Anggota parlemen menuntut IRS menjelaskan bagaimana mereka menemukan $$ untuk ratusan agen baru

IRS, yang diyakini kekurangan uang, menghadapi pertanyaan sulit dari Kongres setelah mengklaim mereka baru saja menemukan uang untuk mempekerjakan ratusan petugas penegak hukum lagi.

Komisaris John Koskinen – yang sebelumnya menyebutkan kesulitan anggaran untuk menjelaskan lemahnya layanan pelanggan dan masalah lainnya – baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka telah menemukan “sumber daya” untuk mempekerjakan antara 600 dan 700 pegawai penegakan pajak baru.

Badan tersebut mengatakan “sumber daya” tambahan tersebut adalah akibat dari tingginya tingkat pengurangan pekerja dan inefisiensi pekerja, namun anggota parlemen yang skeptis menuntut jawaban.

“Baru beberapa minggu yang lalu mereka mengatakan bahwa mereka tidak punya uang (untuk mempekerjakan lebih banyak karyawan) dan hari ini mereka punya uang?” kata Ketua Komite Pengawas DPR Jason Chaffetz.

Dalam sebuah wawancara dengan FoxNews.com, anggota Partai Republik dari Utah tersebut mengatakan bahwa dia akan mengirimkan surat kepada komisaris untuk meminta laporan lengkap tentang bagaimana lembaga tersebut kini memiliki uang tambahan untuk disewa.

“Ini adalah entitas dengan pengelolaan yang paling buruk di seluruh pemerintahan dan merupakan yang terbaru dari daftar panjang contoh pengelolaan yang buruk. Anda tidak dapat bersaksi bahwa Anda tidak dapat melakukan sesuatu dan kemudian hanya mempekerjakan orang,” kata Chaffetz, seorang kritikus vokal terhadap komisioner yang memimpin upaya untuk memakzulkannya.

“Seharusnya ini pertanyaan yang mudah untuk dijawab, tapi lihatlah, akan memakan waktu berminggu-minggu, bahkan mungkin lama, untuk mendapatkan jawabannya,” tambahnya.

Kongres memang memasukkan peningkatan anggaran sebesar $290 juta dalam rancangan undang-undang belanja omnibus senilai $1,1 triliun yang disahkan pada bulan Desember, meskipun dana tersebut dialokasikan untuk mengatasi masalah layanan pelanggan.

Di sebuah memo yang pertama kali dilaporkan oleh The Wall Street JournalKoskinen mengatakan uang tersebut memang digunakan untuk mempekerjakan 1.000 karyawan untuk saluran telepon mereka, dan menyebut “layanan pembayar pajak” sebagai prioritas pertama.

Namun dia mengatakan mereka juga akan membuat “penunjukan penegakan hukum pertama yang signifikan” dalam lebih dari lima tahun dengan dana tambahan.

“Pada tahun-tahun sebelumnya, hilangnya pekerjaan di seluruh lembaga telah membantu kami menyerap pengurangan dana yang kami terima, namun hal ini menyebabkan kesenjangan yang besar di berbagai bidang di seluruh lembaga. Tahun ini kami telah memutuskan bahwa kami memiliki sumber daya yang tersedia untuk mempekerjakan karyawan ini karena tingkat pengurangan dalam penegakan hukum dan komitmen Anda yang berkelanjutan untuk melakukan efisiensi guna membantu kami dalam hal anggaran,” tulis Koskinen.

IRS telah menghadapi krisis kepegawaian yang sedang berlangsung seiring dengan semakin banyaknya karyawan lanjut usia yang pensiun. Sejak tahun 2010, anggaran badan tersebut juga mengalami penurunan sebesar $900 juta, dengan jumlah total pegawai penegak hukum turun sebesar 24 persen.

Pada bulan Maret pidato di Klub Pers NasionalKoskinen mengatakan tenaga kerja IRS “akan menyusut 2.000 hingga 3.000 karyawan tetap” tahun ini, sehingga mempengaruhi upaya penegakan hukum.

“Seperti yang bisa Anda bayangkan, kehilangan staf ini menyebabkan penurunan jumlah audit individu selama enam tahun terakhir,” katanya.

Dan sebulan sebelumnya, Koskinen mengatakan kepada pemilik Kongres bahwa IRS “tidak akan dapat menggantikan” sebanyak 1.800 petugas penegak hukum karena pemotongan anggaran.

Tahun lalu, Koskinen juga mendapat penawaran krisis uang tunai dalam menjelaskan masalah layanan pelanggan. Setelah mendapatkan dana tambahan, dia mengatakan kepada House Ways and Means Committee pada bulan April bahwa mereka telah membuat “perbaikan signifikan” dalam hal layanan pelanggan.

Senator Chuck Grassley, anggota Partai Republik Iowa dan anggota Komite Keuangan Senat, mempertanyakan klaim terbaru IRS.

“Tampaknya IRS selalu dapat menemukan lebih banyak sumber daya kapan pun mereka mau. Oleh karena itu, dan karena aktivitas pelayanan non-pembayar pajak, seperti kerja serikat pekerja dengan biaya sepeser pun dari pembayar pajak, IRS patut skeptis ketika terus mencari lebih banyak uang,” katanya dalam pernyataan email kepada FoxNews.com.

Karyawan baru akan dibagi menjadi dua gelombang dengan pengumuman pekerjaan pertama dalam beberapa minggu mendatang. Gelombang kedua akan “memberikan peluang promosi kepada karyawan untuk posisi penegakan hukum di tingkat yang lebih tinggi,” dan akan fokus pada “bidang penegakan hukum tingkat tinggi, termasuk masalah pajak internasional, penipuan pengembalian dana, dan pencurian identitas,” menurut memo itu.

Kongres diperkirakan akan mendengar permintaan tambahan untuk peningkatan anggaran dalam beberapa bulan mendatang.

“Meskipun penambahan 600 hingga 700 personel penegakan hukum baru tidak akan menggantikan mereka yang telah pergi, hal ini akan membantu mengisi kesenjangan utama dalam angkatan kerja penegakan hukum kita yang disebabkan oleh pengurangan personel selama bertahun-tahun,” tambah Koskinen.