Empat Juli: Kebebasan Amerika lainnya yang tidak boleh kita lupakan

Ketika kita menceritakan kisah Amerika, kita dengan tepat menceritakan bagaimana para pendiri negara kita berusaha untuk merdeka dari sesuatu. Di Hari Kemerdekaan ini, mungkin kita juga harus mempertimbangkan bahwa kita adalah pewaris visi untuk merdeka pada sesuatu.

Para peziarah tidak hanya tertarik untuk bebas dari penganiayaan oleh Raja Inggris, mereka sangat ingin bebas pada mengamalkan keyakinan mereka dengan damai.

Ketika para Pendiri menulis Deklarasi Kemerdekaan, para pendiri menyebutkan serangkaian “cedera dan perampasan kekuasaan”. dariyang koloni coba bebaskan: pembubaran badan legislatif, penempatan tentara di rumah-rumah, perpajakan tanpa perwakilan, pengadilan tanpa juri, hasutan pemberontakan, dan tindakan menindas Raja George lainnya.

Tapi mereka juga menyatakan dengan tepat bahwa kita bebas pada: “Hidup, Kebebasan, dan pencarian Kebahagiaan”, adalah beberapa di antaranya yang penting.

Misalnya saja tetangga kita yang berasal dari suku Amish, kelompok minoritas yang ingin bebas hidup sederhana, membesarkan anak, dan bertindak sesuai keyakinan mereka. Mereka bebas dari pemerintah mewajibkan mereka untuk meninggalkan praktik keagamaan yang tampak asing di mata modern kita, dan bebas pada hidup sesuai dengan kepercayaan kuno mereka.

Meskipun jarang, orang-orang yang menolak dinas militer karena alasan hati nurani di negeri kita mencari kebebasan untuk menghormati Allah dengan hati nurani mereka. Mereka bebas dari persyaratan dinas militer yang mengharuskan mereka membunuh, tetapi juga gratis pada mematuhi prinsip-prinsip moral dan agama mereka.

Dari para penjajah awal, para Founding Fathers, hingga beragam agama di negara-negara tetangga kita – masing-masing mendapat manfaat dari komitmen nasional terhadap kebebasan beragama yang menoleransi kebebasan menjalankan agama oleh semua orang Amerika yang cinta damai. Dorongan ini untuk memberikan kebebasan dari penindasan dan kebebasan pada menjalankan keyakinan itu telah menciptakan warisan unik bagi pengalaman Amerika sejak pendirian kita sebagai sebuah bangsa.

Dulu, seperti sekarang, dunia tidak punya tempat lain untuk bebas dari penindasan namun bebas pada bebas mengamalkan agama. Pengungsi agama minoritas saat ini berduyun-duyun ke negara kita untuk mencari negara yang masih berkomitmen terhadap kebebasan beragama.

Mereka mencari “suaka terakhir” yang dibicarakan oleh Bapak Revolusi Amerika, Samuel Adams, sebulan setelah penandatanganan Deklarasi Kemerdekaan kita: “Diusir dari seluruh penjuru bumi, kebebasan berpikir dan hak untuk menilai pribadi dalam masalah hati nurani, tentukan tujuan mereka menuju negara bahagia ini sebagai suaka terakhir mereka.”

Kebebasan beragama di Amerika berasal dari hak asasi manusia yang tidak dapat dicabut yang diberikan kepada mereka oleh Pencipta mereka; itu adalah hak untuk bebas dari sebuah pemerintahan yang menghukum setiap perselisihan dengan agama raja dan membebaskan rakyatnyapada mengamalkan keyakinan mereka secara penuh, di muka umum dan terbuka.

Komitmen Amerika terhadap kebebasan—dan khususnya kebebasan beragama—mengakui bahwa kebebasan tumbuh ketika tidak ada seorang pun yang diharuskan menyembunyikan siapa dirinya sebenarnya dalam menjalankan agama secara bebas. Kita menjadi kurang bebas ketika agama disingkirkan dari pandangan publik, disembunyikan dari pandangan atau diperlakukan dengan hina.

Saat kita merayakan kemerdekaan pada tanggal 4 Juli ini, marilah kita mengingat bahwa nenek moyang kita telah membayar mahal demi kebebasan kita—bukan hanya hak untuk bebas. dari penindasan, tapi untuk bebas pada berbicara secara terbuka, menjalankan iman kita dan menjalani hidup kita sesuai dengan keyakinan kita yang paling kita hargai. Ini adalah kebebasan.