Satu bulan lagi perekrutan tenaga kerja yang solid dapat meredakan kekhawatiran terhadap perekonomian

WASHINGTON – Pemerintah AS diperkirakan akan menerbitkan laporan ketenagakerjaan yang solid lagi pada hari Jumat – dan jika hal ini terjadi, hal ini akan meredakan kekhawatiran bahwa perekonomian sedang mengalami kesulitan.

Para ekonom memperkirakan bahwa pemberi kerja menambah 175.000 pekerjaan di bulan Juli dan tingkat pengangguran turun menjadi 4,8 persen dari 4,9 persen di bulan Juni.

Tingkat pertumbuhan lapangan kerja tersebut akan sejalan dengan rata-rata kenaikan bulanan tahun ini, yang masih berada di bawah laju pertumbuhan normal tahun lalu, yaitu sekitar 230.000. Meskipun terjadi penutupan, peningkatan sebesar 175.000 kemungkinan akan cukup untuk meyakinkan investor – dan mungkin pembuat kebijakan Federal Reserve – bahwa perekonomian akan terus tumbuh dengan kecepatan yang lambat namun stabil.

Perekonomian mengalami kontraksi pada paruh pertama tahun ini, dengan tingkat pertumbuhan tahunan hanya sebesar 1 persen. Pertumbuhan didorong oleh konsumen, yang meningkatkan belanja pada kuartal April-Juni dan merupakan laju tercepat kedua sejak resesi.

Angka tersebut menggarisbawahi pentingnya perekrutan yang kuat, yang memberikan lebih banyak gaji ke lebih banyak kantong dan mendukung pengeluaran yang lebih besar. Banyak analis memperkirakan perekonomian akan pulih pada paruh kedua tahun ini, dengan salah satu perkiraan paling optimis datang dari Federal Reserve Bank of Atlanta: Bank tersebut memperkirakan bahwa pertumbuhan tahunan akan mencapai 3,7 persen pada kuartal Juli-September saat ini.

Perekrutan tenaga kerja yang solid di bulan Juli akan mengkonfirmasi bahwa penurunan tajam dalam perekrutan tenaga kerja selama bulan Mei hanya bersifat sementara. Pertambahan lapangan kerja berfluktuasi tajam dalam beberapa bulan terakhir, dari sedikit peningkatan sebesar 11.000 pada bulan Mei hingga peningkatan eksplosif sebesar 287.000 pada bulan Juni.

Namun, laporan ketenagakerjaan sepertinya tidak akan mengubah persepsi masyarakat terhadap perekonomian, yang sebagian besar negatif selama musim pemilu ini meskipun angka pengangguran rendah. Seorang penasihat utama Donald Trump mengatakan pekan lalu bahwa tingkat pertumbuhan ekonomi tahunan yang hanya sebesar 1,2 persen pada kuartal April-Juni merupakan sebuah “bencana besar.”

Hillary Clinton cenderung memuji pemerintahan Obama karena menyelamatkan perekonomian dari Resesi Hebat, namun juga mengatakan “tidak ada di antara kita yang bisa puas dengan status quo.”

Secara keseluruhan, data ekonomi terbaru beragam. Masyarakat Amerika cukup percaya diri untuk meningkatkan pembelian rumah, dibantu oleh rendahnya tingkat suku bunga hipotek. Penjualan rumah lama mencapai angka tertinggi dalam sembilan tahun di bulan Juni, dan penjualan rumah baru meningkat ke angka tertinggi dalam delapan tahun.

Perusahaan jasa, mulai dari pengecer, bank, hingga perusahaan pelayaran, berkembang dengan kecepatan yang sehat di bulan Juli, menurut survei yang dilakukan oleh Institute for Supply Management, sebuah kelompok perdagangan. Ekspansi mereka sedikit melambat dibandingkan bulan sebelumnya. Namun pesanan baru meningkat, sebuah tanda bahwa pertumbuhan mungkin tetap sehat.

Namun sektor manufaktur terus mengalami kesulitan dan membebani perekrutan pekerja. Pabrik menerima lebih sedikit pesanan pada bulan Juni selama tiga bulan berturut-turut. Pertumbuhan yang lemah di luar negeri dan penguatan dolar telah menghambat bisnis banyak perusahaan di luar negeri. Dan penjualan mobil mendatar, menurut data yang dirilis minggu ini.

Perlambatan di sektor manufaktur telah merugikan lapangan kerja: Jumlah pekerja di pabrik turun sekitar 30.000 selama setahun terakhir, sehingga membuat perekonomian kehilangan posisi penting dalam kelompok berpendapatan menengah.

Pertumbuhan lapangan kerja lebih kuat pada pekerjaan dengan pendapatan lebih tinggi, seperti manajer, insinyur, dan akuntan. Pekerjaan berupah rendah di hotel, restoran, dan toko ritel juga tumbuh dengan kecepatan yang sehat. Kedua tren tersebut berkontribusi terhadap dinamika jangka panjang yang menyebabkan perekrutan pekerja berpendapatan menengah tertinggal dibandingkan perekrutan pekerja dengan gaji tinggi dan rendah.