Polisi mengatakan kesalahan pengemudi kemungkinan besar menyebabkan kecelakaan bus sekolah yang fatal
Kesalahan pengemudi kemungkinan besar menjadi penyebab kecelakaan yang melibatkan bus sekolah dan kereta barang kosong yang menewaskan dua orang dan melukai 12 orang di timur laut North Dakota, kata polisi Selasa.
Bukti di lokasi kejadian menunjukkan sopir bus berusia 62 tahun mengerem namun tidak berhenti tepat waktu untuk mencegah kecelakaan Senin sore di dekat Larimore, kata Highway Patrol Lt. kata Troy Hischer. Sopir bus dan seorang gadis berusia 17 tahun tewas.
“Tidak ada indikasi bahwa rem tidak berfungsi dengan baik. Pengemudi sedang mengerem — Anda dapat melihat bahwa dia mencoba untuk berhenti. Kami yakin remnya berfungsi dengan baik,” kata Hischer.
“Kami yakin ini adalah kesalahan pengemudi saat ini – dia merasa terlena, atau ada hal lain yang terjadi,” katanya.
Pihak berwenang memeriksa bus tersebut untuk mengetahui adanya masalah mekanis dan berencana untuk mewawancarai penumpang bus untuk mengetahui apakah pengemudinya terganggu, kata Hischer.
Hischer mengatakan bus Distrik Sekolah Umum Larimore sedang menuju utara di jalan kabupaten ketika ditabrak oleh kereta barang BNSF Railroad yang menuju ke barat di persimpangan tanpa lengan yang bersilangan. Dia mengatakan, kereta menabrak bus di sisi penumpang, dekat pintu. Sopir bus dan pelajar berusia 17 tahun tersebut terlempar dari kendaraan dan meninggal.
Larimore berjarak sekitar 100 mil di utara Fargo.
Usia siswa di bus berkisar antara 5 hingga 17 tahun, kata Hischer. Beberapa korban luka mengalami patah tulang; tiga orang berada dalam “kondisi yang sangat serius,” katanya.
Pejabat di Sistem Kesehatan Altru di Grand Forks mengatakan Senin malam mereka menerima 10 pasien, enam di antaranya dirawat dan tiga di antaranya dipindahkan. Satu pasien dibebaskan. Rumah sakit tidak segera mendapatkan kabar terbaru pada Selasa pagi.
Hischer mengatakan dia telah merespons banyak kecelakaan fatal selama 21 tahun bekerja di bidang penegakan hukum, namun masih terguncang oleh insiden hari Senin.
“Sulit,” katanya. “Saya punya empat anak. Pasti sangat menyentuh hati, ketika Anda melihat anak-anak (terluka) seperti ini.”
Roger Abbe, pengawas sekolah di distrik tersebut, menolak berkomentar pada Senin malam.
Juru bicara BNSF Amy McBeth mengatakan BNSF mengirimkan penyelidik ke lokasi kejadian. McBeth mengatakan kereta tersebut tidak membawa muatan apa pun dan tidak ada satu pun dari dua awak kereta tersebut yang terluka.
Senator AS John Hoeven dari North Dakota menyampaikan belasungkawa.
“Kami berdoa agar semua korban luka segera sembuh, dan semua yang terlibat mendapatkan kenyamanan dalam kasih sayang keluarga dan teman-teman mereka,” kata Hoeven dalam sebuah pernyataan.
