Dunia vegetarian akan menjadi lebih sehat, lebih sejuk, dan lebih kaya, kata para ilmuwan

Dengan mengurangi konsumsi daging dan memperbanyak buah-buahan dan sayur-sayuran, dunia dapat menghindari beberapa juta kematian pada tahun 2050, secara signifikan mengurangi emisi pemanasan global dan menghemat miliaran dolar biaya perawatan kesehatan dan kerusakan iklim, kata para peneliti.

Sebuah studi baru, yang diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences Amerika Serikat, adalah studi pertama yang memperkirakan dampak kesehatan dan perubahan iklim dari peralihan global ke pola makan nabati, kata mereka.

Pola makan yang tidak seimbang bertanggung jawab atas beban kesehatan terbesar di seluruh dunia, dan sistem pangan kita menghasilkan lebih dari seperempat emisi gas rumah kaca, kata penulis utama Marco Springmann dari Oxford Martin Program on the Future of Food.

“Apa yang kita makan berdampak besar pada kesehatan pribadi dan lingkungan global,” katanya.

Peneliti Universitas Oxford membuat model dampak dari empat pola makan berbeda pada pertengahan abad ini: skenario ‘bisnis seperti biasa’; yang mengikuti pedoman global, termasuk jumlah minimum buah dan sayuran serta batasan daging merah, gula, dan total kalori; pola makan vegetarian; dan pola makan vegan.

Menerapkan pola makan yang sejalan dengan pedoman global dapat menghindari 5,1 juta kematian per tahun pada tahun 2050, sementara 8,1 juta lebih sedikit orang akan meninggal di dunia vegan yang tidak mengonsumsi produk hewani, termasuk telur dan susu.

Dalam kaitannya dengan perubahan iklim, rekomendasi pola makan akan mengurangi emisi terkait makanan sebesar 29 persen, pola makan vegetarian akan mengurangi emisi tersebut sebesar 63 persen, dan pola makan vegan sebesar 70 persen.

Peralihan pola makan dapat menghemat $700 miliar hingga $1.000 miliar per tahun untuk layanan kesehatan, layanan tidak berbayar, dan kehilangan hari kerja, sementara manfaat ekonomi dari pengurangan emisi gas rumah kaca dapat mencapai $570 miliar, kata studi tersebut.

PERBEDAAN DAERAH

Para peneliti menemukan bahwa tiga perempat dari seluruh manfaat akan terjadi di negara-negara berkembang, meskipun dampak per kapita dari perubahan pola makan akan paling besar terjadi di negara-negara maju karena konsumsi daging yang lebih tinggi dan obesitas.

Nilai ekonomi dari perbaikan kesehatan mungkin sebanding, dan mungkin lebih besar dari, nilai pencegahan kerusakan akibat perubahan iklim, tambah mereka.

“Nilai dari manfaat tersebut memberikan alasan kuat untuk meningkatkan belanja pemerintah dan swasta pada program yang bertujuan mencapai pola makan yang lebih sehat dan ramah lingkungan,” kata Springmann.

Studi ini mengamati perbedaan regional yang dapat digunakan untuk mengidentifikasi intervensi yang paling tepat untuk produksi dan konsumsi pangan, kata Springmann.

Misalnya, penurunan konsumsi daging merah akan memberikan dampak terbesar di Asia Timur, Barat, dan Amerika Latin, sedangkan peningkatan asupan buah dan sayur merupakan faktor terbesar dalam penurunan kematian di Asia Selatan dan Afrika Sub-Sahara.

Asupan kalori yang lebih rendah, yang menyebabkan lebih sedikit orang yang kelebihan berat badan, akan memainkan peran penting dalam meningkatkan kesehatan di negara-negara Mediterania timur, Amerika Latin dan Barat, kata studi tersebut.

Tapi itu tidak akan mudah. Untuk mencapai pola makan yang mematuhi pedoman umum, diperlukan peningkatan 25 persen jumlah buah dan sayuran yang dimakan di seluruh dunia, dan pengurangan daging merah sebesar 56 persen.

Secara keseluruhan, orang perlu mengonsumsi kalori 15 persen lebih sedikit, katanya.

“Kami tidak mengharapkan semua orang menjadi vegan,” tambah Springmann. “Tetapi dampak perubahan iklim terhadap sistem pangan akan sulit diatasi dan mungkin memerlukan lebih dari sekedar perubahan teknologi. Menerapkan pola makan yang lebih sehat dan ramah lingkungan bisa menjadi langkah besar ke arah yang benar.”