Tolbert memimpin Chargers atas Viking

San Diego, Kalifornia – Bek sayap Mike Tolbert memberikan tiga touchdown pada kuarter keempat yang mengantarkan kemenangan 17 kali atas Viking.

Tolbert bergegas untuk satu gol dan menangkap dua dari Philip Rivers, yang menyelesaikan dengan jarak 335 yard pada 33-dari-48 passing, dengan dua intersepsi. Koneksi Rivers dari jarak 19 yard dengan Tolbert memberi San Diego (1-0) keunggulan pertamanya dalam pertandingan tersebut.

Tolbert tertatih-tatih keluar lapangan karena cedera kaki di akhir pertandingan, tetapi penampilannya menjadi faktor besar bagi Chargers untuk memulai musim dengan kemenangan. Mereka mencatatkan rekor 9-7 tahun lalu dan melewatkan babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2005.

“Ini pertandingan yang panjang, tapi Anda harus terus bekerja keras, harus terus melakukan pekerjaan Anda,” kata Tolbert. “Ini akan menjadi yang terbaik jika Anda memenangkan pertandingan terbanyak.”

Percy Harvin memberi Viking (0-1) keunggulan dengan pengembalian 103 yard pada kickoff pembukaan pertandingan, dan Minnesota memasuki babak pertama dengan keunggulan 17-7.

Tapi Viking tersingkir di babak kedua, ketika quarterback baru Donovan McNabb sebagian besar bukan faktor. Dia diakuisisi dari Washington selama offseason, tetapi menyelesaikan hanya dengan 39 yard pada penyelesaian 7 dari 15, dengan satu gol dan sebuah intersepsi.

“Kami tidak membantu diri kami sendiri. Ada peluang dalam pertandingan yang seharusnya kami manfaatkan,” kata McNabb. “Kami tidak bisa mendapatkan ritme seperti yang seharusnya.”

Minnesota sedang mencoba untuk bangkit kembali dari tahun 2010 yang mengecewakan, ketika skor menjadi 6-10.

Namun Viking hanya bertambah 26 yard di babak kedua dan keunggulan mereka menghilang di kuarter keempat.

Perjalanan San Diego dimulai pada menit ke-36 dengan waktu tersisa 8:11 dan pertandingan imbang. Ryan Mathews berlari sejauh 11 yard pada permainan pertama, dan penalti kasar yang tidak perlu di Minnesota mendorong bola ke wilayah Viking.

Rivers mengkonversi ketertinggalan ketiga dengan umpan sejauh 13 yard ke Antonio Gates, yang membawa bola ke menit ke-19.

Dua permainan kemudian, Rivers bergegas ke kiri seiring perkembangan permainan, lalu menemukan Tolbert di pinggir lapangan. Tolbert menangkap umpan tersebut dan menukik untuk membawa bola melewati garis gawang.

Pemain San Diego Mike Scifres menggantikan Nate Kaeding dan mencetak poin tambahan untuk memberi Chargers keunggulan 24-17.

Keuntungannya aman karena ketidakmampuan Minnesota untuk mendapatkan yard. Viking sebenarnya kalah 10 kali dalam tiga kali dan keluar — McNabb dipecat pada permainan terakhir debutnya di Viking — dan San Diego menghabiskan sisa waktu untuk mengamankan kemenangan.

Kembalinya Harvin membuat Viking memulai dengan baik dalam pertandingan hari Minggu. Dia memotong ke sisi kanan lapangan di awal lari untuk menghindari tembok Chargers, kemudian mematahkan tekel dan membalikkan lapangan dan melakukan beberapa operan lagi.

Langkah tegasnya adalah melakukan backflip ke tengah lapangan, di mana terdapat ruang terbuka dan kecil kemungkinan ada orang yang dapat menangkapnya. Dia melampaui setiap pemain San Diego dengan jarak 30 yard tersisa dan melaju ke zona akhir.

Yang memperburuk keadaan bagi Chargers adalah kenyataan bahwa penendang Kaeding mengalami cedera lutut kiri saat kembali.

Namun momentum Minnesota dengan cepat hilang. Umpan pertama McNabb sebagai seorang Viking dicegat oleh Shaun Phillips, dan tiga permainan kemudian Rivers memukul Tolbert dengan lemparan TD satu yard.

Viking melakukan perjalanan panjang, yang dimulai dari garis dua yard mereka sendiri dan berlangsung di dua kuarter pertama. Mereka melaju sejauh 77 yard, tetapi drive terhenti jauh di wilayah San Diego dan Ryan Longwell menendang gawang dari jarak 33 yard.

San Diego melakukan three-and-out pada penguasaan bola berikutnya, memungkinkan Viking mengambil alih garis 49 yard mereka sendiri. Mereka kembali mencetak gol berkat tembakan Adrian Peterson dari jarak 46 yard. Itu mengatur TD tiga yard McNabb ke Michael Jenkins dengan sisa waktu 9:44 di paruh tersebut.

Chargers menghadapi defisit 17-7 pada babak pertama setelah dua drive berikutnya tidak berhasil. Mereka membalikkan bola selama perjalanan yang berlangsung lebih dari enam menit, dan Rivers dicegat dengan bola jauh di wilayah Viking pada menit terakhir.

Namun serangan San Diego menjadi hidup di babak kedua, mencetak tiga dari lima penguasaan bola.

The Chargers membuka kuarter ketiga dengan tujuh permainan, berkendara sejauh 69 yard yang diakhiri oleh Tolbert dengan lari tujuh yard. Sentuhan mereka berikutnya berakhir dengan intersepsi, tetapi mereka menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 10:05 melalui gol lapangan dari jarak 40 yard oleh Scifres.

Catatan permainan

Harvin mencatatkan kickoff keempat dalam karirnya untuk sebuah touchdown…Minnesota hanya memperoleh 187 yard, termasuk hanya 26 yard di babak kedua…Peterson menyelesaikan dengan 98 yard…Scifres’ gol lapangan adalah karir pertamanya yang ketiga …McNabb selesai dengan peringkat quarterback 47,9. Dia mengoper sejauh dua yard di babak kedua.