Odierno: AS bermaksud menarik pasukan tempur dari Irak pada bulan September

Amerika Serikat “tepat sasaran” untuk menarik semua pasukan tempurnya dari Irak pada awal September, kata jenderal penting AS di Irak pada Minggu.

Umum Ray Odierno, yang dikonfirmasi oleh pejabat Pentagon diperkirakan akan meninggalkan Irak setelah penarikan tersebut, tidak akan menanggapi laporan kepergiannya, dan menyebutnya “sangat spekulatif.” Namun dia menyatakan optimisme mengenai kemajuan penarikan AS dan kemampuan pemerintah Irak serta pasukan keamanan untuk menjaga diri mereka sendiri.

“Pasukan keamanan Irak kini memimpin dalam mengejar Al Qaeda,” kata Odierno kepada Fox News Sunday, dalam sebuah wawancara dari Bagdad.

Odierno saat ini memimpin 95.000 tentara AS di Irak, namun ia memperkirakan akan mengurangi setengah jumlah tersebut pada akhir musim panas sesuai dengan perjanjian dengan pemerintah Irak. Rencana itu akan menyisakan 50.000 anggota dinas non-tempur untuk “menasihati dan membantu” pasukan Irak.

“Rencana kami masih utuh. Saya merasa sangat nyaman dengan rencana kami dan kecuali terjadi sesuatu yang tidak terduga dan bencana besar, saya sepenuhnya memperkirakan kami akan mencapai 50.000 orang pada tanggal 1 September,” kata Odierno.

Dia juga menepis spekulasi bahwa Amerika mungkin akan mencoba menegosiasikan kembali ketentuan-ketentuan perjanjian yang mengharuskan semua pasukan Amerika keluar dari Irak pada tahun 2011.

“Tidak ada gerakan Amerika Serikat untuk menegosiasikan kembali perjanjian keamanan. Kami berkomitmen untuk itu,” katanya. Namun, dia mengatakan jika pemerintah Irak ingin Amerika Serikat bertahan lebih lama, “kita lihat saja nanti.”

Para pejabat Pentagon mengkonfirmasi kepada Fox News seminggu yang lalu bahwa Odierno, jenderal yang paling lama menjabat dalam perang Irak, dijadwalkan untuk dirotasi ke luar negeri pada akhir musim panas. Langkah tersebut dianggap sebagai rotasi normal dan para pejabat mengatakan dia tidak akan diusir.

Odierno menolak menjelaskan persyaratan kepergiannya pada hari Minggu.

“Sejauh yang saya tahu, saya akan berada di sini setidaknya untuk beberapa bulan ke depan,” katanya. “Belum ada yang menghubungiku untuk pergi.”

Odierno, yang menjabat panglima tertinggi di Irak selama 18 bulan, diperkirakan akan mengambil alih Komando Pasukan Gabungan, yang melatih pasukan dari semua cabang militer untuk bekerja sama.

Rencana penggantinya belum final, namun seorang pejabat mengatakan Letjen. Lloyd Austin dianggap sebagai cikal bakal karyanya. Austin bertugas di bawah Odierno di Irak dan saat ini bekerja dengan Kepala Staf Gabungan.