Menendez dari Partai Demokrat mengajukan rancangan undang-undang di Senat untuk mempersenjatai oposisi Suriah
Seorang tokoh penting di Senat dari Partai Demokrat telah mendesak pemerintahan Obama untuk memberikan senjata kepada oposisi Suriah, dengan memperkenalkan rancangan undang-undang pada hari Senin yang secara tegas mengizinkan Amerika untuk memberikan senjata, pelatihan militer dan bantuan tidak mematikan kepada para pemberontak.
Senator Bob Menendez dari New Jersey, ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, memperkenalkan undang-undang tersebut berdasarkan klaim intelijen AS bahwa senjata kimia kemungkinan besar digunakan di negara tersebut.
“Rezim Assad telah melewati garis merah yang memaksa kami mempertimbangkan semua opsi,” kata Menendez dalam keterangan tertulisnya. “Krisis kemanusiaan terbesar di dunia sedang terjadi di dan sekitar Suriah, dan AS harus berperan dalam memberikan dukungan kepada kelompok oposisi dan berupaya membangun Suriah yang bebas.”
Presiden Obama menyebut penggunaan senjata kimia sebagai sebuah “garis merah”, namun mengingat penilaian intelijen terbaru, ia mendesak agar berhati-hati — dengan mengatakan bahwa para penyelidik belum cukup mengetahui temuan tersebut untuk memerlukan tanggapan spesifik AS.
Namun, pemerintah mengatakan pihaknya mempertimbangkan untuk mempersenjatai oposisi.
Ini adalah langkah yang dilakukan beberapa anggota parlemen, seperti Senator. John McCain, R-Ariz., telah mendesak AS selama berbulan-bulan untuk mengambil tindakan tersebut Namun di tengah tuduhan bahwa unsur-unsur ekstremis telah menyusup ke bagian-bagian pasukan anti-Assad, setiap upaya untuk mempersenjatai kelompok tersebut membawa risiko bahwa senjata bisa jatuh ke tangan yang salah.
Kantor Menendez menyatakan bahwa rancangan undang-undang tersebut akan mengharuskan kelompok mana pun yang menerima senjata untuk melalui “proses pemeriksaan menyeluruh”. Tanpa menjelaskan secara rinci, kantornya mengatakan kelompok-kelompok tersebut “harus memenuhi kriteria tertentu mengenai hak asasi manusia, terorisme dan non-proliferasi.”
RUU tersebut juga akan menghasilkan dana sebesar $250 juta untuk membantu transisi negara tersebut menuju berakhirnya rezim Assad. Tindakan ini akan memberi pemerintah AS wewenang untuk memberikan sanksi kepada siapa pun yang menjual atau mentransfer peralatan militer, senjata, atau minyak kepada Assad.
Undang-undang ini diperkenalkan di tengah adanya konflik mengenai penyelidikan penggunaan senjata kimia.
Carla Del Ponte, anggota komisi PBB yang menyelidiki dugaan penggunaan gas saraf sarin di Suriah, mengatakan pada hari Minggu bahwa kekuatan oposisi – dan bukan rezim Assad – mungkin adalah pihak yang menggunakan senjata tersebut. Menurut Reuters, dia mengatakan kepada televisi Swiss-Italia bahwa ada “kecurigaan yang kuat dan nyata, namun belum ada bukti yang tidak dapat disangkal” bahwa gas sarin digunakan. Dia mengatakan hal itu dilakukan “di pihak oposisi, pemberontak, bukan oleh otoritas pemerintah.”
Namun Gedung Putih dan Pentagon dengan tajam menentang klaim tersebut.
“Komisi tersebut belum mencapai temuan konklusif. Faktanya adalah kami sangat skeptis bahwa pihak oposisi menggunakan senjata kimia,” kata Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney pada hari Senin.
Dia mengklaim kemungkinan besar rezim Assad berada di balik penggunaan senjata tersebut.
Komisi PBB yang menyelidiki serangan tersebut juga melunakkan komentar Del Ponte dalam pernyataan tertulisnya pada hari Senin karena komentar tersebut semakin mendapat sorotan. Komisi Penyelidikan Independen Internasional untuk Republik Arab Suriah mengatakan mereka “ingin memperjelas bahwa mereka belum mencapai temuan konklusif mengenai penggunaan senjata kimia di Suriah oleh pihak mana pun yang terlibat konflik.”
Carney mengatakan AS masih mencari bukti konklusif mengenai penggunaan senjata kimia di Suriah. Dia mengatakan, tidak ada batas waktu untuk penyelidikan.
Menteri Luar Negeri John Kerry berangkat ke Moskow pada hari Senin untuk membahas situasi di Suriah dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.
“Kami secara konsisten, dalam diskusi kami dengan Rusia dan negara-negara lain, dengan jelas menunjukkan perilaku Assad sebagai bukti bahwa dukungan lebih lanjut terhadap rezim tersebut bukanlah demi kepentingan rakyat Suriah atau kepentingan negara-negara yang telah mendukung Assad di masa lalu. tidak punya. , kata Carney. “Kami sudah jelas di masa lalu tentang kekecewaan kami terhadap Rusia atas penolakan mereka terhadap resolusi di Dewan Keamanan mengenai masalah ini. Tapi ini adalah percakapan yang sedang berlangsung.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
