkitab milik gereja asal mereka. Namun pada tahun 2007, Rep. Keith Ellison (D-MN) tidak membawa Alkitab. Sebaliknya, Ellison membawa sesuatu yang lain: Alcoran Muhammad, yang lebih dikenal dengan Alquran.

Tahun itu, Ellison menjadi Muslim pertama yang bergabung dengan DPR. Dan keputusannya untuk berpose dengan Alquran telah dilakukan oleh mantan Rep. Virgil Goode (R-VA).

Dalam buletinnya, Goode menulis bahwa dia “tidak berlangganan penggunaan Alquran dengan cara apa pun.” Goode menambahkan bahwa “perwakilan Muslim dari Minnesota dipilih oleh para pemilih di distrik tersebut dan jika warga Amerika tidak sadar dan mengambil sikap Virgil Goode dalam hal imigrasi, kemungkinan besar akan ada lebih banyak lagi umat Islam yang terpilih untuk menjabat dibandingkan dengan penggunaan hak imigrasi. Al-Qur’an.”

Untuk foto tersumpahnya, Ellison memperoleh Alquran milik Perpustakaan Kongres. Itu pernah menjadi koleksi buku pribadi Thomas Jefferson.

Sedikit ironi: Pada saat itu, Goode mewakili rumah Jefferson di Monticello dan Universitas Virginia, yang didirikan oleh Jefferson.

Hari Pembukaan di Kongres mengingatkan pada hari pembukaan di bisbol atau sepak bola. Suasananya meriah. Anak-anak berlarian kemana-mana. Banyak kantor kongres mengadakan open house dan menyajikan makanan ringan untuk para tamu. Masing-masing menawarkan ciri lokal, yang merupakan indikasi daerah pemilihan yang diwakili oleh legislator.

Hal serupa juga terjadi pada John Boehner.

Selama menjadi Pembicara, Nancy Pelosi sering berbicara tentang kecintaannya pada San Francisco Giants dan menyajikan coklat Ghirardelli di San Francisco pada berbagai acara.

Tidak ada yang menentang Ghirardelli, tapi sahamnya di Capitol Hill sedang jatuh. Dan Anda dapat melihat siapa Pembicara baru hanya dari tarifnya. Pesta untuk pendukung Boehner menampilkan tiga kelompok makanan dari Greater Cincinnati Diet: iga Montgomery Inn, Skyline Chili, dan es krim Graeter.