Hampir separuh pengendara Detroit ‘mengemudi dengan kotor’

Seperti kebanyakan orang Amerika, pengemudi Detroit diharuskan membawa asuransi mobil setiap kali mereka mengemudi, namun banyak penduduk yang taat hukum tidak mampu membayar premi otomotif tertinggi di negara tersebut, yang mencapai lebih dari $5.000 per tahun di beberapa lingkungan.

Jadi, sekitar separuh pengemudi di Detroit melakukan apa yang dikenal secara lokal sebagai “mengemudi kotor” – turun ke jalan tanpa perlindungan apa pun. Ini praktis merupakan tradisi di sini.

Kini Walikota Mike Duggan sedang mencoba melakukan sesuatu mengenai tingginya biaya asuransi karena kekhawatiran bahwa hal tersebut menghalangi penduduk baru dan investasi untuk datang ke Detroit ketika kota tersebut dibangun kembali setelah bangkit dari kebangkrutan tahun lalu.

“Saya tidak suka istilah ‘mengemudi kotor’, tapi itu adalah sesuatu yang dipahami orang. Itulah yang mereka rasakan.”

– Hakim Cylenthia LaToye Miller

Alasan utama tingginya angka ini: Michigan adalah satu-satunya negara bagian yang mewajibkan polis asuransi mobil dilengkapi dengan perlindungan cedera pribadi seumur hidup tanpa batas, yang berarti bahwa orang yang terluka dalam kecelakaan mobil mendapatkan 100 persen biaya pengobatannya, terkadang selama bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun. Perlindungan berlaku tanpa memandang siapa yang bersalah.

Undang-undang juga mengizinkan penyedia layanan untuk mengenakan biaya lebih banyak untuk perawatan cedera mobil.

“Setiap dokter di setiap rumah sakit di negara bagian ini memahami… bahwa jika Anda menjadwalkan MRI untuk kasus rehabilitasi seseorang yang terjatuh dari tangga dan menderita Blue Cross, Anda akan dibayar sejumlah tertentu,” kata Duggan. “Jika orang itu terluka dalam kecelakaan mobil, Anda mendapat kompensasi tiga kali lipat.”

Walikota ingin menurunkan premi asuransi dengan membatasi biaya pengobatan yang terkait dengan kebijakan pengendara.

Ketika Undang-Undang Asuransi Michigan disahkan pada tahun 1972, tujuannya adalah untuk menghemat uang dengan mengurangi tuntutan hukum akibat kecelakaan. Namun meningkatnya biaya pengobatan terus meningkatkan biaya.

Biaya pengobatan kini mencapai sekitar 30 persen dari total premi asuransi, kata Nicole Bradshaw, peneliti di Citizens Research Council of Michigan dan penulis laporan tahun 2013 tentang biaya medis yang terkait dengan apa yang disebut asuransi mobil tanpa kesalahan.

Tarif asuransi di Detroit lebih tinggi dibandingkan di daerah pinggiran kota atau di pedesaan Michigan karena daerah perkotaan cenderung memiliki lebih banyak klaim, dan klaim tersebut seringkali lebih mahal.

Semua dari 25 kode pos asuransi termahal di negara ini berada di Detroit, menurut peringkat industri. Beberapa pengendara membayar lebih untuk asuransi mobil daripada sewa. Dan banyak orang yang tidak berpikir untuk pergi tanpa asuransi kesehatan atau jiwa sering kali mengambil risiko saat mengemudi.

“Saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan,” kata Jean Ford, 56, yang membatalkan polis $285 per bulannya pada bulan Mei karena menghabiskan terlalu banyak $1.400 per bulan yang diterimanya dari program disabilitas dan Jaminan Sosial. “Saya meminta putri saya mengantar saya ke toko kelontong dan ke dokter. Namun jika dia tidak bisa, saya harus menyetir sendiri.”

Ford tinggal di daerah di mana seorang pria berusia 40 tahun yang belum menikah dengan catatan mengemudi yang baik dan kredit yang baik membayar sekitar $4,700 untuk pertanggungan penuh.

Tarif tahunan tertinggi di Detroit mencapai $5.100 dalam kode pos di mana pendapatan rumah tangga rata-rata adalah sekitar $29.000 dan hampir 36 persen penduduknya berada di bawah garis kemiskinan.

Sebagai perbandingan, tarif asuransi dalam satu kode pos di Brooklyn, New York adalah $3,900, di Los Angeles sekitar $2,400 dan di Miami hampir $2,250, menurut sebuah penelitian yang dilakukan oleh CarInsurance.com.

Secara nasional, rata-rata biaya asuransi tahunan adalah $815 pada tahun 2012, tahun terakhir dimana angka tersebut tersedia.

Mengemudi tanpa asuransi biasanya merupakan pelanggaran sekunder yang ditemukan ketika pengendara dihentikan karena pelanggaran lain atau terlibat dalam kecelakaan. Hukuman di Detroit dapat mencakup denda hampir $700 dan lisensi yang ditangguhkan.

Hakim Kota Cylenthia LaToye Miller melihat banyak orang dengan pekerjaan tetap dan gaya hidup kelas menengah ditilang karena mengemudi tanpa perlindungan setiap hari.

“Seringkali para ayah dan ibu yang berusaha mengantarkan anaknya ke sekolah dan menjemputnya di tempat penitipan anak,” katanya. “Berangkat kerja adalah hal terbesar. Saya tidak suka istilah “mengemudi kotor,” tapi itu adalah sesuatu yang dipahami orang. Itulah yang mereka rasakan.”

Michigan adalah salah satu dari 12 negara bagian di mana asuransi mobil pengemudi menanggung cedera dan tagihan medis terlepas dari siapa yang menyebabkan kecelakaan itu, menurut CarInsurance.com. Semua negara bagian tanpa kesalahan lainnya meminta pengemudi memilih batasan cakupan cedera pribadi mereka.

Di bawah paket asuransi Duggan D, pengemudi dapat menghemat hingga $2.300 per tahun. Kota ini akan mencari tawaran dari perusahaan asuransi mobil untuk menyediakan setidaknya $25.000 untuk perawatan medis dan membatasi cakupan bencana hingga tambahan $250.000. Biaya di atas tingkat tersebut akan menjadi tanggung jawab perusahaan asuransi kesehatan pengemudi.

Walikota berpendapat bahwa perubahan tersebut juga akan membawa lebih banyak pengemudi ke dalam sistem, yang akan membantu menurunkan tarif asuransi lebih jauh lagi.

Di Detroit Medical Center, Kepala Administrasi Conrad Mallett mengatakan membatasi perawatan medis bagi orang-orang yang menderita cedera parah bukanlah cara untuk menurunkan tarif mobil di Detroit atau di mana pun di Michigan.

Proposal tersebut harus disetujui oleh Gubernur Rick Snyder dan Badan Legislatif Michigan. Anggota parlemen skeptis bahwa mereka dapat membatasi perubahan di Detroit tanpa mengasingkan pengemudi di tempat lain di Michigan yang juga membayar tarif asuransi yang tinggi.

Namun bagi banyak pengendara seperti Ford, gagasan walikota masih lebih baik daripada tidak sama sekali. Biaya asuransi saat ini, katanya, “membuat saya melanggar hukum.”