Cutler memimpin Bears dalam mengalahkan Falcons
Oleh Steve Keating
CHICAGO (Reuters) – Chicago Bears, dipimpin oleh pertahanan yang ganas dan dua umpan touchdown dari Jay Cutler, mengalahkan Atlanta Falcons 30-12 pada Minggu untuk awal yang eksplosif di musim National Football League.
Linebacker Brian Urlacher, landasan pertahanan Bears, mencegat hantaran untuk membuat touchdown pertama Chicago, kemudian melakukan pukulan dan menjalankannya ketika serangan Falcons yang terbang tinggi dibatasi pada sepasang gol lapangan.
“Pelanggaran itu hanya bertujuan untuk memberikan poin di papan,” kata pelatih Bears Lovie Smith kepada wartawan. “Secara defensif, intersepsi benar-benar membuat kami melaju. Kami banyak berbicara di sini tentang merebut bola.”
Satu-satunya touchdown Falcons terjadi pada kuarter keempat ketika gelandang bertahan Kroy Biermann mengembalikan umpan Cutler sejauh 50 yard untuk mencetak gol.
Itu adalah salah satu dari sedikit kesalahan yang dilakukan Cutler, yang menyelesaikan 22 dari 32 operan untuk jarak 312 yard, termasuk operan touchdown ke Matt Forte dan Matt Spaeth.
Banyak hal yang bisa dirayakan oleh para penggemar Bears, namun pestanya diredam karena pertandingan pembuka dimainkan di bawah awan suram dengan upacara pra-pertandingan untuk memperingati 10 tahun serangan 11 September.
Liga-liga olahraga dan para pemain yang kembali ke lapangan olahraga nasional satu dekade lalu untuk membantu orang-orang Amerika melupakannya kembali menjadi yang terdepan 10 tahun kemudian, namun kali ini untuk membantu suatu negara mengingatnya.
Sementara Chicago terhindar dari serangan tersebut, Soldier Field yang terjual habis bergabung dengan kerumunan hari pembukaan lainnya dalam momen hening.
Saat nyanyian “USA USA” berkumandang dari stadion, bendera raksasa Amerika dikibarkan menutupi seluruh lapangan dan para pemain dari kedua tim bergabung dengan 150 petugas pertolongan pertama untuk membantu mengibarkan Bintang dan Garis.
“Saya merinding, saya tidak bisa menjelaskannya,” kata Urlacher. “Saya menonton (program peringatan 9/11) pagi ini sebelum saya tiba di stadion. Sungguh gila sudah 10 tahun berlalu. Hari ini adalah hari besar.”
Pertahanan penalti telah lama menjadi pokok sepak bola Chicago sejak Monsters of the Midway, dan penampilan hari Minggu mengingatkan kita pada hari-hari ketika Urlacher memimpin serangan terhadap gelandang Atlanta Matt Ryan dan permainan Falcon apa pun yang berhasil mengenai bola pukulan, terbentur.
Kedua-dua pasukan bertukar gol awal sebelum Cutler berhubung dengan Forte pada jarak 56-halaman sebelum akhir suku pertama.
Robbie Gould menendang field goal dari jarak 23 dan 26 yard untuk memperhitungkan semua skor kuarter kedua untuk memberi Bears keunggulan 16-3 saat istirahat.
Falcons membuka babak kedua dengan field goal dari jarak 25 yard, tetapi Bears membalas dengan touchdown, Cutler menutup drive dengan tendangan satu yard ke Spaeth yang terbuka lebar.
Urlacher kemudian mengambil pukulan Ryan dan berlari sejauh 11 yard untuk touchdown dan tiba-tiba Beruang memegang kendali 30-6.
“Kami baru saja berbicara tentang bermain,” kata pelatih Bears Lovie Smith. “Kami merasa bahwa kami memiliki sepak bola yang bagus dan kami tahu kami bermain melawan tim yang luar biasa.
“Ini adalah satu kemenangan, kami gembira dengan hal ini, namun perjalanan kami masih panjang.”
(Diedit oleh Frank Pingue)
