Walikota Illinois dalam pernyataan serangan Twitter mengatakan ‘kebebasan berbicara’-nya dipertaruhkan

Walikota Illinois yang keluhannya berujung pada penggerebekan polisi untuk mengetahui siapa dalang di balik akun Twitter yang dibuat atas namanya, membela tindakannya, dengan mengatakan bahwa ia merasa identitasnya dicuri dan bahwa “kebebasan berbicara” miliknya dirampas.

Walikota Peoria Jim Ardis membahas masalah ini pada pertemuan Dewan Kota Selasa malam, di mana ia menghadapi kritik dari beberapa anggota dewan dan warga yang merasa ia telah menyalahgunakan kekuasaannya dan melanggar hak warga negara atas kebebasan berpendapat.

Sebagai bagian dari penyelidikan siapa dalang di balik akun palsu tersebut, petugas polisi menggerebek sebuah rumah minggu lalu, menyita komputer dan telepon seluler serta menyeret penghuninya untuk diinterogasi. Tidak ada yang didakwa atas akun Twitter yang telah ditutup. Namun satu orang ditangkap dan didakwa memiliki mariyuana.

Penyelidikan dimulai setelah Ardis mengajukan tuntutan pidana terhadap akun Twitter tersebut, yang menurut pihak berwenang memuat postingan tentang narkoba dan seks.

“Itu sudah melewati batas,” kata Ardis tentang gawangnya. “Oleh karena itu, reaksi langsung saya adalah reaksi yang sangat pribadi atas nama keluarga saya dan diri saya sendiri. Sebagai pribadi, saya merasa menjadi korban dari kegigihan seksual dan kekotoran. Itu adalah kekotoran. Benar-benar kekotoran.”

Walikota mengatakan kepada (Peoria) Journal Star sebelum pertemuan hari Selasa bahwa dia tidak mengatur penyelidikan polisi dan dia berhak melindungi identitasnya.

“Apakah tidak ada batasan mengenai apa yang bisa kamu katakan, kapan kamu bisa mengatakannya, kepada siapa kamu bisa mengatakannya?” ujar Ardis. “Anda tidak bisa mengatakan (tweet itu) atas nama saya. Itu masalah saya. Orang ini merampas kebebasan berbicara saya.”

Dia juga mengecam media yang mencoba “memutarbalikkan” berita tersebut.

“Adalah tanggung jawab Anda untuk menyebarkan informasi nyata dan mencakup kedua belah pihak,” katanya kepada surat kabar tersebut. “Tidak kusangka. Dan itu tidak terjadi. Jelas tidak terjadi.”

Akun Twitter dibuat pada akhir Februari atau awal Maret dengan nama @Peoriamayor. Itu termasuk foto Ardis, alamat email kotanya dan biografi yang mengatakan dia senang melayani kota. Baru kemudian secara eksplisit dikatakan bahwa itu adalah akun parodi, sesuatu yang diwajibkan oleh Twitter berdasarkan ketentuan layanannya. Setelah ada pertanyaan dari polisi, Twitter menangguhkan akun tersebut.

Satu-satunya orang yang ditangkap adalah Jacob Elliott, 36, yang didakwa memiliki narkoba.

Pengacara Negara Bagian Peoria County Jerry Brady mengatakan kepada Journal Star pada hari Rabu bahwa berdasarkan sub-bagian hukum Illinois yang relevan yang mengkriminalisasi peniruan identitas pejabat publik, pelanggaran tersebut harus dilakukan secara langsung. Dia mengatakan pihaknya tidak menyebutkan penggunaan Internet atau media elektronik lainnya.

Akibatnya, jaksa agung negara itu mengatakan dia tidak akan mengajukan tuntutan.

Neneknya, Caroline Elliott, berbicara mewakilinya pada pertemuan dewan hari Selasa, menuduh walikota, yang katanya adalah teman lamanya, menggunakan “pegawainya sebagai senjata untuk membalas warga kota ini.”

Dia mengatakan rumah cucunya “benar-benar tercabik-cabik, terbalik.”

“Bukankah itu konyol?” dia berkata. “Apakah kamu tidak menggunakan kekuatanmu secara berlebihan? Bukankah kamu merampas hak warga kota ini?”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari (Peoria) Journal Star.