BLM Menimbang Tuduhan Terhadap Pengendara Protes ATV Utah

KOTA DANAU GARAM – Biro Pengelolaan Pertanahan AS telah meluncurkan penyelidikan yang dapat mengarah pada tuntutan terhadap hampir 50 orang yang mengendarai ATV di jalur terlarang di Utah akhir pekan lalu untuk menunjukkan ketidaksenangan mereka terhadap pemerintah federal.

Badan tersebut sedang berupaya untuk menentukan siapa yang melanggar hukum dan apa yang terjadi pada hari Sabtu, kata juru bicara Biro Pengelolaan Pertanahan Megan Crandall. Penilaian kerusakan direncanakan di Recapture Canyon, rumah bagi tempat tinggal, artefak, dan pemakaman yang ditinggalkan oleh Leluhur Pueblo sekitar 2.000 tahun yang lalu sebelum mereka menghilang secara misterius, katanya.

Badan tersebut telah memperingatkan pengendara sepanjang minggu untuk tidak berada di luar, dan berjanji akan mengadili mereka yang mengabaikan undang-undang yang diberlakukan pada tahun 2007 setelah ditemukan jalur ilegal yang melintasi reruntuhan leluhur. Ngarai ini terbuka untuk pejalan kaki dan penunggang kuda.

Petugas penegak hukum dari Biro Pengelolaan Pertanahan menghadiri protes tersebut dengan pakaian biasa, mencatat dan mendokumentasikan siapa saja yang berada di sana, kata Crandall, yang menambahkan bahwa badan tersebut tetap berkomitmen untuk meminta pertanggungjawaban para pengendara.

Kantor kejaksaan AS di Salt Lake City sedang menunggu untuk melihat informasi apa yang dikirimkan lembaga tersebut sebelum mengomentari kemungkinan dakwaan, kata juru bicara Melodie Rydalch.

Setelah aksi protes ATV serupa pada tahun 2009 di jalur terlarang lainnya, badan tersebut mengirimkan hasil penyelidikan ke kantor pengacara AS di Utah. Namun jaksa federal belum mengajukan tuntutan apa pun.

Pengacara AS yang mengawasi kantor tersebut sudah tidak ada lagi. Penggantinya, David Barlow, akan meninggalkan jabatannya musim panas ini setelah tiga tahun untuk kembali ke praktik pribadi.

Sheriff San Juan County Rick Eldredge mengatakan 40 hingga 50 pengendara ATV mengikuti jejak tersebut, banyak dari mereka mengibarkan bendera Amerika dan beberapa membawa senjata. Tidak ada konfrontasi atau penangkapan selama demonstrasi damai tersebut. Ngarai ini terletak sekitar 300 mil tenggara Salt Lake City dekat persimpangan Utah, Arizona, New Mexico, dan Colorado, yang dikenal sebagai Four Corners.

Penyelenggara protes, Komisaris Kabupaten San Juan, Phil Lyman mengatakan bahwa perjalanan tersebut merupakan protes terhadap kendali pemerintah federal atas tanah publik. Dia dan yang lainnya ingin jalur tersebut dibuka kembali untuk ATV.

Great Old Broads for Wilderness, sebuah kelompok yang berbasis di Colorado yang menentang upaya tersebut dan percaya bahwa rute tersebut harus tetap terlarang untuk melestarikan ekologi dan artefak, meminta jaksa federal untuk mengirimkan pesan penting dan mengajukan tuntutan terhadap para pengunjuk rasa.

“Tidak pantas melanggar hukum, melakukan perjalanan ilegal dan pergi ke ngarai dengan membawa senjata,” kata Shelley Silbert, direktur eksekutif. “Ini sangat berbeda dengan protes pembangkangan sipil tanpa kekerasan.”

Kontroversi mengenai perjalanan ATV di Utah muncul setelah Biro Pengelolaan Lahan berkonfrontasi dengan peternak Nevada, Cliven Bundy, bulan lalu. Di Nevada, orang-orang bersenjata yang menggambarkan diri mereka sebagai milisi berkumpul di sekitar petani Bundy, yang tidak mengakui wewenang pemerintah federal dan belum membayar biaya penggembalaan sejak tahun 1992. Biro Pengelolaan Pertanahan berhenti mengumpulkan ternaknya setelah bentrokan dengan ratusan pendukung Bundy.

Surat kabar Oregonian melaporkan pada hari Minggu bahwa para peternak Oregon yang ternaknya merumput di lahan publik yang diawasi oleh Biro Pengelolaan Lahan AS membayar biaya pemerintah federal setiap tahun kira-kira sama dengan jumlah utang Bundy dalam bentuk biaya tambahan dan denda – lebih dari $1 juta.

Para petani Oregon cepat membayar, kata biro tersebut kepada The Oregonian.

Para peternak dan pemimpin daerah di Utah baru-baru ini mengancam akan melanggar undang-undang federal dan mengumpulkan kuda liar pada musim panas ini jika Biro Pengelolaan Lahan tidak melakukan tindakan terlebih dahulu. Awal pekan ini, seorang pegawai badan federal di Utah diancam saat mengemudi di jalan raya oleh dua pria bersenjata yang memegang tanda, “Kamu harus mati.”

Pemerintah federal memiliki dua pertiga tanah Utah. Badan legislatif yang didominasi Partai Republik mengeluarkan undang-undang pada tahun 2012 yang mewajibkan negara untuk memberikan kendali atas lahan tersebut, tidak termasuk taman nasional, sebelum tahun 2015.