Gedung Putih menargetkan Kamar Dagang karena penolakannya terhadap rencana reformasi

Hubungan yang tidak nyaman antara Gedung Putih era Obama dan Kamar Dagang AS terus terkikis dalam beberapa bulan terakhir, dengan penolakan kelompok bisnis terhadap undang-undang layanan kesehatan dan perubahan iklim yang memicu reaksi balik dari semua lini pemerintahan.

Pemerintah sekarang mencoba untuk menetralisir DPR dengan melakukan putaran terakhir kelompok tersebut dan berhubungan langsung dengan anggotanya.

Dalam sambutannya di awal Oktober, Presiden Obama menyebut dan mempermalukan Dewan tersebut karena menentang badan perlindungan konsumen.

Dan Gedung Putih kembali mengkritik kelompok tersebut pada hari Selasa, dan mengatakan kepada Fox News melalui email bahwa penolakan kelompok tersebut terhadap upaya reformasi membuat pemerintah terdiam.

“Kami memiliki pintu terbuka terhadap ide dan saran dari komunitas bisnis, termasuk DPR,” kata juru bicara Gedung Putih Jen Psaki, sambil mencatat bahwa “perwakilan” pemerintah bertemu dengan perwakilan DPR minggu lalu. “Tetapi hal ini memberi kita jeda bahwa mereka terus mengeluarkan jutaan dolar untuk upaya produktif yang sedang dilakukan untuk mereformasi struktur peraturan, memberikan akses terhadap asuransi kesehatan yang terjangkau bagi lebih banyak orang Amerika, dan mengurangi dampak emisi gas rumah kaca – semua rencana yang penting untuk mencapai tujuan tersebut. pertumbuhan dan pemulihan ekonomi kita yang berkelanjutan.”

Obama dan para pembantunya secara diam-diam telah bertemu dengan 50 hingga 60 CEO perusahaan besar selama beberapa bulan terakhir dalam upaya untuk menumbuhkan dukungan mereka terhadap isu-isu utama – Gedung Putih menyangkal bahwa mereka telah mendorong perusahaan mana pun untuk memutuskan hubungan dengan Dewan tersebut.

Beberapa perusahaan, seperti Apple Inc., keluar dari Dewan ini terutama karena perbedaan pendapat mengenai cara mengatasi perubahan iklim. Perusahaan lain, seperti Nike, meninggalkan dewan direksi.

Namun para eksekutif kamar tersebut mengatakan kepada Fox News bahwa sejak kabar perang terbuka dengan Gedung Putih mulai muncul, jumlah anggota telah meningkat. Mereka memperingatkan Kepala Staf Gedung Putih Rahm Emanuel untuk tidak berpikir DPR akan mundur dari pengeluaran besar-besaran dalam siklus pemilu paruh waktu.

“Jangan salah. Kamar Dagang AS akan aktif, kita akan terlihat dan kita akan sangat terlibat dalam pemilu 2010. Rahm saya yakin, mengapresiasi hal itu,” kata R. Bruce Josten. wakil presiden eksekutif Kamar Dagang.

Hubungannya tidak selalu agresif.

Lobi pro-bisnis yang memiliki dana besar dan mengakar kuat menghabiskan banyak uang untuk kandidat Partai Republik tahun lalu. Namun selama masa transisi dan musim dingin, para eksekutif DPR bertemu secara rutin dengan para pembantu Obama dan mendukung pemerintah dalam hal dana talangan bank, paket stimulus, dan calon pejabat tingkat tinggi.

Kemudian terjadilah perdebatan mengenai layanan kesehatan, dimana DPR secara aktif menentang rencana reformasi Partai Demokrat, tidak lama setelah kelompok tersebut menghadapi penolakan terhadap upaya Gedung Putih mengenai perubahan iklim dan reformasi peraturan.

Pada awal Oktober, sarung tangan sudah dilepas.

Pada salah satu acara di Gedung Putih, Obama memanggil kelompok tersebut sambil menyampaikan pidato yang mendesak Kongres untuk membentuk badan perlindungan konsumen baru, dan menggambarkan iklan Chamber mengenai topik tersebut sebagai “benar-benar salah.”

“Kamar Dagang AS menghabiskan jutaan dolar untuk kampanye iklan yang mematikannya,” kata Obama. “Mereka berusaha semaksimal mungkin untuk melemahkannya… Dan mereka sangat pandai dalam hal ini, karena begitulah cara bisnis dilakukan di Washington sejak lama. Faktanya, selama 10 tahun terakhir, Kamar Dagang saja sudah menghabiskan hampir setengah miliar dolar untuk melobi – setengah miliar dolar.

Para analis melihat adanya risiko dan manfaat bagi Gedung Putih dalam mengambil tindakan langsung terhadap DPR.

“Secara tradisional, Dewan ini memiliki tempat khusus di Washington. Dewan ini dianggap sangat kuat dan mainstream sehingga Anda mengambil risikonya sendiri,” kata ahli strategi Partai Demokrat Susan Estrich. “Saya pikir Gedung Putih ini telah menjatuhkan Kamar Dagang… ke tingkat kelompok perdagangan yang lain. Dan jika mereka menjadi kelompok perdagangan yang lain, akan jauh lebih mudah untuk melewati kelompok tersebut.”

Satu kelompok telah melintasi DPR pada hari Senin ketika siaran pers palsu keluar yang menyatakan bahwa kelompok tersebut telah membatalkan penolakannya terhadap undang-undang perubahan iklim.

Setelah beberapa organisasi berita secara singkat mengetahui hal tersebut, Dewan mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahwa rilis tersebut adalah tipuan.

Perwakilan dari kelompok aktivis liberal The Yes Men mengaku bertanggung jawab dalam sebuah wawancara dengan Politico.com.

James Rosen dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.